У Энтони Левандовски в последнее время был довольно насыщенный период. Гений автономного вождения проработал в Google почти десять лет и был неотъемлемой частью его усилий по разработке автономного вождения, которые выделились из Google (X) в Waymo. В 2016 году он ушел из Waymo от Google, чтобы основать стартап под названием Otto, который был приобретен Uber, частично принадлежащей Google Ventures. К сожалению для всех участников, Левандовски покинул GooglePlex не только со своими вещами, но и оказался главным ответчиком по редкому гражданскому делу Waymo против Uber, которое было урегулировано, когда Google получил еще больший пакет акций Uber и обещание от Uber не использовать его технологии.
Тем временем Левандовски основал религиозную организацию под названием «Путь Будущего» для разработки и продвижения реализации Божества, основанного на искусственном интеллекте. Это похоже на «Я, лично, приветствую наших новых ИИ-повелителей».
Теперь он вернулся с интересным стартапом под названием Pronto.ai, который обещает изменить автономное вождение с новым продуктом и тем, что кажется новым мировым рекордом в области автономного вождения…
В статье в The Guardian Левандовски рассказывает о своем недавнем путешествии на 3099 миль через всю страну, которое началось у моста Золотые Ворота и закончилось у моста Джорджа Вашингтона на Манхэттене (видео с ускоренной съемкой ниже). Если это будет подтверждено, это будет первая в США автономная поездка через всю страну, хотя, похоже, остановки для дозаправки/отдыха совершались с помощью водителя, и это может быть дисквалифицирующим фактором.
Поездка была совершена на модифицированном Toyota Prius для минимизации затрат и расхода топлива, и использовались только видеокамеры, компьютеры и базовые цифровые карты.
Левандовски сказал The Guardian, что, хотя он все время сидел за рулем, он не касался руля или педалей, кроме запланированных остановок для отдыха и дозаправки. «Если бы в машине никого не было, она бы сработала», — сказал он.
Из поста Левандовски в Medium:
Сегодня я хочу поделиться еще несколькими вещами, которые я недавно узнал и которые, как я думаю, окажутся центральными для реализации автономных транспортных средств. Во-первых, несколько тенденций стали все более очевидными:
Во-первых, несмотря на огромные суммы денег и время, потраченные на разработку и внедрение автономных транспортных средств, сегодня реальных автономных транспортных средств не существует. Есть только все более сложные и дорогие демонстрации тех видений, которые я упомянул выше.
Во-вторых, настоящие автомобили уровня 4 или 5 появятся только через много лет.
В-третьих, причина, по которой никто не достиг такого уровня функциональности, заключается в том, что сегодняшнее программное обеспечение недостаточно хорошо для предсказания будущего. Оно все еще далеко от инстинктов водителей-людей, что является самым важным фактором безопасности на дороге.
И в-четвертых, традиционные автономные системы пытаются компенсировать недостатки своего программного обеспечения в прогнозировании за счет все более сложного аппаратного обеспечения. Лидар и HD-карты обеспечивают удивительное зондирование и локализацию текущего момента, но эта точность достигается за счет больших затрат (с точки зрения безопасности, масштабируемости и надежности) при ограниченном увеличении предсказательной способности.
Что касается продукта, Левандовски объясняет:
… несмотря на все разговоры о переходе сразу к 4-му уровню, мы считаем гораздо более захватывающим и перспективным сначала разработать и масштабировать действительно отличную систему 2-го уровня. Лучше делать несколько вещей — торможение, рулевое управление и дроссель — превосходно на широком спектре реальных дорог и в различных условиях, чем пытаться делать все остальное, что связано с вождением, очень искусственным образом. Причина, по которой это так захватывающе, заключается в том, что мы можем получить некоторые преимущества технологии автономного вождения уже сегодня, до появления идеальных автономных транспортных средств завтра.
Первым шагом является поставка коммерчески жизнеспособного продукта ADAS, который делает вождение безопаснее для всех. Он дополняет опыт вождения, снижая когнитивную нагрузку на водителей, позволяя им полностью сосредоточиться на контроле дороги впереди. Рынок, который, по нашему мнению, имеет наибольший смысл для первых шагов, — это индустрия коммерческих грузоперевозок, которая может значительно выиграть от продукта для вторичного рынка, который поможет водителям грузовиков доставлять свой груз в любую точку мира с большей безопасностью и комфортом, чем когда-либо прежде. Еще один бонус — его развертывание будет стоить на порядки дешевле, чем все, что продвигалось до сих пор.
Мы рады объявить о нашем первом продукте: Copilot от Pronto. Copilot предоставляет самые передовые функции ADAS, которые ранее были доступны только в топовых автомобилях класса люкс — и гораздо больше — но он разработан специально для автомобилей класса 8, с учетом комфорта и безопасности водителя. Я уверен, у вас много вопросов о конкретных деталях продукта, наших клиентах и о том, как мы обеспечим его надлежащее использование. Мы поделимся множеством подробностей обо всем этом и многом другом, когда запустим Copilot в начале 2019 года. Это будет первый самостоятельный реальный продукт для реального рынка, доставленный индустрией автономного вождения, и мы рады прокладывать путь к реальности того, как автономные транспортные средства в конечном итоге будут реализованы.
Мнение Electrek
Левандовски явно обладает талантом к технологии автономного вождения, и, вероятно, он является одним из немногих людей в мире, кто мог бы провести год с 20 сотрудниками и создать полностью автономный продукт. Он явно демонстрирует глубокое знание области автономного вождения и ее будущего.
Но он также явно является человеком с недостатками, который не только сбежал с кучей секретов компании из Google, получив от нее огромные деньги, но и многократно нарушал правила регулирующих органов в различных местах. Людям и компаниям будет сложно доверить своих водителей Pronto.ai, учитывая его прошлое. Его «религиозные» убеждения также могут вызывать некоторые опасения.
Возможно, правильный подход — это маленькие шаги, и похоже, что продукт помощи 2-го уровня, вероятно, является правильным курсом действий для Pronto.ai, поскольку они стремятся завоевать доверие потенциальных клиентов.
С точки зрения технологий интересно, что после стольких усилий и времени, потраченных на лидар в Google/Otto/Uber, этот проект использует только зрение и перекликается с видением Илона Маска/Tesla о сенсорной системе только на камерах по сравнению с требованиями Waymo/других к лидару. Возможно, есть некоторая случайность в том, что этот технологический подход первым проехал через всю страну, чего Tesla обещала уже довольно давно.