В интервью на Франкфуртском автосалоне глава отдела продаж BMW Иэн Робертсон сообщил, что компания находится на «заключительной стадии рассмотрения» возможности представить новые полностью электрические автомобили, расширив линейку «i».
В настоящее время BMW продает только i3 и i8 под своим электрическим брендом «i», но немецкий автопроизводитель оценивает «ряд вариантов» для использования новой платформы, представленной в 2013 году.i8 не является бестселлером как электромобиль из-за очень ограниченного запаса хода в полностью электрическом режиме и высокой цены, но i3 (на фото выше) является популярным электромобилем на многих рынках. При стартовой цене в 43 000 долларов и запасе хода в 81 милю в полностью электрическом режиме некоторые покупатели рассматривают его как альтернативу Nissan LEAF среднего класса.
BMW может ощущать давление со стороны других люксовых автомобильных брендов, которые представляют свои собственные модели электромобилей на Франкфуртском автосалоне. Porsche представила новый концепт с запасом хода более 300 миль, а Audi представила e-tron quattro; полностью электрический внедорожник также с запасом хода более 300 миль на одной зарядке.
С другой стороны, BMW представляет на выставке только подключаемые гибриды с ограниченным запасом хода на электротяге.
Комментарии Робертсона о будущей линейке электромобилей BMW обнадеживают, но, по словам финансового директора Фридриха Айхштайнера, в ближайшее время не стоит ожидать автомобилей с большим запасом хода, поскольку компания, похоже, все еще ждет улучшения плотности энергии аккумуляторов, хотя он и говорит, что это произойдет «скоро»:
«Мы не думаем, что имеет смысл нагружать автомобили сотнями килограммов аккумуляторной батареи, чтобы получить большой запас хода. Это не решение. Мы думаем, что емкость аккумуляторов удвоится при том же весе в ближайшее время».