Tesla планирует построить завод по переработке лития в Техасе — то, что генеральный директор Илон Маск ранее называл «лицензией на печать денег».
В заявке, поданной в Управление контролера Техаса и полученной Reuters, где Tesla добивается снижения местных налогов на недвижимость, автопроизводитель описывает предприятие по переработке литий-гидроксида аккумуляторного качества, которое будет построено на побережье Мексиканского залива в Техасе:
«Потенциальное предприятие по переработке литий-гидроксида аккумуляторного качества, которое Tesla позиционировала как первое подобное в Северной Америке, будет перерабатывать «сырую руду в пригодное для производства аккумуляторов состояние», — заявила компания в заявке, поданной в Управление контролера Техаса».
Если проект будет одобрен, Tesla заявила, что может начать строительство уже в четвертом квартале 2022 года, что позволит ей достичь коммерческого производства к концу 2024 года.
Усилия Tesla по переработке лития
Tesla уже давно рассматривает возможность выхода в индустрию добычи и переработки лития.
Еще в 2014 году Tesla пыталась, но не смогла купить стартап по добыче лития за 325 миллионов долларов.
На мероприятии Tesla Battery Day в 2020 году автопроизводитель объявил, что выходит в горнодобывающий бизнес — начиная с покупки прав на добычу лития на 10 000 акров в Неваде.
Автопроизводитель планировал внедрить новый процесс добычи и переработки лития в материал аккумуляторного качества.
Однако два года спустя Tesla до сих пор ничего не сделала с этим участком или новой технологией добычи лития, анонсированной на том же мероприятии.
Тем временем цена на литий за это время выросла более чем на 400%.
Совсем недавно генеральный директор Илон Маск заявил, что Tesla может фактически заняться литиевым бизнесом в ответ на повышение цен.
Во время последнего отчета о прибылях и убытках Tesla генеральный директор призвал предпринимателей заняться переработкой лития, назвав это «лицензией на печать денег»:
«Так что сейчас это, по сути, как чеканка денег. Сейчас в переработке лития такие же маржи, как в программном обеспечении. Поэтому я хотел бы еще раз призвать предпринимателей заняться переработкой лития. Вы не можете проиграть. Это лицензия на печать денег».
Многие компании выходят на этот рынок или расширяют его, в том числе Lithium Americas, Standard Lithium, Livent и другие. Но, как отметил Маск, там достаточно места и для других.
Tesla недавно заключила множество контрактов на обеспечение поставок лития, но сама переработка стала бы большим шагом для компании в плане дальнейшей вертикальной интеграции.