Компания, устанавливавшая бензиновые двигатели в Tesla, обанкротилась, задолжав 37 млн долларов

Австрийская инженерная компания Obrist, известная тем, что вытащила аккумуляторные элементы из Tesla Model 3 и установила бензиновый двигатель в передний багажник, обанкротилась. Три компании группы Obrist неплатёжеспособны; их совокупный долг составляет около 31,8 млн евро, или примерно 37 млн долларов.

Больше десяти лет компания продвигала свой увеличитель запаса хода «HyperHybrid» как более разумную альтернативу электромобилям. Но ни одной серийной машины с этой системой так и не появилось.

Две компании закрываются, спасения не будет

В конце сентября Региональный суд Фельдкирха в Форарльберге открыл процедуру банкротства в отношении Obrist Powertrain GmbH и Obrist Technologies GmbH, расположенных в Люстенау. Компании сами подали соответствующие заявления, сообщает австрийская организация по защите кредиторов AKV.

На Obrist Powertrain, подразделение, занимавшееся HyperHybrid, приходится около 18,85 млн евро долга перед 34 кредиторами. В компании осталось всего девять сотрудников. Obrist Technologies, владевшая патентами группы на производство метанола и улавливание CO2, задолжала около 6,08 млн евро 10 кредиторам; сотрудников там уже не осталось.

Третья компания, Obrist DE — немецкое подразделение группы по продажам и разработкам в Линдау, — также неплатёжеспособна; её обязательства составляют около 6,8 млн евро, сообщает ORF Vorarlberg.

Плана реструктуризации нет. Обе австрийские компании сообщили суду, что ни продолжение деятельности, ни реструктуризация невозможны, и согласились немедленно прекратить работу.

Материнская компания Obrist Engineering не фигурирует в заявлениях о банкротстве. Она производит детали для систем кондиционирования и терморегулирования, в ней работает около 30 человек.

Основатель компании Франк Обрист объяснил её крах многолетними высокими затратами на разработку, провалом переговоров с инвесторами и кризисом европейской автомобильной промышленности. AKV назвала ещё одну причину: переход европейских автопроизводителей на полностью электрические автомобили.

«Худшая Tesla в истории»

Впервые мы рассказали об Obrist в начале 2020 года, когда компания представила основанную на Model 3 модель «Mark II». Она уменьшила аккумулятор до 17,3 кВт·ч, установила в передний багажник двухцилиндровый бензиновый генератор мощностью 40 кВт и заявила о суммарном запасе хода в 1 000 км (621 милю). Мы назвали её худшей Tesla в истории.

Тогда Obrist утверждала, что уже лицензировала силовую установку неназванному «международному партнёру» и что серийные автомобили с этой системой появятся к 2023 году. Компания также заявляла, что при массовом производстве система будет стоить около 4 500 евро и позволит более чем вдвое снизить цену Model 3.

Имя партнёра так и не раскрыли. Ни один автомобиль не поступил в продажу. Мы продолжали встречать этих ребят на автосалонах по всей Европе, но у них, похоже, были только демонстрационные образцы.

В 2022 году Obrist вернулась с прототипом Model Y, работавшим на синтетическом метаноле, который компания назвала «aFuel». Прежние обещания недорогих гибридов сменились разговорами об «экологически благоприятном» вождении: компания утверждала, что автомобиль удаляет из атмосферы 24 грамма CO2 на километр, поскольку часть уловленного углерода, использованного для производства топлива, планировалось закачивать под землю.

А обещания становились всё масштабнее. В 2024 году Obrist объявила о союзе с фондом из Абу-Даби и заявила, что обеспечила инвестиции «на десятки миллиардов евро» для строительства метанольных заводов в Намибии, Египте, Таиланде и США. Затем компания представила проект «гигафабрик» стоимостью 18,6 млрд долларов каждая и заявила, что для отказа от ископаемого топлива миру потребуется 2 700 таких предприятий — примерно 50 трлн долларов.

Лоббирование двигателя

Obrist также годами убеждала Брюссель пересмотреть запрет ЕС на продажу новых автомобилей с двигателями внутреннего сгорания с 2035 года. В конце 2024 года компания утверждала, что HyperHybrid будет выделять на 85% меньше CO2, чем сопоставимый электромобиль, и называла эту технологию потенциальным «спасательным кругом для европейской автомобильной промышленности».

ЕС уже не раз смягчал позицию по двигателям внутреннего сгорания: от исключения для электронного топлива, которого Германия добилась в 2023 году, до предложения Еврокомиссии в конце прошлого года ослабить целевой показатель на 2035 год. Политика менялась в пользу Obrist. Но это не помогло.

Мнение Electrek

Увеличители запаса хода — не такая уж плохая идея. Электромобили с увеличенным запасом хода (EREV) хорошо продаются в Китае, а несколько автопроизводителей выводят их на рынок Северной Америки. Если утверждать, что для некоторых покупателей разумным решением может быть небольшая батарея в паре с генератором, для этого есть веские основания.

Но Obrist никогда не была такой компанией. Это была фирма, занимавшаяся лицензированием технологий и не имевшая заказчиков, а её бизнес строился на идее, что электромобили — ошибка. Каждый раз, когда прежние обещания не сбывались, компания выдвигала всё более громкие заявления. Серийный выпуск к 2023 году сменился обещаниями метанола с положительным климатическим эффектом, а затем — планом стоимостью 50 трлн долларов по замене ископаемого топлива. В какой-то момент это перестаёт быть инженерией и превращается в фабрику пресс-релизов.

А технология, против которой сделала ставку Obrist, продолжала совершенствоваться. Аккумуляторы дешевели, запас хода электромобилей увеличивался, а проблема «страха перед разрядившейся батареей», которую должна была решить система, с каждым годом становилась всё менее острой. Теперь в собственном заявлении о банкротстве компания называет переход автопроизводителей на полностью электрические автомобили одной из причин своего краха.