Рост популярности электрических велосипедов приводит к критическому сдвигу в городском транспорте, открывая перспективы для более чистых городов, снижения пробок и улучшения физического и психического здоровья велосипедистов. Однако все еще существуют два значительных барьера, мешающих многим принять этот экологичный вид транспорта. Что странно, так это то, что ни одна из двух главных проблем электровелосипедов не связана с самими электровелосипедами.
Смертельный риск езды на велосипеде по дорогам
Езда на электровелосипеде — это почти полностью позитивный опыт сам по себе, по крайней мере, если игнорировать внешние факторы. Райдеры добираются до места назначения быстрее, экономят деньги и улучшают свое здоровье.
Но если спросить тех, кто интересуется велосипедами, почему они не перешли с автомобиля на велосипед, то самым распространенным ответом будет что-то, связанное с тем, что их собьет машина.
И это не иррациональный страх. Хотя большинство велосипедистов, скорее всего, никогда не попадут в аварию, особенно если будут применять безопасные приемы и правила езды, нельзя отрицать тот факт, что в США растет число травм и смертей среди велосипедистов.
В этой проблеме виноваты многие. Частично это может быть связано с «раздуванием» автомобилей, когда каждый год автомобили становятся немного больше и тяжелее, что приводит к появлению огромных внедорожников и грузовиков. Частично это можно отнести на счет невнимательных водителей, которые все больше привязаны к своим телефонам, вместо того чтобы следить за другими участниками дорожного движения. Но самым большим виновником из всех — и тем, что может помочь нейтрализовать все эти другие проблемы — является явное отсутствие повсеместной безопасной велосипедной инфраструктуры.
Ежегодно бесчисленные велосипедисты гибнут в столкновениях с автомобилями. Сопоставление легких велосипедов и тяжелых, быстро движущихся транспортных средств, особенно в районах без выделенных велосипедных дорожек, означает, что велосипедисты всегда оказываются в проигрыше, независимо от того, кто виноват в аварии.
Города по всему миру должны признать эту насущную проблему и инвестировать в создание более безопасной инфраструктуры для велосипедистов. Это означает строительство защищенных велосипедных дорожек, особенно тех, которые отделены от движения барьерами или безопасным расстоянием.
Но это также означает проведение более комплексных кампаний по безопасности дорожного движения, направленных на обучение водителей правилам совместного использования дорог. И, наконец, наказание за опасное вождение. Камеры контроля скорости — это простой и легкий способ обеспечить соблюдение самого распространенного фактора аварий (и самого большого риска, что авария приведет к травме или смерти) — превышения скорости. Следует изучить и другие методы. Нет причин допускать бесконтрольное опасное вождение, которое угрожает другим участникам дорожного движения.
Скрытая угроза угона велосипедов
Даже если мы внезапно решим проблему опасных водителей, убивающих велосипедистов, останется еще одно серьезное препятствие для популяризации электровелосипедов: угон велосипедов. Это одна из основных проблем, с которыми сталкиваются потенциальные райдеры электровелосипедов, при этом повсеместный угон велосипедов в городских районах все чаще направлен на электровелосипеды из-за их более высокой стоимости и возможности разбирать их на дорогостоящие компоненты.
Электровелосипеды часто дороже своих традиционных аналогов из-за моторов и аккумуляторных систем, что делает их особенно привлекательными мишенями для воров. Тревога из-за оставленного на улице дорогостоящего приобретения отпугнула многих потенциальных райдеров.
Одним из решений этой проблемы является укрепление инфраструктуры безопасности. Города могут инвестировать в более безопасные велосипедные парковки, оснащенные системами видеонаблюдения и надежными запирающими устройствами. Владельцы недвижимости также могут внести свой вклад, предоставляя безопасные крытые помещения для хранения для жителей и сотрудников. Я недавно разговаривал с ЛеГрандом Крюзом, генеральным директором калифорнийской компании по производству электровелосипедов SUPER73, который рассказал мне о местном проекте, где компания сотрудничала со старшими школами, помогая построить безопасные запираемые комнаты на территории кампусов, чтобы студенты не беспокоились о краже дорогого велосипеда в течение дня.
Сосредоточение внимания на обучении правильному использованию замков, особенно на том, какие замки более качественные и как использовать несколько замков одновременно, может помочь райдерам чувствовать себя увереннее в защите своих велосипедов. Я уже несколько месяцев использую Foldylock Forever от Seatlylock и считаю его одним из лучших и самых надежных замков, которые я когда-либо пробовал.
Образование — это ключ к успеху, но лучший и наиболее эффективный вариант зависит от того, помогут ли города создать более безопасные места для парковки. Не обязательно превращаться в «полный Амстердам», хотя это было бы хорошим местом для черпания вдохновения. Посмотрите на впечатляющие велосипедные парковки, которые я видел во время своего последнего визита в Нидерланды.
Призыв к действию
В то время как электровелосипеды предлагают многообещающее решение многих проблем городского транспорта, их потенциал неоправданно ограничен опасениями по поводу угона и проблемами безопасности. Это проблемы, у которых есть решения, и мы должны работать над их реализацией.
Поскольку города стремятся к более устойчивому будущему, крайне важно решать эти проблемы напрямую. Безопасные и надежные парковки для велосипедов и выделенные защищенные велосипедные дорожки — это не роскошь; это необходимость в мире, где мы полагаемся на меньшие и более эффективные альтернативы автомобилям и внедорожникам, которые захватили наши города.
Пришло время решить эти проблемы и переосмыслить наши городские пространства, чтобы гарантировать, что каждый, от райдеров на электровелосипедах до пешеходов, может передвигаться безопасно и уверенно.