Наступил июль, а это значит, что учебные заведения со всего мира завершают подготовку к Electrek American Solar Challenge 2026, и этот год станет особенно примечательным! Рекордное количество команд — 46 из колледжей США, Канады, Бельгии и Нидерландов — зарегистрировались для участия в квалификационном заезде Formula Sun Grand Prix, который состоится менее чем через две недели.
Для команд это важное событие. Помимо того, что FSGP — это самостоятельное соревнование, для студентов это возможность доказать, что их болид на солнечных батареях, собранный вручную, готов к выезду на дороги общего пользования и способен преодолеть более 1500 миль по всей территории Соединенных Штатов в рамках знаменитой гонки American Solar Challenge.
Вот все, что вам нужно знать об обоих соревнованиях, командах и расписании.
Краткая история
Истоки гонок на автомобилях с солнечными батареями в Америке восходят к 1987 году, когда болид Sunraycer от GM одержал победу в первой гонке World Solar Challenge в Австралии. Sunraycer отличался более округлым дизайном в стиле НЛО и был выполнен из кевлара, что обеспечило отличное соотношение прочности и веса. Он был покрыт 8800 солнечными элементами, способными вырабатывать около 1500 ватт мощности. Для того времени это было впечатляющее инженерное достижение, доказавшее миру, что электрические трансмиссии могут быть эффективными и конкурентоспособными.
Вместо того чтобы продолжать участие с Sunraycer, GM использовала свой австралийский опыт для запуска организованного студенческого мероприятия в США. Гонки Sunrayce USA проводились в 1990, 1993, 1997 и 1999 годах. Примерно в 2000-х годах General Motors начала сворачивать свои программы по электромобилям, отчасти из-за коммерческого провала своего первого серийного электромобиля EV1. Это изменение приоритетов ознаменовало конец мероприятий Sunrayce.
В 2001 году кросс-кантри гонка была переименована в American Solar Challenge (ASC) после создания Formula Sun Grand Prix (FSGP), под эгидой Innovators Educational Foundation (IEF). С тех пор FSGP выполняет роль квалификации для проводимой раз в два года гонки ASC, а также является самостоятельным мероприятием в те годы, когда ASC не проводится. Такой формат позволяет убедиться, что автомобили на солнечной энергии пригодны для длительных путешествий по США, а также дает новым командам возможность получить гоночный опыт.
Последний раз гонка Electrek American Solar Challenge проводилась в 2024 году, поэтому в этом году Electrek Formula Sun Grand Prix послужит предварительной квалификацией. В годы проведения основных гонок обычно наблюдается более высокая посещаемость, поскольку студенты стремятся получить титул ASC. В этом году зарегистрировано рекордное число команд — 46!
Если вы пропустили: в 2023 году Electrek объявил о подписании пятилетнего спонсорского соглашения с IEF, которое гарантирует финансирование ежегодных гонок до 2028 года.
Среди других спонсоров FSGP/ASC 2026 года — Blue Origin, Tesla, SpaceX, MathWorks, Caterpillar, Generac, Wattch и другие.
Electrek Formula Sun Grand Prix 2026
В этом году гонка Electrek FSGP впервые пройдет на трассе Brainerd International Raceway в Миннесоте. Эта дорожная трасса протяженностью 3,1 мили известна проведением профессиональных гонок… бензиновых автомобилей. Она отличается затяжными поворотами и очень длинной, широкой финишной прямой, которую на автодроме обычно используют как дрэг-стрип. Издание Road & Track поставило её на второе место среди лучших гоночных трасс Америки, сразу после Talladega Superspeedway.
К облегчению команд, трасса гораздо менее холмистая по сравнению с предыдущим местом проведения, NCM Motorsports Park, где был сложный участок, который студенты прозвали «карстовой воронкой» — крутой спуск, за которым следовал такой же крутой подъем. В прошлом году здесь застряло не менее дюжины автомобилей.
Больше прямых участков и простора для обгона сделают эту гонку очень захватывающей!
Гонки начнутся 21 июля и продлятся до 23 июля.
Мероприятие открыто для публики и бесплатно для посещения. Приходите посмотреть на гонки болидов на солнечных энергиях вблизи! Организаторы попросят вас только подписать отказ от претензий на входе. В конце концов, это экспериментальные солнечные автомобили, собранные вручную.
Фотографии с прошлогоднего мероприятия
Главное событие: Electrek American Solar Challenge 2026
Для команд, успешно прошедших FSGP, начинается настоящее испытание.
В этом году Electrek American Solar Challenge отправит каждый квалифицировавшийся автомобиль в путь протяженностью более 1500 миль из Миннеаполиса, штат Миннесота, до самого Амарилло, штат Техас.
Маршрут пролегает по Великой речной дороге (Great River Road), а затем выходит на историческое шоссе 66 (Route 66), что очень символично. В 2026 году празднуется 100-летие Route 66, и ASC официально названа проектом к столетию Route 66.
Директор мероприятия Гейл Люк заявила, что «в восторге» от того, что студенты снова проедут по культовому маршруту, спустя 25 лет после того, как солнечные автомобили впервые отправились по «Матери дорог».
Electrek ASC проходит в формате 8-дневной гонки из 4 этапов с обязательными контрольными точками и остановками, где команды могут показать свои автомобили публике и получить баллы за прогресс. Вы можете увидеть места, где автомобили будут доступны для осмотра, на официальной странице мероприятия.
Как и в FSGP, автомобили соревнуются в одном из двух классов: одноместные (SOV) для достижения максимальной эффективности или многоместные (MOV), сочетающие производительность и практичность в реальных условиях.
Победители определяются по общему количеству преодоленных миль (команды MOV также получают зачетные баллы за мили, пройденные с пассажирами).
Все начнется с бесплатного дня открытых дверей 24 июля в Университете Миннесоты, затем 25 июля автомобили отправятся в путь и 1 августа прибудут в Амарилло. На карте ниже показан общий путь, по которому проедут солнечные автомобили.
