General Motors объявила, что GM Ventures возглавляет раунд финансирования серии B на сумму 50 миллионов долларов в EnergyX — компанию, специализирующуюся на технологиях прямой добычи и переработки лития. В рамках инвестиций GM поможет финансировать коммерциализацию устойчивой технологии добычи EnergyX в обмен на литий, который будет эксклюзивно использоваться для производства электромобилей.
Energy Exploration Technologies Inc., более известная как EnergyX, — американская компания, основанная в 2018 году с целью предоставления миру более устойчивых и эффективных решений для хранения энергии и аккумуляторов.
Компания подала более 60 патентов, охватывающих ряд своих технологических прорывов, включая портфель Lithium Ion Transport and Separation (LiTAS), состоящий из уникальных методов прямой добычи лития (DLE). Эти устойчивые процессы используют проприетарные мембраны, растворители и адсорбенты для оптимизации извлечения лития для производителей литий-рассольных ресурсов, предназначенных для создания процесса, который плавно работает от «рассола до батареи».
Являясь одним из крупнейших автопроизводителей в США, GM медленно, но верно переходит на полностью электрические автомобили. Хотя компания еще не поставила многие из новых моделей BEV, которые она рекламирует, эти модели находятся в пути, и в ее производственном конвейере есть еще больше моделей. Этот переход к полностью электрическому будущему потребует постоянной модернизации сборочных линий и огромных объемов драгоценных ресурсов, таких как литий, которые жизненно важны для современной химии аккумуляторов электромобилей.
В соответствии с новыми условиями получения федеральных налоговых льгот для электромобилей, изложенными в Законе о снижении инфляции президента Байдена, теперь закрепленными новыми рекомендациями Министерства финансов США по аккумуляторам , как никогда важно надежно получать компоненты аккумуляторов из Северной Америки.
GM, похоже, нашла партнера в лице EnergyX, получив эксклюзивный доступ к местным поставкам лития, но также намерена финансировать разработку компанией более эффективных и устойчивых методов добычи этого драгоценного элемента.
GM инвестирует значительные средства в разработку технологий добычи лития EnergyX
По данным General Motors, ее подразделение GM Ventures, которое инвестирует в технологические стартапы, возглавляет раунд финансирования на сумму 50 миллионов долларов в EnergyX вместе с другими неназванными инвесторами. Раунд финансирования серии B направлен на развитие исследований и разработок EnergyX, связанных с ее технологией DLE, с целью освоения желанных запасов лития в Северной Америке.
Как видно из приведенной выше диаграммы, процесс добычи EnergyX может напрямую производить металлический литий из рассола, который потенциально готов к использованию в качестве анода в аккумуляторах электромобилей. Этот процесс не только более устойчив, но и более экономичен. Добавьте локализованную цепочку поставок, и неудивительно, что GM инвестирует в перспективу получения доступа к литию, которое может производить EnergyX. Генеральный директор EnergyX Тиг Иган прокомментировал технологии своей компании:
Команда ученых и инженеров EnergyX неустанно работала в течение пяти лет над разработкой передовых технологий DLE для решения огромных проблем, ограничивающих мировое производство и цепочку поставок лития. Этот единый «узкий проход» (масштабный дефицит лития) является самой большой проблемой для масштабирования производства электромобилей. Мы освоим поставки лития в США, что станет ключевым шагом в расширении индустрии электромобилей. Существует множество способов измерения успеха, но немногие приносят большее удовлетворение, чем поддержка лидеров, таких как GM. Мы воодушевлены инвестициями GM и будем сохранять отношение «первого дня», стремясь сделать EnergyX крупнейшей литиевой компанией в мире.
Инвестиционные средства GM сопровождаются условным соглашением с EnergyX, которое включает три ключевых компонента, касающихся потенциальных поставок лития на континенте:
- Две американские компании реализуют программу развития технологий для поддержки коммерциализации передовых процессов DLE и переработки EnergyX, потенциально заменяющих традиционные методы прудов-испарителей.
- GM получает доступ к конкурентным поставкам лития для собственного эксклюзивного использования в производстве электромобилей, включая материалы, полученные от северо- и южноамериканских горнодобывающих компаний, с которыми EnergyX имеет контракты.
- GM предоставит дополнительное финансирование для проектов по добыче лития в Северной и Южной Америке, используя технологию EnergyX для стимулирования потенциальных возможностей в цепочке поставок для автопроизводителя.
В прошлом году EnergyX стала первой компанией, которая разработала и ввела в эксплуатацию успешную пятимесячную опытно-промышленную установку в «Литиевом треугольнике», расположенном вдоль пустыни Атакама в Южной Америке. Технология LiTAS компании позволяет увеличить коэффициент извлечения лития до более чем 90%, что значительно выше текущего отраслевого стандарта 30-40% при использовании прудов, и достигла 94% во время опытных испытаний.
Благодаря новым инвестициям, возглавляемым GM, EnergyX теперь стремится масштабировать существующие системы добычи лития в новые опытные установки по всей Северной и Южной Америке на пути к полномасштабной коммерциализации. Вице-президент GM по глобальным закупкам и цепочке поставок Джефф Моррисон также прокомментировал новое сотрудничество с EnergyX по получению большего количества лития:
Мы стремимся обеспечить получение критически важных минералов для электромобилей, которые являются устойчивыми и конкурентоспособными по цене, чтобы сохранить наши лидирующие позиции среди автопроизводителей. Инвестиции в EnergyX — это еще одно подтверждение лидерства GM. EnergyX разрабатывает новый процесс прямой добычи лития, который не только конкурентоспособен по цене, но и позволит сократить потребление энергии, земли и воды по сравнению с текущим процессом добычи и переработки лития на основе рассолов. Мы рады сотрудничеству с EnergyX в их начинаниях.
В настоящее время EnergyX строит новый объект площадью 40 000 квадратных футов в Остине, штат Техас, где будет располагаться ее растущее производство. Узнайте больше об EnergyX и ее проприетарном подходе к добыче лития в видео ниже: