Когда я впервые заинтересовался электровелосипедами, я относился к ним именно так, как они тогда ощущались: крошечные электрические мотоциклы с прикрепленными педалями. Это было примерно в 2009 или 2010 году, за годы до того, как трехклассовая система стала хотя бы проблеском в глазу лоббиста индустрии электровелосипедов. У меня был один из, возможно, полудюжины электровелосипедов в городе с населением 400 000 человек, и они были настолько новыми и труднодоступными, что мне пришлось собрать свой самостоятельно из деталей, заказанных по почте, и старой рамы велосипеда.
Тогда большинство электровелосипедов были громоздкими и либо недостаточно мощными по сегодняшним меркам, либо настолько мощными, что сегодня их бы даже не считали электрическими велосипедами (что, по сути, я и собрал: мопед со скоростью 56 км/ч, который в прошлой жизни был горным велосипедом Trek).
В те ранние дни электровелосипеды в основном существовали для решения одной проблемы: как быстрее и дешевле передвигаться по городу, не стоя в пробках. Для меня, студента инженерного факультета, который просто хотел быстро и дешево передвигаться по городу, педали были, по сути, подставками для ног. Мотор делал всю работу, а цель была проста — эффективность: добраться из точки А в точку Б быстро, прибыть не вспотевшим и тратить около 50 центов на «топливо» в месяц. Повторить.
Это было здорово. И долгое время этот образ мышления сохранялся. Электровелосипеды не предназначались для тренировок, по крайней мере, для меня.
Я проезжаю около 30 км в неделю, плюс-минус. Это не марафонские дистанции и даже не повод для хвастовства, но я делюсь этим, чтобы объяснить, что я всегда был активным, подтянутым человеком, который достаточно тренируется, чтобы оставаться здоровым, сохранять здравый рассудок и чувствовать, что мое тело все еще работает так, как должно. Для меня езда на электровелосипеде не предназначалась для фитнеса; это было связано с мобильностью.
Если уж на то пошло, то кручение педалей казалось в лучшем случае необязательным, а в худшем — устаревшим.
Даже когда я крутил педали, я держал ассистент на максимуме. Высокая мощность означала легкое вращение, минимальные усилия и отсутствие необходимости думать о каденсе, передачах или собственном вкладе. Велосипед делал всю тяжелую работу, а я просто ехал. По сути, мои электровелосипеды 15-летней давности были просто моими электрическими скакунами.
Но за долгие годы, проведенные на электровелосипедах, произошло нечто забавное.
Я начал наслаждаться самой поездкой, а не только пунктом назначения.
Это означало более медленные поездки. Иногда я ездил на свои пробежки к пляжу, где у меня не было расписания, чтобы добраться туда быстро. В других случаях я катился встретиться с друзьями для слэклайна. Может быть, я ехал к тихим окраинам города, которые мне нравятся исследовать, и мог просто замедлиться и насладиться приятной поездкой, не беспокоясь о времени.
В таких поездках не было спешки, не было битвы с пробками, которую нужно было выиграть, и не было причин мчаться на полной мощности.
Поэтому я начал немного снижать ассистент.
Сначала это было почти незаметно. Один уровень ниже, все еще легко, все еще комфортно. Но это требовало от меня чуть больше усилий. Чуть больше давления на педали. Чуть больше вовлеченности. И со временем это стало нормой.
Затем я снизил его еще на один уровень.
Удивило меня не то, что я смог это сделать, а то, что мне это как-то понравилось.
Чтобы быть предельно ясным, я не внезапно «тренировался» на своем электровелосипеде.
Мой пульс не учащался (мой фитнес-трекер показывал, что он примерно такой же, как при быстрой прогулке с собакой каждое утро).
Я не гнался за цифрами или чем-то подобным, но я определенно стал больше участвовать. Велосипед ощущался меньше как моторизованный прибор и больше, ну, снова как велосипед. Велосипед, который просто был чрезвычайно снисходительным на подъемах.
Медленно, особо не планируя, я стал более сильным педалистом.
Не в смысле спортивной формы в обтяжку и килограммов на ватт. Я по-прежнему езжу в джинсах Levi’s и своих повседневных рабочих ботинках в большинстве поездок. Но в практическом, повседневном смысле я просто становился более сильным педалистом и получал от этого удовольствие. Холмы, которые раньше требовали более высокого ассистента, перестали казаться большой проблемой, и я даже преодолевал их на первом уровне ассистента. Ну, большую часть времени.
Я стал больше замечать свой каденс и лучше чувствовал свой велосипед. В конце концов, я обнаружил, что естественным образом выбираю первый уровень ассистента по умолчанию, не как упражнение в дисциплине или самоистязании, а потому, что он казался подходящим для уровня мощности, который я хотел для расслабляющей поездки.
Чем больше я так ездил, тем больше высокие уровни ассистента фактически начинали казаться слишком сильными.
На прошлой неделе я посмотрел вниз во время поездки и понял, что случайно переключился на уровень 0, то есть без электрической помощи, и даже не заметил этого в течение нескольких минут. Иногда я делаю это сейчас, чтобы испытать себя, но уровень 1 определенно кажется мне идеальным.
В наши дни уровень 1 — это то, на котором я езжу большую часть времени. И это удивительно низкая мощность. Дисплей на моем руле моего старого RadMission показывает, что на этом уровне я обычно получаю от 30 до 50 ватт помощи, что примерно эквивалентно тому, что с вами едет достаточно здоровый восьмилетний ребенок, если использовать очень странную аналогию того, как это может ощущаться.
Не поймите меня неправильно, я все еще люблю иметь мощность под рукой. Если я опаздываю, борюсь с встречным ветром, везу что-то тяжелое или мне нужно выбраться из опасной дорожной ситуации, я не стесняюсь повысить ассистент или включить дроссель. Мне на самом деле нравится иметь дроссель как функцию безопасности, а не просто удобство. Мгновенное ускорение может иметь значение. Бывают случаи, когда дроссель помог мне выбраться из очень неприятных ситуаций, где две секунды имели решающее значение.
Но когда ничего не горит, первый уровень ассистента — это то, где я чувствую себя счастливее всего в большинстве дней. И подумать только, это говорит человек, который впервые заинтересовался электровелосипедами более полутора десятилетий назад, потому что это, по сути, мог быть для меня мини-мотоцикл мощностью 2 кВт.
За многие годы, проведенные в седле, я понял, что электровелосипеды не обязательно должны быть всем или ничем. Они не должны быть ни мотоциклами, ни тренажерами. Существует огромное промежуточное звено, где вы эффективно передвигаетесь, наслаждаетесь поездкой и незаметно увеличиваете физическую активность в течение дня, даже не пытаясь.
И красота в том, что вам не обязательно начинать с этого. Электровелосипеды — это как погружение в бассейн для езды на велосипеде с мелкого конца, нарукавники необязательны.
Если вы постоянно ездите на высоком уровне мощности ассистента, это тоже нормально! Это все еще электровелосипед, делающий именно то, для чего он предназначен. Но если вы когда-нибудь окажетесь на спокойной прогулке, когда вам некуда спешить, попробуйте снизить ассистент всего на один уровень. Не для страданий. Не чтобы что-то доказать. Просто чтобы посмотреть, как это будет ощущаться.
Вы можете быть удивлены тем, как быстро адаптируется ваше тело, и тем, насколько более связанной будет поездка, когда вы сами будете выполнять немного больше работы.
Я, безусловно, был.
