В течение следующих нескольких недель почта USPS будет доставляться по Юго-Западу на беспилотных грузовиках в рамках новой пилотной программы.
USPS заключила контракт с TuSimple, стартапом в области автономных грузовиков, целью которого является вывод первого беспилотного грузовика на рынок.
Грузовики TuSimple будут перевозить прицепы USPS на расстояние более 1000 миль между распределительными центрами в Финиксе и Далласе в ходе двухнедельного пилотного проекта. Всего будет совершено пять рейсов туда и обратно.
Грузовики TuSimple не будут полностью беспилотными — на борту будут находиться инженер по безопасности и водитель, «чтобы следить за производительностью автомобиля и обеспечивать общественную безопасность», — заявил в своем заявлении основатель, президент и технический директор TuSimple Сяоди Хо.
«Увлекательно думать, что еще до того, как многие люди прокатятся на роботакси, их почту и посылки, возможно, будут перевозить беспилотные грузовики. Работа с USPS в рамках этого пилотного проекта на данном коммерческом маршруте дает нам конкретные сценарии использования, которые помогут нам валидировать нашу систему, ускорить технологическое развитие и коммерциализацию».
USPS давно проявляет интерес к автономному вождению для повышения безопасности, снижения затрат на топливо и увеличения часов работы. В отчете Генерального инспектора USPS за 2017 год под названием «Автономные транспортные средства для Почтовой службы» сообщалось, что компания работает с Мичиганским университетом над прототипом автономного сельского грузового автомобиля (ARDV) с надеждой развернуть его на 28 000 сельских маршрутах к 2025 году.
TuSimple привлекла 95 миллионов долларов в рамках раунда финансирования в феврале, доведя общий объем финансирования до 178 миллионов долларов. Оценка стартапа составляет около 1 миллиарда долларов.