Tesla производит собственные аккумуляторные блоки, но импортирует тысячи аккумуляторных ячеек, необходимых для каждого блока, от поставщиков, в основном от Panasonic. Автопроизводитель активно инвестирует в изменение этого, строя Gigafactory в партнерстве с Panasonic для производства как ячеек, так и аккумуляторных блоков в пустыне Невада к востоку от Рино.
Однако планируемый объем производства завода составит 35 ГВт·ч аккумуляторных ячеек и 50 ГВт·ч аккумуляторных блоков, что означает, что Gigafactory потребуется импортировать 15 ГВт·ч аккумуляторных ячеек. Tesla уже подтвердила свое намерение получать ячейки от более чем одного поставщика, «потенциально включая Panasonic», и сегодня мы узнаем из нового отчета Asia Nikkei, что компания находится в финальной стадии переговоров с LG Chem.Хотя Panasonic в настоящее время является явным лидером на рынке литий-ионных ячеек для автомобилей с долей рынка 46% по данным исследовательской компании Techno Systems, считается, что LG Chem имеет хорошие позиции, чтобы догнать японского электронного гиганта после подписания нескольких контрактов с автопроизводителями, ориентированными на электромобили, такими как Audi, Renault и GM.
LG недавно объявила об ускорении производства аккумуляторов на заводе в Холланде, штат Мичиган, чтобы удовлетворить ожидаемый спрос на Chevy Volt 2016 года и в преддверии выпуска Bolt.
То, что Tesla находится на продвинутых стадиях переговоров с LG, не должно удивлять инвесторов. Tesla хвасталась способностью компании получать аккумуляторные ячейки от нескольких поставщиков в своей отчетности для SEC:
Мы считаем, что наша способность изменять химический состав аккумуляторных ячеек и поставщиков, сохраняя наши существующие инвестиции в программное обеспечение, электронику, производственное оборудование, тестирование и компоновку автомобилей, позволит нам быстро внедрять различные аккумуляторные ячейки в наши продукты и использовать последние достижения в области технологий аккумуляторных ячеек.
В той же отчетности компания заявила, что уже выбрала несколько источников аккумуляторных ячеек, но квалифицировала только одну ячейку (18650 от Panasonic) для своего аккумуляторного блока, и Tesla ожидает квалификации дополнительных ячеек от других производителей «в 2015 году».
Переговоры с LG Chem, похоже, указывают на то, что они будут следующими, кто пройдет квалификацию.