Если вы думали, что конный экипаж — это предел для транспорта амишей, подумайте еще раз. Во многих частях общин амишей, включая Айову, Огайо и Пенсильванию, электрические велосипеды начинают появляться, припаркованные рядом с амбарами амишей или бесшумно мчащиеся по проселочным дорогам под управлением их райдеров-амишей.
На первый взгляд это может показаться контринтуитивным. Амиши известны своим отказом от современных технологий, особенно от чего-либо с вилкой, экраном или двигателем. Однако электровелосипеды находят свою нишу там, где их меньше всего ожидаешь. И хотя правила различаются от одной общины амишей к другой, растущее число одобряет электровелосипеды не вопреки своей культуре, а в служении ей.
Важно отметить, что единой доктрины амишей не существует. Каждая община отвечает за установление и соблюдение собственных стандартов, как считает нужным для своей культуры, но многие из этих правил, как правило, вращаются вокруг общей темы независимости от внешнего мира. И именно здесь электровелосипеды начинают проникать в некоторые из более современных общин амишей.
Не все общины амишей запретили электричество, хотя те, кто разрешает его использование, как правило, предпочитают использовать электричество, вырабатываемое солнечными батареями, которое может производиться на месте внутри общины, что предотвращает их зависимость от внешнего муниципального электроснабжения. И именно здесь вступают в игру электровелосипеды. Те немногие общины амишей, которые начали использовать электровелосипеды, как правило, заряжают их от местного солнечного электричества.
Мэри Свандер недавно поделилась в издании Iowa Capital Dispatch рассказом о том, как местные жители из числа амишей начали выбирать электровелосипеды в качестве альтернативы самокатам или обычным велосипедам. Фактически, некоторые общины амишей даже строят электровелосипеды и трехколесные велосипеды в своих собственных мастерских.
Магазины электровелосипедов, расположенные рядом с общинами амишей или являющиеся их частью, также начали удовлетворять спрос. Дэвид Маллет, член церкви амишей Старого порядка и владелец E-bikes of Holmes County, популярного велосипедного магазина в густонаселенной амишами части Огайо, объяснил, что электровелосипеды просто быстрее и проще, чем лошади. «Гораздо быстрее сесть на велосипед и поехать в город, чем приводить лошадь в конюшню, запрягать ее в экипаж и ехать. Это намного быстрее, и вы тоже перемещаетесь быстрее», — сказал Дэвид.
Некоторым амишам разрешено ездить в автомобилях, которыми они не владеют и которыми не управляют сами, что означает, что может быть обычным делом нанимать водителя для конкретных поездок. Но эта практика может стать дорогостоящей, как уже знают все, кто регулярно пользуется услугами такси, такими как Uber или Lyft.
Таким образом, электровелосипеды стали эффективным решением проблемы преодоления больших расстояний без найма водителя. Они также помогли многим амишам сохранить свою зависимость от своей общины, а не от посторонних.
Как продолжил Дэвид: «Поездка на работу, вероятно, является основным способом использования электровелосипедов. Некоторые люди ездят по восемь-десять миль, некоторые всего по одной-две мили, но они садятся на свой велосипед и едут. На обычном велосипеде это никогда бы не рассматривалось. Им пришлось бы нанимать водителя, или рабочее место пришлось бы нанимать водителя, чтобы привезти своих сотрудников. Это все еще случается, но все больше людей ездят на работу каждый день на электровелосипедах».
Однако принятие электровелосипедов далеко не повсеместно. Мнения, что вполне понятно, расходятся от общины к общине и даже внутри общин.
«Для меня электровелосипеды — это хороший баланс», — недавно объяснил директор Центра наследия амишей и меннонитов округа Холмс Маркус Йодер газете Wall Street Journal. «Мы признаем доступность, которая нам нужна в современном мире, чтобы жить хорошо, сохранять нашу веру, семью и общину».
Но не все согласны. Некоторые выступают против роста популярности электровелосипедов и беспокоятся о влиянии таких современных технологий на людей.
«Вскоре может оказаться, что вокруг нас не останется многих амишей», — сказал Март Миллер, работник рынка и епископ церковного округа амишей, который отвергает электровелосипеды.
И эти расхождения во мнениях между членами различных общин амишей отражают сам раскол между самими общинами: одни начинают, даже с осторожностью, принимать преимущества электровелосипедов, в то время как другие избегают современных технологий, которые они представляют.
Хотя, безусловно, не все группы согласны, и каждый район прокладывает свои собственные границы с современными технологиями, электровелосипеды занимают практическую нишу, предлагая недорогой, низкоуглеродный способ перемещаться на большие расстояния, не отказываясь от основных ценностей. В мире, где технологии часто усложняют жизнь, амиши показывают, что иногда правильный инструмент — если использовать его правильно — может упростить жизнь. И если этим инструментом окажется электровелосипед, возможно, в этом нет такого уж большого противоречия.