Энтони Левандовски знает о своей репутации.
Являясь одной из самых противоречивых фигур в области автономного вождения, его прошлое было подробно освещено: от создания мотоцикла Ghostrider, участвовавшего в DARPA Grand Challenge в 2004 и 2005 годах, до его работы над беспилотным автомобилем Google.
Продолжая, он основал Otto, стартап в области автономных грузоперевозок, приобретенный Uber, а также сыграл центральную роль в деле Waymo против Uber. Левандовски обвинялся в краже секретов Waymo о беспилотных технологиях и передаче их Uber, который его уволил. В итоге Waymo получила урегулирование в размере 245 миллионов долларов.
Конечно, есть и другие моменты, включая основание религиозной организации, ориентированной на ИИ, Way of the Future. Похоже, что с Энтони Левандовски всегда есть что-то еще…
Но Левандовски смотрит только вперед. В прошлом году он представил свой новейший проект Pronto и готов поговорить. Как и Otto, Pronto фокусируется на автономном вождении в сфере грузоперевозок. Но перспективы — и технологии — в этот раз другие.
В декабре Левандовски и Pronto привлекли внимание заголовками благодаря поездке через всю страну на Toyota Prius, которая, похоже, установила рекорд самого продолжительного в истории путешествия полностью автономного автомобиля. После двух неудачных попыток, закончившихся в штате Юта, Левандовски завершил октябрьскую поездку протяженностью 3099 миль из Сан-Франциско в Нью-Йорк, беря управление автомобилем только для остановки или заправки.
Electrek поговорил с Левандовски — а также с соучредителем Pronto.AI Огненом Стояновски — о поездке через всю страну, целях Pronto и его репутации.
Pronto
Левандовски утверждает, что большинство людей, похоже, убеждены в правдивости его рассказа о поездке через всю страну, хотя были и критики. В статье в The Guardian, подробно описывающей путешествие, также были высказаны некоторые скептические мнения. Левандовски сказал, что предлагает возможность посмотреть все видео в нормальной скорости (что займет более 50 часов).
«Менее 5% людей говорят: «Это действительно правда? Они действительно это сделали?» Меня это особо не беспокоит», — сказал Левандовски. Он утверждает, что это легко повторить. «Мы могли бы сделать это снова на следующей неделе, если бы захотели. Это не событие, которое сложно воспроизвести».
Технологии Pronto основаны на камерах и программном обеспечении — установка компании включает 360-градусное видео покрытия экстерьера автомобиля и еще одну камеру, направленную на водителя.
«Мы действительно считаем, что компонент мониторинга водителя так же важен, как и компонент автономного вождения», — сказал он. «Чтобы убедиться, что водитель обращает внимание и не пользуется мобильными телефонами… мы смотрим, где находится голова, куда направлены руки?»
Отсюда и название Copilot — первой системы Pronto. «Мы считаем, что водитель является неотъемлемой частью того, как нынешние технологии могут реально достичь преимуществ в плане безопасности и экономии топлива, которые, по нашему мнению, они могут обеспечить».
Левандовски напрямую сравнил эту технологию и ее эффект с аналогичной системой Tesla Autopilot. Если такой помощник вождения полезен в короткой поездке, сказал он, то представьте, какое влияние он окажет на долгую поездку.
«Костыли технологий»
Pronto не использует Lidar или HD-карты. Левандовски назвал их «костылями технологий» в своем посте на Medium, анонсируя свое возвращение с Pronto. (Илон Маск также называл Lidar «костылем» в прошлом).
«Мы думаем, что Lidar и вся эта истерия с HD-картами, которая наблюдалась в последние пять лет, не будет масштабируемой по ряду причин», — сказал он. «Что касается Lidar, то из-за стоимости и надежности. Если вы собираетесь использовать Lidar, вам придется перейти на беспилотное вождение. А полностью беспилотное вождение — это очень далеко».
В этом Левандовски убежден: полностью автономное вождение все еще далеко. Он считает, что ориентация Pronto на автоматизацию Уровня 2 — это правильный путь, по крайней мере, на данный момент.
Что касается карт, Левандовски сказал, что они просто недостаточно быстро приспосабливаются к меняющемуся миру. Он привел пример, когда беспилотный автомобиль Uber был снят на видео, проезжающим на красный свет в день запуска. На карте не было пешеходного перехода, и автомобиль просто проехал.
«И этого просто не было на карте, поэтому машина проехала», — сказал он. «Если вы посмотрите, на картах всегда будут ошибки. И поэтому, чтобы создать настоящую технологию, которую можно развернуть, вы хотите избежать этого».
Copilot готовится
Pronto будет продавать Copilot как дополнительную установку стоимостью 5000 долларов для большегрузных автомобилей класса 8. Соучредитель Стояновски сказал, что у Pronto уже есть ряд партнеров. Анонсы этих партнерств ожидаются «через несколько месяцев».
В своем посте на Medium Левандовски упоминает, что Copilot — это «первый продукт» Pronto. Означает ли это, что планируются и другие? Он остается сосредоточенным на настоящем.
«Мы думаем, что пассажирский рынок на данный момент хорошо обслуживается», — сказал он. «Мы хотим продолжать добавлять все больше и больше функциональности в Copilot со временем».
В эти планы не входит устранение водителя. «Версия 1 не позволит вам проехать из Сан-Франциско в Нью-Йорк так, как мы продемонстрировали возможность этой технологии», — сказал Левандовски, но отметил, что со временем будут добавлены новые функции.
Безопасность превыше всего
На протяжении всего нашего интервью Левандовски быстро упоминал безопасность, и сайт Pronto говорит то же самое. Первое предложение на сайте представляет миссию компании как «обеспечение преимуществ технологий автономного вождения для всех участников дорожного движения». Также есть веб-страница, посвященная безопасности.
В своем посте на Medium Левандовски написал:
«Одно, чего я продолжаю придерживаться, — это мой рекорд безопасности, который в этой отрасли не имеет себе равных. Мои команды имеют демонстративно безупречный послужной список. В каждой компании, где я работал, безопасность была лучше во время моей работы, чем до или после. В вопросах безопасности я всегда смотрю вперед и горжусь тем, что работаю и ежедневно бросаю вызов лучшим в своем деле».
Однако публичная история Левандовски в отношении безопасности более шаткая, во многом из-за статьи в New Yorker за октябрь 2018 года. В статье цитируется его: «Если ваша работа — развивать технологии, безопасность *не может* быть вашей главной заботой… Если это так, вы никогда ничего не сделаете. Всегда безопаснее оставить машину в гараже. Вы никогда не научитесь на реальной ошибке».
В статье далее рассказывается о случае, когда Левандовски едет с другим руководителем Google в Prius, отмечая, что «Левандовски модифицировал программное обеспечение автомобилей, чтобы он мог ездить по запрещенным маршрутам». Левандовски увернулся от несущегося Toyota Camry, в результате чего другой руководитель в Prius «серьезно повредил позвоночник так, что ему в итоге потребовалось несколько операций».
В статье The New Yorker далее говорится:
«Prius восстановил контроль и повернул на фривее, оставив Camry позади. Левандовски и Тейлор не знали, насколько сильно повреждена Camry. Они не вернулись, чтобы проверить другого водителя или узнать, не пострадал ли кто-то еще. Ни они, ни другие руководители Google не информировали власти. Полиция не была уведомлена о том, что алгоритм автопилота способствовал аварии».
«Я думаю, что если вы посмотрите на события, описанные в The New Yorker, они ложны», — сказал Левандовски, ссылаясь на инцидент. Он утверждает, что это было раздуто. «Если бы вы посмотрели видео, вы бы задались вопросом, почему это так важно. Там нет виляния, нет контакта, ничего нет. По сути, кто-то попытался сменить полосу движения, понял, что там есть машина, а затем… потерял контроль».
Безопасность далее
Левандовски утверждает, что он действительно стоит на своем рекорде безопасности. Он заявляет, что ряд мер безопасности, которые он внедрил в других компаниях, были позже удалены, что «привело к плохим последствиям после того, как я больше не был вовлечен».
Что касается цитаты из The New Yorker о том, что безопасность не является первоочередной заботой, Левандовски сказал, что это требует дальнейшего разъяснения — что всегда безопаснее не выходить и не проводить тестирование в реальном мире. «Проблема здесь в том, что описание того, как правильно и безопасно разрабатывать технологии, не подходит для короткого броского высказывания».
Стояновски отметил, что технологии и отрасль грузоперевозок сильно отличаются, и нет причин раздвигать границы таким образом, который может привести их на неверный путь. В коммерческих грузоперевозках нет желания заниматься чем-то «крутым».
«Этого не происходит с теми клиентами, с которыми мы говорим», — сказал Стояновски. Он отмечает, что отрасль грузоперевозок ценит прямой разговор, и что Pronto «уже принят индустрией грузоперевозок, в целом».
«Думать, что я не забочусь о безопасности, просто неправильно», — добавил Левандовски.
Оставаясь в игре
В своем посте на Medium Левандовски утверждает, что его «превратили в злодейский карикатурный образ», и он придерживается этих слов.
«Я определенно думаю, что это правда, если вы посмотрите на события и то, в чем меня обвиняют… или даже просто статья в New Yorker, я думаю, является хорошим примером этого», — сказал он. «Когда вы это читаете, вы говорите: «Ого, этому парню действительно плевать на безопасность, посмотрите». Был твиттер-аккаунт, который, как мне позже сказали, называл меня, вроде как, «убийственным придурком»».
Неясно, о каком именно аккаунте в Твиттере говорил Левандовски, но, по его словам, это мнение не основано на реальных фактах.
«Я понимаю, как это произошло», — сказал он. «Я признаю, что настаивал на развертывании технологий. И я как-то неверно расставил акценты в том, как вывести технологии на рынок, я многому научился. Но на самом деле я довольно приятный парень. Вы можете представить, что я такой злой суперзлодей или то, что кто-то назвал бы гением злого гения или что-то в этом роде. На самом деле этого нет. Я просто очень забочусь о технологии, хочу ее внедрить, и у меня не так много терпения к бюрократии».
Он подчеркивает, что остается в игре с беспилотными технологиями надолго. «Это то, что я люблю», — сказал он. «Я думаю об этом каждый день. Я мечтаю об этом ночью, я чищу зубы, я думаю об этом. Это как бы в моей ДНК».
Хотя Левандовски выразил некоторое разочарование медленным развитием автономного вождения в целом, он остается сосредоточенным на своих целях с Pronto.
«Я заработал репутацию, справедливо или нет», — сказал он. «В конце концов, я думаю, хейтеры будут хейтить, но если вы действительно создаете что-то ценное и обеспечиваете безопасные улучшения для операций, они будут очень рады этим воспользоваться. И на этом мы сосредоточены».