H55, дочерняя компания проекта по полетам на солнечной энергии Solar Impulse, объявила об успешном завершении полета на полностью электрическом двухместном самолете, который она рассматривает как «ступень» для разработки электрических VTOL (аппаратов вертикального взлета и посадки) и летающих такси.
Беспилотный Bristell Energic использует электрическую пропульсивную систему H55, хотя сам самолет построен BRM Aero. Самолет способен находиться в воздухе 90 минут. По данным H55, он уже вызвал «значительный интерес» со стороны летных школ — он может обеспечивать 45-60 минут полета с достаточным запасом для использования в типовой программе летной подготовки.
Energic оснащен двумя аккумуляторными блоками емкостью 50 кВт·ч, которые полностью заряжаются за час. Он способен набирать высоту 900 футов в минуту. H55 оценивает стоимость электроэнергии для одного часа полета в 7 долларов.
Solar Impulse стал известен своими новаторскими, рекордными полетами на солнечной энергии, а бывший генеральный директор и пилот Solar Impulse Андре Боршберг стремится перенести эту амбицию на более доступную H55, которую он возглавляет как соучредитель и исполнительный председатель. В заявлении о первом полете Bristell Energic Боршберг сказал:
«…электрический воздушный транспорт коренным образом трансформирует и улучшит городскую мобильность. Электрическая пропульсивная система открыла мир дронов, и то же самое она сделает для авиации. Bristell Energic — это ступенька для разработки таких новых транспортных решений в авиации, где задачами будут безопасность и сертификация. Совершая полеты на наших электрических самолетах и отслеживая их характеристики, H55 продолжит накапливать большие данные, необходимые для разработки VTOL и летающих такси».
Конечно, H55 — не единственная компания в этой сфере. В этом году уже произошло немало событий в области электрических полетов: ряд авиаперевозчиков заказал электрические самолеты для использования в ближайшем будущем, включая BlackBird, Cape Air и Harbour Air.
Цели H55, похоже, больше совпадают с целями компаний, продающих самолеты летным школам, таких как Bye Aerospace (которая также продала самолеты Blackbird), и компаний, занимающихся летающими такси, таких как Lilium.