В своих первых публичных комментариях Джон Крафчик, генеральный директор подразделения Google по разработке самоуправляемых автомобилей (которое на момент написания статьи все еще входит в состав Google[X]), подтвердил ориентацию Google на достижение полной автономии в отличие от инкрементального подхода, применяемого практически всеми другими компаниями, занимающимися этой технологией…
«Отрасль добивалась постоянного инкрементального прогресса, но чтобы самоуправляемые автомобили полностью раскрыли свой потенциал, нам нужно сосредоточиться исключительно на полной автономии», — заявил Крафчик во вторник на Детройтском автосалоне (цитируется по Re/code).
Другие компании, работающие над различными степенями автономного вождения, включая Tesla, придерживаются очень инкрементального подхода. Tesla представила функции Autopilot для уже существующих автомобилей в октябре прошлого года, а совсем недавно выпустила функцию «Summon» — которая позволяет автомобилям полностью самостоятельно двигаться на очень малых скоростях, например, выезжать из подъездной дорожки — также посредством обновления программного обеспечения.
Google, очевидно, не согласен с таким подходом и предпочитает, чтобы автомобили были полностью автономными, прежде чем позволить потребителям управлять ими. Предыдущий руководитель проекта самоуправляемых автомобилей Крис Урмсон подробно рассказал о причинах, по которым Google так сильно верит в это, в своем выступлении на TED в начале прошлого года. Сегодняшние комментарии Крафчика показывают, что Google не изменил своей позиции и по-прежнему считает, что полная автономия является не только самым ценным, но и самым безопасным подходом.
«Стремление к полной автономии не только охватывает наибольшее количество людей, наша команда считает, что это также самый безопасный подход», — сказал Крафчик собравшимся специалистам автоиндустрии. «Наличие этой амбициозной цели привлекло меня к проекту Google по разработке самоуправляемых автомобилей».
Крафчик, бывший генеральный директор Hyundai, был недавно нанят Google в сентябре 2015 года. Компания заявила о его найме как о «подготовке к будущему», что имеет смысл, учитывая, что Google предположил, что хочет вывести автомобили на дороги к 2020 году — не в последнюю очередь для того, чтобы сын Урмсона не получил водительские права.