На данный момент тот факт, что Apple работает над электромобилем, почти подтвержден. Недавние сообщения показывают, что Apple ищет частную площадку для дорожных испытаний, они наняли сотни сотрудников с опытом работы в автомобильной промышленности, и компания даже, по слухам, ведет переговоры с BMW о лицензировании некоторых технологий. Официальные представители Apple пока не подтвердили амбициозный новый продукт, но генеральный директор Тим Кук признал, что автомобильная промышленность готова к прорывам, и трудно представить, что они откажутся от этого на данном этапе.
Электромобиль, по сообщениям, имеет кодовое название «Project Titan» и действительно является проектом титанических масштабов. Генеральный директор Tesla Илон Маск недавно сделал несколько комментариев, предупреждая купертинскую компанию о сложности производства автомобилей. Эти комментарии были на удивление встречены насмешками со стороны многих поклонников Apple. Я думаю, Apple может и сделает электромобиль, но я хотел бы взглянуть на проект в перспективе.«Apple может легко сделать машину, потому что у них миллиарды долларов наличными». Таков аргумент, который я слышу снова и снова, но я просто его не понимаю. Я не думаю, что кто-либо когда-либо подразумевал, что Apple не может позволить себе финансировать этот или любой другой проект. Это действительно единственное, для чего хорош этот аргумент – если кто-то говорит, что Apple не может позволить себе машину – но опять же, никто этого не говорит.
В силу своей ответственности перед акционерами компания не может вкладывать деньги в проект, пока он не будет реализован. Они должны создать прибыльный продукт, который, в свою очередь, создает стоимость для акционеров.
Вопрос не в том, «может ли Apple позволить себе сделать машину?», а в том, «может ли Apple вывести на рынок привлекательный прибыльный продукт на автомобильном рынке?»
Недавняя история продуктов Apple позволяет нам полагать, что ответ – да, но я думаю, нам нужно управлять нашими ожиданиями. Я не думаю, что мы можем сравнивать комментарии Маска с комментариями генерального директора Palm Эда Коллигана в 2006 году, когда ходили слухи, что Apple работает над iPhone:
«Мы учились и боролись в течение нескольких лет, выясняя, как сделать приличный телефон. Парни из мира ПК просто так это не поймут. Они просто так не войдут».
Конечно, история опровергла Коллигана, когда половина «парней из мира ПК» начали производить смартфоны и теперь доминируют в индустрии. Но переход от персональных компьютеров к смартфонам едва ли сопоставим с переходом от смартфонов к автомобилям.
Коллиган не предвидел теперь очевидный факт, что смартфоны – это просто миниатюрные персональные компьютеры, но как бы часто СМИ ни называли Tesla Model S «компьютером на колесах», электромобили – это не увеличенные смартфоны или компьютеры. Они включают в себя некоторые из тех же аспектов – я имею в виду, в них буквально есть компьютеры – но дизайн и производство автомобилей предлагают совершенно иной набор задач.
При разработке iPod и iPhone Apple проявила себя как чемпион миниатюризации, что, к чести Apple, является одним из самых сложных процессов в технологиях, но с автомобилями это вряд ли проблема. Главная трудность в производстве автомобиля заключается в управлении сложной цепочкой поставок, возникающей из-за тысяч уникальных деталей в среднем автомобиле. Если не будет доступна хотя бы одна деталь, автомобиль не сможет быть отправлен. В автомобильной промышленности существует давняя тенденция аутсорсинга большей части производства, сохраняя только процесс сборки, проектирование двигателя и, конечно, управление цепочкой поставок.
Эта тенденция породила гигантских поставщиков автомобильных компонентов, таких как Magna и Bosch. Это то, с чем Apple знакома, учитывая ее важные отношения с такими крупными поставщиками, как Foxconn. Купертинская компания, безусловно, знает, как управлять цепочками поставок большого объема, и у нее есть более чем достойный послужной список своевременной поставки продуктов, но все же мы не можем недооценивать сложность типичной цепочки поставок автомобилей.
В автомобиле есть несколько компьютеров, а затем есть все остальное: подвеска, рулевые системы, системы климат-контроля, двигатель, инвертор, приборная панель, информационно-развлекательная система, датчики, тормоза, и так далее. Каждая система должна бытьинтегрирована и соответствовать строгим нормам автомобильной промышленности.
Мы пока не знаем, какой уровень производства компания будет осуществлять самостоятельно по сравнению с аутсорсингом, но разумно предположить, что он будет намного сложнее, чем то, к чему Apple привыкла.
Затем идет фактический дизайн и ценностное предложение автомобиля.
Apple, по слухам, работает не просто над каким-то автомобилем, а над электромобилем. Святым Граалем электромобиля является модель за 30 000 долларов с практическим запасом хода более 200 миль. Трудно представить, что Apple не будет стремиться к подобной цели, возможно, с обычной премиальной наценкой за бренд.
Существует несколько способов достичь запаса хода более 200 миль при такой цене, некоторые из которых совершенно новы для Apple, например, аэродинамика, а другие являются переносимыми навыками для компании, например, снижение веса и аккумуляторные технологии.
Аэродинамические характеристики значительно помогли Tesla достичь большого запаса хода, которым они сейчас известны. Model S и X оба имеют лучший коэффициент лобового сопротивления (0,22-0,24) в своих категориях.
Но настоящая проблема заключается в аккумуляторах, особенно в их стоимости и плотности энергии. Apple знает это и привлекла таланты в этой области. Они среди многих, кто инвестирует в аккумуляторные технологии, и независимо от того, разработают ли они свою собственную технологию или будут сотрудничать с поставщиком, я уверен, что у них будет подходящая технология к 2019-2020 годам – когда ожидается их выход на рынок.
Вот краткий обзор аккумуляторных технологий, используемых в настоящее время в самых популярных электромобилях:
Но если вернуться к производству. Как только Apple определится с аккумуляторной технологией для своего автомобиля, им потребуется ее большой объем, очень большой.
Для сравнения, аккумулятор iPhone 6 Plus рассчитан на 11 Втч энергии, в то время как среднему автомобилю потребуется аккумуляторная батарея емкостью не менее 45 кВтч для достижения 200 миль практического запаса хода на одной зарядке. Это означает, что для производства аккумуляторной батареи для одного автомобиля требуется эквивалент примерно 4000 аккумуляторов iPhone 6 Plus. Для производства всего 50 000 автомобилей, что примерно соответствует ожидаемому производству Tesla в 2015 году, Apple потребуется больше аккумуляторов, чем для 170 миллионов iPhone, проданных за последний финансовый год.
При собственном годовом производстве 50 000 автомобилей Tesla уже потребляет около 10% мирового производства литий-ионных аккумуляторов. Автопроизводитель строит огромный аккумуляторный завод в пустыне Невада, Gigafactory, для производства 50 ГВтч аккумуляторных блоков в год при полной мощности в 2020 году, чего должно хватить примерно на 500 000 автомобилей и удвоить мировое производство литий-ионных аккумуляторных элементов.
Tesla не просто экспериментирует с Gigafactory. После завершения строительства это будет одно из самых больших зданий в мире по площади основания и квадратным метрам:
Если Apple хочет выйти на автомобильный рынок в сколько-нибудь значимом виде с электромобилем, ей придется реализовать проект, подобный Gigafactory от Tesla. До тех пор, пока компания не покажет признаки того, что такой проект будет реализован, я не могу слишком радоваться перспективам Project Titan.
Я поклонник продуктов Apple. Я пишу это на своем Macbook Pro, и, вероятно, у меня есть два или три других продукта Apple в пределах досягаемости прямо сейчас. Я уверен, что Apple может разработать интересный автомобиль, но я не знаю, какие еще улучшения они могут принести на рынок, создав автомобиль. Самые интересные улучшения, которые Apple могла бы привнести в автомобильную индустрию, – это пользовательский опыт, возможности подключения и интеграция приложений, но компания уже внедряет большую часть, если не все это, через Carplay без необходимости заниматься самим аппаратным обеспечением.
Но я хочу быть в восторге от Project Titan. Так что, если Apple собирается выйти на автомобильный рынок, мой вопрос к вам: какое значительное улучшение Apple может привнести в автомобильную промышленность?