Tesla никогда не скрывала того факта, что Model 3, и особенно ее прогнозируемая стартовая цена в 35 000 долларов, тесно связаны с Gigafactory, которая нацелена на снижение стоимости аккумуляторов более чем на 30%.
Автопроизводитель ожидает добиться такого значительного снижения затрат за счет масштабирования производства на заводе, выпуск которого превысит общее мировое производство литий-ионных аккумуляторов в 2014 году — когда Tesla анонсировала проект.
Помимо экономии за счет масштаба и постепенных технологических улучшений, Tesla, вероятно, выиграет от недавнего снижения стоимости нескольких металлов, используемых в производстве литий-ионных аккумуляторных элементов.
Tesla никогда не уточняла, какие аккумуляторные элементы планирует производить на Gigafactory 1, но, исходя из комментариев генерального директора Илона Маска и технического директора Джей Би Стрэубела, автопроизводитель и его партнер Panasonic внесут лишь незначительные изменения в химию и формат своих текущих никель-кобальтовых алюминиевых (NCA) элементов 18650.
Цены на сырье, необходимое для производства этих аккумуляторов, значительно снизились с момента анонса Gigafactory. Конечно, рассмотрение стоимости сырья не является идеальным показателем, поскольку это не всегда материалы аккумуляторного качества, и они часто нуждаются в специальной разработке, но общая стоимость сырья в больших объемах, используемого в литий-ионных аккумуляторах, тем не менее, снизилась за последний год:
Обеспечение низких цен на литий и графит (или синтетический графит), которые сильно зависят от класса и размера хлопьев, может быть более сложным, но Tesla пытается обеспечить поставки лития из источника — компания подписала два соглашения о поставках лития, зависящих от развития проектов — и, возможно, сможет заменить графит кремнием в аноде. Генеральный директор Tesla Илон Маск обсуждал эту возможность, представляя аккумуляторный блок на 90 кВт⋅ч во время конференц-звонка в прошлом году:
«Мы меняем химию элементов для модернизированного блока, чтобы частично использовать кремний в аноде. Это лишь небольшой шаг в направлении использования кремния в аноде. Мы по-прежнему в основном используем синтетический графит, но со временем мы будем использовать все большее количество кремния в аноде».
Благодаря этим изменениям в химии (и, вероятно, новым разработкам в Gigafactory), экономии за счет масштаба и выгодным ценам на сырье, Tesla, вероятно, преодолеет препятствие, связанное со стоимостью аккумуляторов, при выпуске Model 3. Довольно сложно оценить текущую стоимость Tesla за киловатт-час, и еще сложнее предсказать будущую стоимость, но опубликованная в прошлом году оценка предполагает текущую стоимость около 250 долларов за киловатт-час (элементы и блок) и прогнозирует около 125 долларов за киловатт-час после того, как Gigafactory достигнет полной запланированной производительности в 2020 году. Я не удивлюсь, если этот анализ окажется завышенным по обоим показателям.
Интересно, что представители Tesla подтвердили, что Gigafactory будет почти на 40% больше, чем ожидалось, и что он является более «эффективным по пространству», чем предполагалось, но компания еще не обновила запланированный объем производства аккумуляторных элементов в 35 ГВт⋅ч и аккумуляторных блоков в 50 ГВт⋅ч, который остается неизменным с момента анонса проекта. Мы должны получить лучшее представление об обновленных планах Tesla относительно завода на официальном открытии, которое в настоящее время запланировано на апрель.
Что касается самой Model 3, мы узнаем больше на презентации в следующем месяце. Генеральный директор Tesla Илон Маск недавно заявил, что он «довольно оптимистичен» относительно этого автомобиля.
Основное изображение: AP Photo/Ng Han Guan