Этот самолет мощностью 32 кВт будет летать в два раза выше коммерческих реактивных самолетов благодаря SunPower

SunPower в наши дни не просто обеспечивает энергией крыши и солнечные фермы. Компания, которая рекламирует свои солнечные панели как самые прочные и эффективные на рынке, рассматривает другие области применения. Мне было бы трудно найти что-то столь же впечатляющее, как предстоящая экспедиция SolarStratos, которая будет питаться от ее высокоэффективных (22-24%) солнечных элементов Maxeon™.

SolarStratos — это электрический самолет, обладающий летными характеристиками планера с низким аэродинамическим сопротивлением. У него чрезвычайно длинные тонкие крылья и очень небольшой профиль. Однако он оснащен электродвигателем, очень эффективным передним пропеллером, а крылья и хвост покрыты солнечными панелями площадью около 24 квадратных метров. Внутри могут разместиться до двух пилотов в конфигурации истребителя и, судя по всему, аккумулятор на 20 кВтч (почти такого же размера, как у Hyundai IONIQ с запасом хода 125 миль).

Интересно, что этот самолет не будет герметизирован, что потребует от пилотов носить скафандры, которые также будут питаться от энергии солнечных панелей и храниться в аккумуляторе.

Некоторые данные из пресс-релиза (ниже):

• Длина: 8,5 метра – около 30 футов, или расстояние от зачетной зоны до 10-ярдовой линии на поле для американского футбола
• Размах крыльев: 24,8 метра – около 81 фута, или длина двух стандартных городских автобусов
• Вес: 450 килограммов – примерно как большой рояль; чтобы сделать SolarStratos максимально легким, кабина не будет герметизирована, что потребует от пилотов носить скафандры, герметизированные солнечной энергией
• Двигатель: электрический двигатель мощностью 32 киловатта, примерно одна треть размера двигателя, который приводил бы в движение электромобиль
• Энергия: 22 квадратных метра солнечных элементов SunPower Maxeon, каждый из которых достигает эффективности от 22 до 24 процентов
• Аккумуляторы: одна литий-ионная батарея на 20 киловатт
• Автономность: самолет генерирует электричество с помощью солнечных батарей для обеспечения полета более 12 часов

Мнение Electrek:

SunPower в последнее время участвует в консолидации солнечной индустрии на фоне снижения прибыли, налоговой неопределенности и сокращения маржи. Однако сотрудничество с SolarStratos, вероятно, является скорее маркетинговым ходом, чем новой бизнес-моделью.

Тем не менее, и это причина, по которой нам это интересно, мы медленно движемся к тому, чтобы электрические полеты стали реальностью для дальней авиации. Сейчас электрическая авиация ограничена короткими полетами с ограниченным грузом, но с улучшением аккумуляторных технологий, более прочными, легкими строительными материалами и теоретически солнечными крыльями, дальность полета может быть увеличена до такой степени, что электрические полеты станут целесообразными для гораздо большего числа применений.

Солнечные панели толщиной с волос, почти невесомые и прочные, способные обеспечить эффективность 22-24%, являются важной частью этой комбинации.

Если эта штука сможет подняться на высоту 60 000 футов и летать весь день, мы на верном пути.