Пока его компания стремительно банкротилась, Роберт Мюррей потратил десятки миллионов из казны компании на себя, своего преемника и несколько групп лоббистов, отрицающих науку и окружающую среду, согласно новым судебным документам.
Эти деньги были потрачены в то время, когда Мюррей просит суды освободить его от долгов перед работниками в виде пенсий и медицинских планов.
О судебных документах сообщили издания New York Times, E&E News и The Intercept.
Мюррей является основателем Murray Energy, крупнейшей частной угольной компании Америки. Он ушел с поста генерального директора компании в октябре, когда Murray Energy подала заявление о банкротстве. Его преемником стал племянник Роберт Мур.
Банкротство является ответом на падение спроса на уголь, которое наблюдается с нарастающей скоростью более десяти лет. Уголь заменяется более чистыми и дешевыми источниками энергии. Угольные электростанции закрываются по всей стране, и никто в США не строит новые угольные мощности.
В рамках этого банкротства Murray Energy просит «реструктурировать» долги на сумму 2,7 миллиарда долларов и обязательства на сумму 8 миллиардов долларов. Большая часть этих долгов и обязательств приходится на пенсионные и социальные программы для членов профсоюза компании. Около половины из 5000 сотрудников Мюррея являются членами профсоюза.
Согласно поданным на этой неделе в Огайо, где находится штаб-квартира Murray Energy, документам, Мюррей выплатил себе 14 миллионов долларов, а своему преемнику — 4 миллиона долларов, даже несмотря на то, что они руководили полным крахом своей компании. Средняя стартовая зарплата угольщика составляет около 60 000 долларов.
Мюррей также потратил почти 1 миллион долларов на финансирование закрытых групп, связанных с отрицанием базовой науки, в отчаянной попытке спасти свою терпящую неудачу отрасль.
Вот частичный список галереи злодеев из числа групп, которым Мюррей платил:
- The Heartland Institute — лоббистская группа, которая заявила, что изменение климата — это хорошо, а люди, принимающие научный консенсус по изменению климата, так же плохи, как и Унабомбер. Они также утверждают, что курение сигарет не вредит вам.
- Competitive Enterprise Institute — где Майрон Эбелл, известный отрицатель науки и бывший глава переходной команды Трампа по вопросам Агентства по охране окружающей среды (EPA), является директором. Они были основным публичным голосом, поддерживающим отмену Агентством по охране окружающей среды (EPA) норм расхода топлива, даже когда сама отрасль просила их оставить правила в силе.
- «Government Accountability and Oversight» — которая не связана с законной государственной организацией под названием «Government Accountability Office». Это коммерческая группа, финансируемая угольной промышленностью, как было выявлено в ходе других процедур банкротства угольных компаний. Группа, по-видимому, в основном существует для преследования генеральных прокуроров штатов за подачу исков против Агентства по охране окружающей среды (EPA). Их лидер, Крис Хорнер, также входил в переходную команду Агентства по охране окружающей среды (EPA) и появлялся на Infowars. Infowars — это сеть конспирологических теорий, которая обвиняла правительство в «превращении лягушек в геев» (да, это реальная цитата).
- Center for the Study of Carbon Dioxide and Global Change и International Climate Science Coalition. Обе эти группы утверждают, что выбросы ископаемого топлива полезны, потому что углекислый газ — это то, что нужно растениям.
- Группа под названием Hardworking Ohioans Inc., которая успешно опорочила кандидата в члены Конгресса от штата Огайо ложным рекламным объявлением, предполагающим, что он был пойман за вождением в нетрезвом виде. Мюррей потратил эти деньги на борьбу с этим кандидатом, а не на реальных «трудолюбивых жителей Огайо», от которых он пытается уклониться от выплаты пенсионных обязательств.
- FreedomWorks и Cato Institute. Обе эти группы связаны с братьями Кох, которые продвигали многочисленные кампании по дезинформации, выступающие против электромобилей. Чарльз Кох был одним из основателей Cato Institute. FreedomWorks, хотя и не была напрямую основана Кохами, отделилась от группы, которую они основали, Citizens for a Sound Economy. Братья затем основали отдельную группу с оставшейся частью CSE под названием Americans for Prosperity. (Обновление: PR-служба Кохов связалась с нами, чтобы уточнить связь Кохов с этими двумя группами, что мы внесли в статью. Примечательно, что PR-служба Кохов не пыталась «исправить» фразу «кампании по дезинформации». Мы рады, что теперь все согласны с ложью братьев Кохов)
- Judicial Watch — группа, которая преследует климатических ученых и продвигает множество других конспирологических теорий.
- Committee for a Constructive Tomorrow — группа, которая продвигала документальный фильм, высмеивающий климатическую науку, и подавала юридические заключения, оспаривающие полномочия Агентства по охране окружающей среды (EPA) по обеспечению соблюдения Закона о чистом воздухе.
Все эти финансовые отношения должны были оставаться в тайне. Ничего из этого не стало бы известно, если бы не банкротство, которое заставило эти записи стать общедоступными. За соответствующий период Мюррей стал одним из крупнейших индивидуальных спонсоров этих групп.
Стоит также отметить, что Эндрю Уилер, нынешний глава Агентства по «защите» окружающей среды, является бывшим лоббистом Мюррея.
Никакие из этих расходов со стороны Мюррея, похоже, не остановили упадок угля, о чем свидетельствует банкротство его компании (и многих других только в этом году). Однако это, вероятно, способствовало общественной путанице и непониманию базовой климатической науки.
Эти усилия, вероятно, привели к замедлению решения проблем загрязнения, с которыми сталкиваются люди по всему миру. В настоящее время ископаемое топливо в целом убивает от 4 миллионов до 9 миллионов человек в год, а сжигание ископаемого топлива субсидируется на 5 триллионов долларов в год во всем мире. Уголь является основным источником этого загрязнения, наряду с нефтью и газом. Группы, финансируемые Мюрреем, также выступают в качестве лоббистов нефти и газа.
Мнение Electrek
Никто не должен радоваться тому, что Мюррей решил потратить свои деньги на получение бонусов и финансирование групп, выступающих против науки и за большее количество вреда человечеству, вместо того чтобы платить своим работникам.
Предположительно, ни один из его работников, которые не были ответственны за приведение компании к банкротству, не получил аналогичных бонусов в размере 14 миллионов долларов, как он. Также они не получили сотни тысяч долларов в виде бонусов, как выплаты, которые он сделал вышеупомянутым фирмам.
Эти группы в основном не существуют для победы в споре с помощью реальной науки. Они просто хотят затуманить воду, создать видимость того, что существует легитимные дебаты, что есть «две стороны» научной правды о том, что климат меняется в результате чрезмерного потребления человеком, особенно ископаемого топлива.
Этот «спор», вероятно, возникнет в комментариях ниже, но имейте в виду, что Electrek не является форумом для распространения ложных сведений о науке.
Вместо того чтобы делать пожертвования группам, стремящимся навредить человечеству, Мюррей мог бы уделить больше времени тому, как подготовить свою компанию к будущему. Диверсификация в пользу лучших, более дешевых и чистых источников энергии могла бы принести ему пользу и его компании.
Но из-за своего неэффективного управления и упрямства, попыток спасти уже мертвую отрасль, выпрашивая у правительства социальную помощь вместо подготовки к будущему, он нанес ущерб средствам к существованию своих работников. И руководил одним из крупнейших провалов отрасли.
По крайней мере, он получит свой «золотой парашют», в то время как работники, чьи черные легкие он использовал для получения прибыли, должны ждать на краю своих больничных коек, пока это банкротство не будет урегулировано, чтобы увидеть, будут ли покрыты их медицинские расходы, или очередной жирный угольный барон убежит с мешками денег, пока они задыхаются от яда, который он им влил в глотки. Не то чтобы это был первый раз, когда Мюррей пытался избежать ответственности за гибель своих работников (а также спасателей).
Все, что мы можем сказать: «Пошел ты, Боб». Худшая для тебя судьба не принесла бы достаточно злорадства остальному миру, чтобы компенсировать ущерб, который ты нанес.
(Если вы хотите узнать больше о том, какой человек Боб Мюррей, посмотрите пару эпизодов Last Week Tonight о угле и о том, как Мюррей плохо обращается со своими работниками, и смешной вражде Мюррея с ведущим Джоном Оливером).