Согласно новому сообщению немецкого издания Auto Motor und Sport, Mercedes не будет использовать силовые установки Tesla для следующего поколения электрического B-Class. Mercedes планирует больше разработок собственными силами, чтобы попытаться достичь запаса хода в 500 км (311 миль). Неясно, когда ожидается выход следующего поколения.
Tesla Motors имеет давнее партнерство с немецким автопроизводителем. В 2009 году Daimler, компания, стоящая за брендом Mercedes, приобрела около 10% акций Tesla. Tesla начала поставлять электрические силовые установки Daimler для Smart EV, а затем разработала новый электродвигатель и аккумуляторную батарею для Mercedes B-Class, поставки которого начались в конце прошлого года.
Tesla поставляет Mercedes меньший электродвигатель и аккумуляторную батарею, чем те, что используются в Model S от Tesla. B-Class оснащен аккумуляторной батареей емкостью 36 кВт⋅ч, обеспечивающей запас хода 124 мили (200 км), по сравнению с самой маленькой аккумуляторной батареей Tesla для Model S: 70 кВт⋅ч для запаса хода 230 миль (370 км).
Daimler продал оставшиеся акции Tesla в октябре прошлого года, но в то время они подтвердили свое партнерство с компанией из Кремниевой долины. Через несколько дней Toyota также продала свои акции компании.
У Tesla была аналогичная сделка по электрическим силовым установкам с Toyota. Компания поставляла силовые установки для EV-версии Toyota RAV4, но эта сделка завершилась в прошлом году. Илон Маск, генеральный директор Tesla, заявил, что он «не будет удивлен, если в ближайшие 2-3 года будет заключено значительное соглашение между Toyota и Tesla». Toyota активно инвестирует в топливные элементы, но компания неохотно работает в сегменте аккумуляторных электромобилей. Некоторые предполагали, что Toyota хотела нового контракта на поставку с Tesla, но молодая компания не имела возможности удовлетворить объемы, требуемые автомобильным гигантом.
Ни Toyota, ни Daimler не заявили, что окончание их партнерских отношений по поставкам с Tesla как-то связано с продажей их долей в компании. Скорее всего, продажи были просто способом получить прибыль от своих инвестиций. Daimler, инвестировавший 50 миллионов долларов в Tesla, продал оставшиеся акции за 780 миллионов долларов в прошлом году.