Juiced Bikes — одно из самых узнаваемых имен в истории электровелосипедов в Северной Америке. Задолго до того, как классы электровелосипедов и ограничения скорости стали обычным делом, компания завоевала преданную аудиторию благодаря мощным байкам, стиравшим грань между велосипедами и мопедами. Но после того, как в 2024 году бренд потерпел крах, многие решили, что Juiced суждено стать лишь ностальгической сноской в истории.
Теперь он вернулся под новым руководством, и, проведя несколько дней в седле нового Juiced Scrambler бок о бок с бесстрашным новым лидером компании Остином Гомесом (Austin Gomes), я пришел к выводу, что теперь бренд стремится не просто возродить прошлое. Вместо этого он пытается переосмыслить то, каким должен быть легальный, готовый к дорогам электровелосипед в стиле мопеда.
Scrambler также дает первое реальное представление о том, каким станет новый Juiced. И если этот байк о чем-то говорит, то новая глава бренда началась очень уверенно.
В отличие от многих электровелосипедов в мопедном стиле, которые кажутся собранными из готовых деталей по каталогу, Scrambler был разработан с нуля. Практически все в этом байке создано на заказ: от рамы и крышек аккумулятора до сиденья, руля и даже настройки подвески.
Это внимание к деталям было одной из первых вещей, на которые Остин обратил мое внимание во время совместной поездки. Посмотрите мое видео ниже, чтобы увидеть нашу поездку и беседу о перезапуске электровелосипеда, которого так ждала вся индустрия.
Он пояснил, что когда Lectric приобрела Juiced, целью было не просто воссоздать старые байки.
«Мы хотели сохранить ДНК Juiced — высокопроизводительный байк, — рассказал мне Остин. — Но теперь у нас больше законов, регулирующих электровелосипеды, поэтому мы хотели разработать что-то, что укладывается в рамки классов 1, 2 и 3, и при этом остается захватывающим в управлении».
Это важное отличие, поскольку оригинальный Juiced прославился в эпоху, когда правила для электровелосипедов были куда менее четкими. Сегодня многие бренды продолжают переступать законные границы, зачастую продавая продукты, которые технически являются электромотоциклами, но продвигаются как велосипеды.
Juiced придерживается противоположного подхода.
Новый Scrambler разработан так, чтобы достигать законных пределов производительности, не переходя черту. Заднее мотор-колесо номинальной мощностью 750 Вт выдает пиковую мощность значительно выше этой отметки — не говоря уже об огромном крутящем моменте, который остается нерегулируемым. Это обеспечивает мощное ускорение при сохранении статуса электровелосипеда класса 2 или класса 3 в зависимости от конфигурации. Во время моих поездок байку никогда не казалось мало мощности. Он резко срывается с места, уверенно штурмует подъемы и обладает достаточным крутящим моментом, чтобы сделать езду по городу по-настоящему увлекательной.
Что не менее важно, он не ощущается как тяжелый мотоцикл, пытающийся прикинуться мопедом. Это по-прежнему велосипед, на котором можно с комфортом крутить педали.
И это произошло не случайно.
Прошлое Гомеса как соревновательного велосипедиста и опытного райдера кроссовых мотоциклов повлияло практически на каждый аспект эргономики байка. Он рассказал, что все — от высоты каретки до профиля сиденья и положения руля — было выбрано так, чтобы создать естественную посадку, независимо от того, катите ли вы по асфальту или стоите на педалях на пересеченной местности.
Это внимание к геометрии проявляется сразу же, как только вы отправляетесь в путь.
Scrambler выпускается как в версии с жесткой вилкой (хардтейл), так и с полным подвесом, и хотя я покатался на обеих, меня больше тянуло к модели с полной подвеской. Задняя подвеска преображает байк, делая его заметно более послушным на разбитом асфальте, гравийных дорожках и крутых тропах, и при этом сохраняя отличную стабильность на улице. Хотя благодаря широким покрышкам я с легкостью штурмовал бордюры и на хардтейле.
По словам Гомеса, в Juiced сначала разработали платформу с полной подвеской, уделив особое внимание кинематике подвески и управляемости, и лишь затем адаптировали эту геометрию для модели-хардтейла. Это противоположно тому, как многие производители подходят к бюджетным байкам, и это помогает объяснить, почему обе версии кажутся на удивление сбалансированными.
Длинное диванное сиденье позволяет райдерам инстинктивно смещать вес, как на кроссовом мотоцикле, а при необходимости на нем хватит места для двоих. В сочетании с удобным расположением каретки для педалирования байк избавлен от главного недостатка многих электровелосипедов в мопедном стиле — неуклюжей эргономики педалирования.
Конечно, крутить педали на нем не так приятно, как на моем 16-килограммовом комьютере, но ощущения на удивление близки к тому, на чем можно проехать какое-то время, не испытывая неловкости и зажатости.
Тормозная динамика также заслуживает упоминания.
Juiced оснастила Scrambler четырехпоршневыми гидравлическими дисковыми тормозами Tektro Talon P4, которые обеспечивают отличную эффективность торможения для тяжелого байка этого класса. В сочетании с кастомно настроенной подвеской общее качество езды кажется значительно более рафинированным по сравнению со многими конкурентами в той же ценовой категории.
Безопасность стала еще одним важным приоритетом во время разработки.
Помимо сертифицированных по стандарту UL электрических систем и строгих испытаний рамы, компания Juiced также внедрила функции родительского контроля с помощью системы Speed Lock. Гомес пояснил, что это позволяет начинающим райдерам — или, что более вероятно, родителям, покупающим байки для младших членов семьи — постепенно увеличивать максимальную скорость, вместо того чтобы сразу разблокировать весь потенциал байка. Скорость можно заблокировать с помощью ПИН-кода, ограничив ее на отметке до 16 км/ч (10 миль/ч), а затем постепенно открывать более высокие скорости, когда родители решат, что молодой райдер к этому готов.
Это продуманная функция, которая согласуется с общей философией Juiced: создавать байки, максимизирующие легальную производительность без ущерба для безопасности.
Пожалуй, самым большим сюрпризом стала цена.
Scrambler в версии хардтейл стоит от 1699 долларов, в то время как модель с полной подвеской обойдется в 1899 долларов. Учитывая объем кастомной инженерии, подбор компонентов и качество езды, эти цены выглядят на удивление конкурентоспособными на современном рынке, особенно по сравнению со многими байками, полагающимися на стандартные рамы и стоковые детали из каталогов. Они фактически не уступают или даже превосходят всех основных конкурентов, несмотря на гораздо лучшие комплектующие.
Этой оригинальной разработкой Гомес гордится особенно сильно.
«Сегодня на рынке полно электровелосипедов, глядя на которые думаешь: „Это взяли прямо из каталога“, — сказал он. — Эти же байки были полностью спроектированы с нуля».
Проведя несколько дней в седле Scrambler, с этим трудно не согласиться.
Итоги
Возродить обанкротившийся бренд электровелосипедов, пожалуй, сложнее, чем запустить новый. Juiced должна не только убедить новых клиентов в том, что свежее руководство справляется со своей задачей, но и вернуть доверие райдеров, пострадавших от краха компании в ее последние годы.
К счастью, команда, стоящая за возрождением, кажется уникально подходящей для этой работы. Lectric доказала, что умеет строить успешный бизнес по производству электровелосипедов, а Остин Гомес привносит тот подлинный опыт в велоспорте и мотоспорте, который отчетливо виден во всем дизайне Scrambler.
В результате получился один из самых продуманных с инженерной точки зрения электровелосипедов в мопедном стиле из тех, на которых я ездил в этой ценовой категории. Он выглядит самобытно, великолепно управляется, демонстрирует впечатляющие характеристики для легальной езды по дорогам и избавлен от многих эргономических компромиссов, характерных для этого класса.
Если Scrambler хоть в какой-то мере отражает вектор развития нового Juiced, то это не просто начало истории возвращения. Я бы сказал, что это может быть началом одного из самых интересных вторых актов, которые мы видели в индустрии электровелосипедов.