Компания Waymo приобрела огромный полигон для испытаний автономных транспортных средств площадью 5500 акров в Уитмене, штат Аризона, за 220 миллионов долларов — это почти вдвое больше, чем 125 миллионов долларов, которые Apple заплатила за него в 2021 году. Этот объект был центральным звеном ныне закрытой программы Apple по созданию беспилотного автомобиля.
Сделка, зарегистрированная 5 июня в документах округа Марикопа, пополнила инфраструктуру Waymo испытательным центром мирового класса в то время, как компания стремится масштабировать свой парк роботакси до 1 миллиона поездок в неделю к концу года.
Apple потратила миллиарды и сдалась — Waymo подбирает осколки
Согласно документам, впервые обнаруженным изданием Phoenix Business Journal, объект был продан компанией Route 14 Investment Partners LLC — подставной фирмой из Делавэра, связанной с Apple. Apple изначально приобрела этот полигон в 2021 году за 125 миллионов долларов после того, как арендовала его в течение нескольких лет. До Apple объект служил полигоном Fiat Chrysler для испытаний транспортных средств и компонентов в условиях жаркого климата.
Apple использовала территорию площадью 5500 акров для тестирования прототипов автономных автомобилей в рамках своего секретного автомобильного проекта, известного внутри компании как Project Titan. Эта инициатива претерпела множество изменений за почти десять лет, прежде чем Apple окончательно закрыла ее в начале 2024 года, потратив миллиарды долларов.
Символизм здесь очевиден. Apple — одна из самых богатых компаний на планете — вложила миллиарды в разработку беспилотного автомобиля и не получила ничего, что можно было бы показать. Waymo, которая методично создает технологию автономного вождения уже более 15 лет, теперь владеет тем самым объектом, где амбиции Apple сошли на нет.
Что получает Waymo
Аризонский объект специально спроектирован для тестирования автономных транспортных средств и превосходит по размерам другие испытательные площадки Waymo: Castle Proving Ground в Калифорнии и Transportation Research Center в Огайо.
Полигон включает в себя городскую трассу площадью 115 акров, имитирующую условия городского вождения, зону динамики автомобиля площадью 35 акров, четырехмильный овальный трек и специальную трассу для скоростных шоссе. Как сообщили в Waymo изданию TechCrunch, объект будет использоваться для имитации сценариев вождения в контролируемой среде, в частности для поддержки тестирования без водителя, проверки управления движением, отработки операционных рабочих процессов и будущего расширения испытаний.
Это приобретение идеально вписывается в общую стратегию расширения Waymo в Аризоне. Компания уже управляет заводом площадью 239 000 квадратных футов в Месе (штат Аризона), где Magna помогает интегрировать аппаратное обеспечение Waymo в новый роботакси Ojai производства Zeekr, а в будущем — в Hyundai IONIQ 5. Наличие огромного специализированного испытательного центра поблизости оптимизирует процесс перехода от разработки к внедрению.
Агрессивное расширение Waymo
Покупка полигона за 220 миллионов долларов происходит на фоне самой агрессивной фазы расширения в истории Waymo. Ранее в этом году компания привлекла 16 миллиардов долларов при оценке в 126 миллиардов — это крупнейшая инвестиция в истории компаний, занимающихся автономными транспортными средствами, — и теперь стремительно осваивает этот капитал.
Автопарк Waymo насчитывает уже около 4000 автомобилей в более чем 10 городах США, включая Сан-Франциско, Лос-Анджелес, Финикс, Остин и Атланту. Компания расширила общую зону покрытия до более чем 1400 квадратных миль — это больше, чем площадь штата Род-Айленд, — и планирует выйти на рынки еще более чем 20 городов, включая первые международные рынки в Токио и Лондоне.
Тем временем Tesla продолжает обещать запуск сервиса беспилотного такси, полагаясь при этом на аппаратное обеспечение, состоящее только из камер, и человеческий контроль. Контраст между методичным подходом Waymo, опирающимся на серьезную инфраструктуру, и стратегией обещаний Tesla становится все более заметным с каждым кварталом.
Мнение Electrek
Project Titan от Apple, вероятно, является самым дорогим провальным автомобильным проектом в истории технологий, и тот факт, что Waymo забирает его инфраструктуру, говорит о многом относительно развития этих программ. Waymo масштабируется настолько быстро, что ей требуются дополнительные мощности для тестирования. Apple же полностью отказалась от этой затеи.
Мы также считаем, что это сигнал о серьезных планах Waymo по расширению типов используемых транспортных средств. Объект площадью 5500 акров с городскими трассами, шоссейными петлями и скоростным овалом дает Waymo пространство для тестирования не только текущих платформ Ojai и IONIQ 5, но и, возможно, будущих форм-факторов автомобилей, поскольку компания стремится к выпуску десятков тысяч роботакси в год. Учитывая темпы расширения, Waymo явно рассчитывает использовать эту инфраструктуру долгие годы.
Это имело бы смысл в качестве площадки для интеграции системы «Waymo Driver» в потребительские автомобили других производителей.
Если вы хотите еще больше сократить транспортные расходы, перевод вашего дома на солнечную энергию — одна из самых разумных инвестиций. Поскольку в прошлом году тарифы на электроэнергию выросли почти на 10%, домашние солнечные системы защитят вас от будущего повышения цен. А благодаря вариантам лизинга и PPA (соглашений о покупке электроэнергии) вы можете перейти на солнечную энергию с нулевыми первоначальными вложениями и начать экономить немедленно. Если вы хотите найти лучшее предложение, посетите EnergySage. Это бесплатный сервис, где сотни проверенных установщиков конкурируют за ваш заказ, что позволяет сэкономить от 20 до 30% по сравнению с самостоятельным поиском подрядчика. Никаких звонков от менеджеров по продажам, пока вы сами не выберете установщика. Получите бесплатные сметы здесь.