Эта крупная американская сделка по утилизации электронных отходов может открыть доступ к редкоземельным элементам для электромобилей

Компания по переработке электроники ERI и компания по переработке редкоземельных металлов Cyclic Materials заключили глобальное партнёрское соглашение о добыче редкоземельных металлов и других критически важных минералов из больших объёмов электронных отходов. По словам компаний, сделка позволит создать один из крупнейших в США коммерческих пулов сырья для переработки редкоземельных металлов.

ERI, штаб-квартира которой находится во Фресно, штат Калифорния, будет собирать старую электронику и подготавливать её к переработке, а затем отправлять содержащие магниты материалы на завод Cyclic Materials в Месе, штат Аризона. Цель — создать крупный внутренний источник минерального сырья и снизить зависимость производителей в США от иностранных поставщиков.

Электронные отходы могут стать огромным источником редкоземельных металлов и критически важных минералов, однако значительная их часть по-прежнему отправляется на свалку без извлечения этих материалов. Переработка уже используемых изделий также позволяет быстрее наладить внутренние поставки, чем разработка новых шахт и получение разрешений на их открытие.

Это особенно важно для электромобилей и возобновляемой энергетики, где редкоземельные магниты используются повсюду — от электродвигателей до ветряных турбин. Растёт и спрос со стороны отраслей искусственного интеллекта и передового производства.

От электронных отходов — к новому сырью

ERI ежедневно перерабатывает более 1 миллиона фунтов электронных отходов. Компания задействует свою глобальную сеть сбора и восемь центров переработки в США, чтобы отделять и подготавливать изделия, содержащие редкоземельные магниты и другие критически важные материалы.

По словам компании, её программное и аппаратное обеспечение на базе ИИ позволяет распознавать изделия с магнитами и сортировать материалы по степени чистоты. Затем их будут отправлять в Cyclic Materials для извлечения редкоземельных элементов.

Компании уже анализируют образцы, чтобы определить, какие изделия подходят для переработки. По их словам, они выявили несколько категорий продукции, доступных в больших объёмах, но пока не раскрыли, о каких именно изделиях идёт речь.

Завод Cyclic Materials в Аризоне может перерабатывать до 25 000 метрических тонн компонентов, отслуживших свой срок, в год. В ходе переработки будут извлекаться и другие ценные материалы, включая медь и алюминий.

«ERI — один из крупнейших в мире переработчиков электроники — ежегодно обрабатывает огромные объёмы продукции, и это партнёрство позволит превратить их в значимый источник редкоземельных металлов для США», — заявил генеральный директор и основатель Cyclic Materials Ахмад Гахреман.

Председатель совета директоров и генеральный директор ERI Джон Шегериан отметил: «Инновационные технологии Cyclic и её современный завод делают циклическое использование тяжёлых редкоземельных элементов доступнее, чем когда-либо прежде».

Создание цепочки поставок редкоземельных металлов в США

ERI и Cyclic Materials также будут совместно участвовать в тендерах на государственные и коммерческие контракты по переработке критически важных материалов в США.

Партнёрство заключено на фоне усилий правительств по снижению зависимости от импорта редкоземельных металлов и укреплению внутренних цепочек поставок. Торговая напряжённость всё отчётливее показывает, насколько сложно полагаться на импорт, в том числе в сферах электромобилей и возобновляемой энергетики.

Cyclic Materials расширяет операции по извлечению редкоземельных металлов в Северной Америке, Европе и Азии, превращая растущую проблему отходов в источник минерального сырья для США, которое иначе пришлось бы добывать и импортировать.

Компании не сообщили, когда материалы, полученные в рамках партнёрства, начнут поступать в цепочку поставок США. Пока они проверяют пригодность продукции для переработки и формируют поток сырья, который обеспечит бесперебойную работу завода в Аризоне.

Читайте также: Американская компания по переработке аккумуляторов заключила крупную сделку на 1,1 млрд долларов по очистке металлов