Solar Impulse, та же компания, которая пролетела 40 000 км без единой капли топлива, недавно заявила о своих планах разработать и запустить спутник на солнечной энергии, который обеспечит доступную связь Wi-Fi и GSM для широких масс, используя технологию солнечных батарей и аккумуляторов с их самолета.
Возможно, вы помните, как несколько месяцев назад мы рассказывали о том, как Solar Impulse завершила исторический этап, преодолев более 40 000 км на своем самолете, используя только солнечную энергию. В качестве напоминания: Бертран Пикар и Андре Боршберг отправились в свой полет на Solar Impulse II (SI2) из Абу-Даби вокруг света, в итоге приземлившись обратно в Объединенных Арабских Эмиратах через 21 день. Во время этого путешествия они сгенерировали более 11 655 кВт⋅ч энергии с помощью 17 248 солнечных панелей, установленных на их двухтонном самолете.
Теперь швейцарская компания использует весь полученный опыт и неформально объявила о своих планах по исследованию и разработке беспилотного спутника на солнечной энергии для запуска в стратосферу. Это похоже на то, что делают Google, Facebook и SpaceX.
Несколько дней назад Fox News получила возможность взять интервью у Бертрана Пикара, председателя Solar Impulse, и получить более полное представление о планах компании на будущее:
«Одним из возможных побочных эффектов является создание беспилотного Solar Impulse для полетов на высоте 20 километров [12,4 мили] в стратосфере […]
Это для обеспечения дешевого спутникового доступа для Wi-Fi, GSM-соединений, наблюдения за сельским хозяйством – над этим сейчас работают наши инженеры […]
У нас очень, очень опытная команда, и мы хотим использовать весь этот опыт с технологической точки зрения, чтобы привнести что-то новое в мир низковысотных спутников […]
С солнечной энергией он может оставаться в воздухе годами – если возникнет проблема, его можно вернуть, отремонтировать и снова отправить вверх.»
В настоящее время нет конкретной даты или сроков, когда компания планирует представить или запустить спутник, но, согласно интервью, Solar Impulse ищет промышленного партнера для помощи в производстве аппарата.
Наконец, Пикар заявил, что он, Боршберг и их коллеги работают над созданием «Международного комитета по чистым технологиям (ICCT)», который, как они надеются, будет предоставлять рекомендации правительствам и корпорациям по энергетической политике. Команда надеется создать комитет к ноябрю, когда ООН соберется на конференцию по изменению климата.
Иллюстрация: Вместо фотографии или рендера спутника – самолет Solar Impulse II на солнечной энергии