Солнечная фабрика Tesla стоимостью 10 млрд долларов может получить налоговые льготы на 35 лет в Техасе

Согласно четырём соглашениям, одобренным в четверг комиссарами округа Форт-Бенд, предлагаемая Tesla солнечная фабрика «Project Crystal Sun» стоимостью 10 млрд долларов в Техасе может получить местные налоговые льготы на оборудование сроком до 35 лет.

Голосование завершилось со счётом 4:0. При этом Tesla до сих пор не подтвердила, что построит завод в Техасе.

От налоговой заявки до четырёх соглашений

Как мы впервые сообщали в августе, Tesla подала через школьный округ Lamar CISD и контролёра штата Техас заявку на 10-летнее ограничение налога на школьную недвижимость в рамках государственной программы JETI. Речь идёт о вертикально интегрированном солнечном заводе неподалёку от Ричмонда, к юго-западу от Хьюстона, где будут производить всё — от кремниевых слитков до готовых модулей. Начало коммерческого производства запланировано на первый квартал 2029 года.

В сентябре Lamar CISD одобрил часть соглашения, касающуюся школьного налога. Следующим был округ.

22 октября суд комиссаров одобрил пункты с 25A по 25D повестки: соглашение о снижении налогов по главе 312, соглашение о стимулировании по главе 381, соглашение о зоне внешней торговли с платежами вместо налогов (PILOT), а также соглашение о корректировке платежей PILOT. Исполняющий обязанности судьи округа Дэниел Вонг воздержался от голосования, поскольку его инженерная фирма сотрудничала с Tesla.

Каждое соглашение охватывает отдельную часть налоговых обязательств Tesla, а вместе они действуют десятилетиями.

С 1-го по 10-й год: никакого налога округа на оборудование и товарные запасы

Соглашение по главе 312 освобождает оборудование Tesla и прочее материальное движимое имущество на заводе от 100% налога на имущество округа сроком на 10 налоговых лет. По умолчанию отсчёт начинается в 2029 налоговом году, но Tesla может перенести его на первый год после запуска производства — максимум на 2031 год — без согласования с округом.

В заявке Tesla на участие в программе JETI сумма в 10,1 млрд долларов разделена на 1,52 млрд долларов недвижимости и 8,6 млрд долларов движимого имущества, главным образом производственного оборудования.

Земля и здания в соглашение не входят. Согласно ему, на всё имущество, не имеющее права на льготу, включая землю и здания, «всегда распространяется полный налог».

Для товарных запасов предусмотрено отдельное соглашение о зоне внешней торговли. Площадка Tesla войдёт в зону внешней торговли № 149 порта Фрипорт, которая освобождает соответствующие требованиям товарные запасы от местного налога на имущество. В обмен на то, что округ не будет возражать, Tesla согласилась выплачивать PILOT — «ноль долларов, или 0%» от недополученных налогов на весь срок действия льготы.

С 11-го по 30-й год: Tesla получает обратно 90%

После окончания льгот вступает в силу соглашение по главе 381. Tesla начинает платить налог округа на своё оборудование, а округ ежегодно возвращает ей 90% этих средств в виде гранта на протяжении 20 лет. Оставшиеся 10% поступают в общий фонд округа.

Для товарных запасов действует та же схема. После окончания льгот платежи Tesla за участие в зоне внешней торговли вырастут до 10% от налогов, которые в противном случае подлежали бы уплате.

Бонус за 12 000 рабочих мест

Есть и ещё один рычаг. Если в течение первого десятилетия Tesla будет поддерживать среднюю численность персонала не менее 12 000 сотрудников на протяжении любых двух лет подряд, первые пять лет периода возврата средств превратятся в грант в размере 100%, а сам период продлится с 20 до 25 лет.

В результате срок действия соглашения увеличится до 35-го года проекта. Это также на 2 288 рабочих мест больше, чем 9 712, которые, по словам Tesla, компания создаст.

Что Tesla обязана выполнить

Чтобы сохранить налоговые льготы, Tesla должна начать строительство до 30 июня 2027 года, запустить «регулярное коммерческое производство солнечных элементов» до 31 декабря 2030 года и инвестировать 10 млрд долларов не позднее 31 декабря 2031 года или двух лет после начала производства — в зависимости от того, какая дата наступит позже. Положения о форс-мажоре и «задержке ERCOT» позволяют продлить эти сроки.

План по найму предусматривает 2 500, 5 000, 7 500, а затем 9 712 сотрудников к четвёртому году работы при средней оплате труда 55 долларов в час. Tesla получит полную льготу, если выполнит не менее 90% целевого показателя по численности персонала, то есть обеспечит около 8 741 рабочего места.

Штрафы невелики. Если за один год Tesla не выполнит целевой показатель по численности персонала или зарплатам, она лишится льготы только за этот год; два нарушения подряд позволят округу расторгнуть соглашение. Полный возврат полученных налоговых льгот, а также возможный штраф в размере 15%, если деньги не будут возвращены в течение 60 дней, предусмотрены лишь за «существенные нарушения» — например, отказ от инвестиций в размере 10 млрд долларов, срыв сроков строительства или прекращение работы завода на 12 месяцев.

По соглашению главы 381 гранты, полученные за предыдущие годы, нельзя будет взыскать обратно из-за недобора сотрудников.

Минимальные гарантии для округа невелики. Соглашение о корректировке выплат лишь гарантирует, что Форт-Бенд будет получать не менее 2 млн долларов в год; в эту сумму засчитываются 25% налогов Tesla на недвижимость, 10-процентная доля округа и платежи за участие в зоне внешней торговли.

Для сравнения: консультант Tesla, компания Kroll, подсчитал в заявке на участие в JETI, что без льгот проект принёс бы округу Форт-Бенд 276,5 млн долларов общих налогов за 38 лет, а максимальная сумма составила бы 16,2 млн долларов в 2030 году. В эту оценку включены земля, здания и оборудование. Именно налог на оборудование — большую часть срока — округ только что согласился возвращать.

Поиск самых выгодных условий

В заявке говорится, что без ограничения JETI и местных налоговых льгот экономика площадки в округе Форт-Бенд «неконкурентоспособна» по сравнению с неназванной площадкой в другом штате. Название конкурирующего штата скрыто в конфиденциальном приложении.

Ни в одном из документов не указана производственная мощность. Единственная крупная цифра — цитата Илона Маска, выступившего в Давосе в январе и упомянутого в заявке: «Команды SpaceX и Tesla, каждая по отдельности, работают над тем, чтобы обеспечить производство солнечной энергии в США мощностью 100 ГВт в год».

Для сравнения: Qcells инвестирует 2,5 млрд долларов в кампус полного производственного цикла — от слитков до модулей — в Картерсвилле, штат Джорджия, где линия по выпуску солнечных элементов мощностью 3,5 ГВт начала работу в этом году. Бюджет Crystal Sun в четыре раза больше.

Tesla уже проходила через подобное. Нью-Йорк потратил 950 млн долларов на завод в Буффало для солнечного бизнеса Tesla, а когда планы по солнечной энергетике рухнули, компания переключилась на другие направления, чтобы выполнить требования по занятости, в том числе на разметку данных для Autopilot. В прошлом году Tesla объявила о запуске производства новой солнечной панели в Буффало.

Мнение Electrek

Мы хотим, чтобы этот завод появился. Американское предприятие, которое самостоятельно производит слитки, пластины, солнечные элементы и модули, было бы редкостью. Кроме того, это одно из немногих направлений бизнеса Tesla, которое всё ещё соответствует миссии, о которой компания говорила до того, как переключилась на основанную на ИИ концепцию «изобилия во всём».

Но американские корпорации обожают налоговые льготы. В течение 10 лет Tesla не будет платить округу налог на оборудование стоимостью 8,6 млрд долларов, составляющее большую часть проекта. В следующие 20 лет ей будут возвращать 90% уплаченного налога. В обмен округ гарантирует себе минимум 2 млн долларов в год — с завода стоимостью 10 млрд долларов. И Tesla до сих пор не подтвердила, что собирается строить его здесь.

Так сейчас и выбирают площадки. Компании подают заявки, собирают предложения от нескольких штатов, а победителем становится тот округ, который предложит больше. Директор по экономическому развитию округа Форт-Бенд Карлос Гусман заявил ABC13, что без этих соглашений округ «выбыл бы из рассмотрения». С этим трудно спорить — и именно поэтому такие сделки становятся всё щедрее.

Защита интересов округа тоже слабая. Один неудачный год лишит Tesla льгот только за этот год, а прошлые выплаты нельзя будет взыскать обратно из-за недобора сотрудников, хотя очевидно, что цель округа — обеспечить долгосрочную занятость.

Есть и вопрос оборудования. В марте Reuters сообщило, что Tesla ведёт переговоры о покупке китайского солнечного оборудования на 2,9 млрд долларов. Кроме того, её цепочка поставок уже оказалась в центре патентного спора между китайскими поставщиками.

Теперь соглашение о школьном налоге ещё должен утвердить штат. После этого решение за Tesla. Компания действительно строит завод в Техасе или предложение Форт-Бенда — лишь способ оказать давление на другой штат? Судя по тому, что я слышу, Tesla настроена выбрать площадку в районе Хьюстона.