Когда большинство людей думают о том, как изготавливается велосипедная рама, они, вероятно, представляют себе искры, летящие от сварочного аппарата.
Безусловно, именно так производится подавляющее большинство алюминиевых рам для велосипедов. Но одна британская компания по производству электровелосипедов использует совершенно иной подход, который имеет больше общего со спорткарами Aston Martin и аэрокосмическими технологиями, чем с традиционным производством велосипедов.
Производитель складных электровелосипедов из Кембриджа FLIT заявляет, что наращивает производство своих легких электрических велосипедов FLIT M2 с использованием процесса, известного как клеевое соединение.
И прежде чем вы представите, как кто-то выдавливает тюбик обычного клея из хозяйственного магазина на раму велосипеда, спешим уточнить — это совсем не то, что здесь происходит.
Клеевое соединение — это на самом деле высокотехнологичный производственный метод, который десятилетиями используется в отраслях, где прочность, точность и вес имеют колоссальное значение. Этот процесс был успешно опробован на таких автомобилях, как Lotus Elise, и с тех пор нашел применение в машинах Aston Martin, Tesla и во многих аэрокосмических проектах.
Вместо того чтобы сваривать алюминиевые трубы при высоких температурах, производители используют специализированные конструкционные адгезивы, разработанные для создания невероятно прочных соединений между деталями, обработанными с высокой точностью.
Причина удивительно проста. Тепло может быть как благословением, так и проклятием при создании легких алюминиевых конструкций. Сварка создает значительный нагрев материала, что может изменить свойства металла вблизи точки сварки, привести к деформации деталей и потребовать дополнительной обработки для сохранения соосности и прочности.
Для обычной велосипедной рамы это зачастую не является проблемой. Но для небольшого складного электровелосипеда, где множество компонентов должны точно прилегать друг к другу и фиксироваться с жесткими допусками, даже минимальные искажения могут стать проблемой.
В FLIT утверждают, что клеевое соединение позволяет собирать секции рамы при гораздо более низких температурах, избегая многих из этих проблем и сохраняя при этом более высокую точность размеров.
Это особенно важно для складного электровелосипеда FLIT M2, где механизмы складывания рамы должны каждый раз идеально стыковаться.
Компания заявляет, что разработала свой производственный процесс при поддержке таких организаций, как Innovate UK, Королевская инженерная академия и Центр перспективных силовых установок, что помогло адаптировать методы, обычно применяемые в автомобильной и аэрокосмической промышленности, для производства велосипедов.
Возможность локализовать производство в Великобритании дает FLIT преимущество перед другими британскими и европейскими производителями электровелосипедов, которые заявляют о местном производстве, но на самом деле закупают уже сваренные рамы в Азии.
Еще одно интересное преимущество — снижение веса.
FLIT M2 весит всего 14,5 кг, что делает его заметно легче многих других электрических складных велосипедов. Я сам тестировал этот велосипед и обнаружил, что это приятный, компактный байк, который ощущается таким же легким, каким выглядит. По словам компании, клеевое соединение помогает достичь такого низкого веса, не прибегая к использованию более дорогих материалов, таких как углеволокно или титан.
Это особенно важно, поскольку легкие складные электровелосипеды часто становятся непомерно дорогими, как только производители начинают добиваться снижения веса за счет экзотических материалов.
Вместо этого FLIT, по-видимому, использует передовые производственные методы, чтобы получить те же преимущества, оставаясь в рамках алюминиевой конструкции.
Компания также отмечает, что само по себе клеевое соединение не является чем-то новым для велосипедов. Подобные концепции пробовали использовать еще десятилетия назад, но ранние клеи и производственные процессы часто не обладали стабильностью и долговечностью, необходимыми для широкого внедрения.
Однако современные конструкционные адгезивы значительно продвинулись вперед. Сегодняшние системы склеивания аэрокосмического и автомобильного класса рассчитаны на то, чтобы выдерживать огромные нагрузки, перепады температур, воздействие влаги и многие годы эксплуатации.
Во многих случаях правильно спроектированные клеевые соединения могут распределять нагрузки даже более равномерно, чем сварные, уменьшая концентрацию напряжений, которые могут возникать вокруг сварных швов.
Мнение Electrek
Одна из самых интересных особенностей электровелосипедов заключается в том, что они продолжают привносить технологии из других отраслей в мир велоспорта.
Мы видели это на примере развития аккумуляторов, подключенной электроники, автомобильных систем освещения, радарных датчиков, а теперь даже производственных технологий.
Рама FLIT, собранная на клеевом соединении, — это хорошее напоминание о том, что «склеенный» не обязательно означает дешевый или хрупкий. На самом деле, некоторые из самых совершенных транспортных средств в мире полагаются именно на этот принцип.
Станет ли клеевое соединение более распространенным в велосипедной индустрии, покажет время. Сварка глубоко укоренилась, относительно недорога и досконально изучена.
Но если производители ищут способы снизить вес, повысить точность и использовать более инновационный и креативный дизайн рам, легко понять, почему компания, выпускающая премиальные складные электровелосипеды, будет черпать вдохновение в Aston Martin и Lotus, а не в традиционных велосипедных фабриках.
В конце концов, если это подходит для спорткара, развивающего скорость 290 км/ч (180 миль/ч), то, вероятно, этого достаточно и для электровелосипеда, на котором вы едете на работу.