Аккумуляторы уже завоевывают наземный транспорт благодаря электромобилям и грузовикам, но технология батарей развивается так быстро, что вскоре ожидается ее распространение и на воздушный транспорт.
Чтобы помочь в этом, Boeing возглавил новый раунд инвестиций в стартап, разрабатывающий новую аккумуляторную технологию с высокой плотностью энергии.
Аэрокосмическая компания инвестировала в Cuberg, стартап в области аккумуляторов, выделившийся из Стэнфордского университета в 2015 году, через свой инвестиционный дивизион ‘Boeing HorizonX’.
Группа исследователей из Cuberg разработала новый проприетарный электролит, который, по их утверждению, позволяет использовать катоды с высоким напряжением, сохраняя при этом долговечность после многих циклов.
Они произвели прототипы ячеек, которые, по-видимому, были протестированы Boeing, и компания заявляет, что они обладают «одной из самых высоких плотностей энергии, которые мы видели на рынке», но конкретных цифр не приводит.
Стив Нордлунд, вице-президент Boeing HorizonX, прокомментировал объявление сегодня:
«Аккумуляторная технология Cuberg обладает одной из самых высоких плотностей энергии, которые мы видели на рынке, а ее уникальные химические составы могут оказаться безопасным и стабильным решением для будущего электрического воздушного транспорта».
За последние несколько лет Boeing предпринял некоторые осторожные шаги в направлении электрификации аспектов воздушного транспорта, но эти инвестиции являются одним из наиболее значительных шагов к полетам на аккумуляторах.
Генеральный директор Cuberg Ричард Ванг прокомментировал инвестиции:
«Мы рады партнерству с крупнейшей в мире аэрокосмической компанией, чтобы расширить возможности аккумуляторов Cuberg и помочь питать аэрокосмические платформы будущего. Благодаря финансированию от Boeing мы расширим как нашу команду, так и наши научно-исследовательские учреждения, чтобы помочь клиентам интегрировать наши аккумуляторы в их продукты, а также масштабировать нашу технологию до полностью автоматизированного производства».
Компания заявляет, что ее ячейки разработаны для массового производства, хотя сроков коммерциализации пока нет.
Мнение Electrek
Электрические полеты уже реальность. Мы недавно сообщали о новом электрическом самолете на аккумуляторах, запускаемом в производство, на фоне растущей популярности среди летных школ.
Но он появится в коммерческой авиации раньше, чем многие думают.
Генеральный директор Tesla Илон Маск, который рассказал о своем собственном дизайне электрического самолета VTOL, говорит, что такие электрические полеты станут жизнеспособными, когда плотность энергии аккумуляторов достигнет более 400 Втч/кг — его электромобили Tesla, как полагают, в настоящее время питаются от аккумуляторных ячеек с примерно 250 Втч/кг.
Мы достигнем этого благодаря постепенным улучшениям, но возможные прорывы также могут полностью изменить сроки.
Как обычно, мы рекомендуем с осторожностью относиться к заявлениям о «прорывах в области аккумуляторов», поскольку они исторически редко приводили к чему-либо существенному. Что касается Cuberg, то обнадеживает то, что они сосредоточены на производстве, но было бы более убедительно, если бы они опубликовали данные относительно фактических заявлений о высокой плотности энергии, количества циклов с деградацией, данных о разряде и заряде и т. д.