Солнечная фабрика Tesla оказалась втянута в патентную войну между китайскими поставщиками

Запланированный Tesla завод по производству солнечных панелей в Техасе оказался в центре патентного спора в США между двумя китайскими производителями оборудования для солнечной энергетики. Обе компании претендуют на заказ на печи для выращивания слитков, которые нужны Tesla, чтобы достичь цели в 100 ГВт.

Компания Linton Crystal Technologies из Рочестера, штат Нью-Йорк, полностью принадлежащая китайской Dalian Linton, на прошлой неделе подала иск против Zhejiang Jingsheng в федеральный суд Техаса. Согласно сообщениям китайских отраслевых изданий, в начале этого года Jingsheng получила заказ Tesla на установки для вытягивания кристаллов примерно на 3 млрд юаней (около 420 млн долларов).

Два патента на способ подъёма кремниевой затравки

Иск был подан 22 сентября в Окружной суд США Восточного округа Техаса, подразделение Маршалла, — юрисдикцию, которую истцы по патентным делам годами выбирают особенно охотно.

Linton заявляет о нарушении двух патентов США — № 11,255,024 и № 11,814,746, оба называются «Система подъёма и вращения затравки для использования при выращивании кристаллов». Они охватывают часть установки для вытягивания кристаллов методом Чохральского (CZ) — печи, которая медленно вытягивает монокристаллический кремниевый слиток из расплавленного кремния. Согласно патентной заявке, конструкция Linton заменяет обычный ходовой винт роликовой направляющей, перемещающейся по винтовой канавке на барабане, чтобы поднимать и вращать затравку.

Первый патент был выдан в феврале 2022 года и действует до 2040 года.

Linton требует возмещения ущерба, тройной компенсации за умышленное нарушение патента и постоянного судебного запрета. Именно последний пункт важен для Tesla.

Jingsheng, акции которой торгуются в Шэньчжэне, а рыночная стоимость составляет около 53 млрд юаней, сообщила инвесторам об иске 24 сентября. Компания заявляет, что её продукция использует «технические решения, полностью отличающиеся» от запатентованных, что ей ещё не вручили официальное уведомление об иске и что она не ожидает существенного влияния на бизнес.

Член исполнительного совета Linton Тодд Барнум представил дело как защиту американских инноваций, заявив, что инженеры компании «десятилетиями трудились над созданием ведущих в отрасли технологий выращивания кристаллов — здесь, в Рочестере, штат Нью-Йорк». Linton действительно ведёт свою историю в Рочестере с 1952 года. Но её материнская компания зарегистрирована на Пекинской фондовой бирже, так что это, по сути, спор между двумя китайскими компаниями, который просто рассматривается в техасском суде через их американские дочерние структуры.

Какую роль здесь играет Tesla

Tesla не является стороной судебного разбирательства, и ни Tesla, ни Jingsheng не подтвердили наличие заказа.

Однако китайская деловая пресса изложила довольно подробную хронологию событий: тендер Tesla на установки для вытягивания монокристаллов диаметром 210 мм, оборудование для резки пластин и кварцевые тигли завершился в феврале, контракты подписали в марте, поставки начались в апреле, а полностью выполнить заказ планировалось в третьем квартале. Как сообщается, часть заказа на установки для вытягивания кристаллов досталась Jingsheng. Linton, её прямой конкурент в этой сфере, заказ не получила.

Это согласуется с тем, за чем мы следили. В марте, по сообщениям, Tesla вела переговоры о покупке китайского оборудования для солнечной энергетики на 2,9 млрд долларов с поставкой до этой осени. А в августе Tesla подала заявку на строительство завода «Project Crystal Sun» стоимостью 10,1 млрд долларов в округе Форт-Бенд, который охватит весь цикл — от выращивания слитков до выпуска готовых модулей. Запуск производства запланирован на начало 2029 года.

Вытягивание слитков — самый первый этап этой производственной цепочки. Нет установок для вытягивания — нет пластин, нет фотоэлементов.

Обе компании-поставщика тоже переживают трудные времена. Выручка Jingsheng в первом полугодии 2026 года упала примерно на 40% в годовом исчислении, а Dalian Linton за тот же период понесла небольшой убыток: избыток производственных мощностей в китайской солнечной отрасли обрушил спрос на оборудование. Заказ такого масштаба из США имеет большое значение для каждой из них.

Мнение Electrek

Один китайский отраслевой эксперт, которого цитирует 21st Century Business Herald, описал происходящее как попытку более слабого игрока использовать патенты для усиления переговорных позиций. Linton владеет патентами США через своё подразделение в Рочестере, Jingsheng, судя по всему, получила заказ Tesla, а в Восточный округ Техаса обращаются, когда хотят оказать давление на ответчика.

Мы не думаем, что это само по себе сорвёт планы. Патентные дела в Маршалле рассматриваются годами, Jingsheng утверждает, что её конструкция отличается, а добиться запрета на поставку оборудования, которое, по сообщениям, уже отправляется в Техас, вряд ли удастся. Вероятнее всего, стороны заключат мировое соглашение или договорятся о лицензировании.

Но это хорошее напоминание о том, что теряется за лозунгом «солнечная энергетика американского производства». Tesla хочет к концу 2028 года наладить в США производство солнечной продукции мощностью 100 ГВт — это примерно в 300 раз больше объёма выпуска её предприятия в Буффало. Единственный способ хотя бы приблизиться к этой цели — купить производственные линии в Китае. А значит, Tesla унаследует и проблемы китайских цепочек поставок: необходимость получать разрешения на экспорт от Пекина, а теперь ещё и судебные тяжбы между китайскими поставщиками в США из-за её заказов.

Tesla и раньше обещала возродить солнечное направление. На этот раз компания действительно вкладывает в него деньги, и это стоит отметить. Вопрос в том, удастся ли запустить производственные линии в срок, если само оборудование оказалось втянуто в конфликт между поставщиками.

Это бесплатный сервис: сотни предварительно проверенных установщиков конкурируют за ваш заказ, поэтому вы сэкономите 20–30% по сравнению с самостоятельным поиском. Никаких звонков от продавцов, пока вы сами не выберете установщика. Получите бесплатные предложения здесь.