После запланированного на этой неделе тестового запуска Falcon Heavy с Tesla Roadster в качестве балласта, мир смог увидеть невероятные изображения автомобиля с водителем, вращающегося вокруг Земли. Генеральный директор Tesla и SpaceX Илон Маск проявил здравый смысл, установив на автомобиль несколько камер, чтобы все могли видеть, что там происходит, и изображения не разочаровали.
Теперь, через пару дней, астрономы из обсерватории на Земле представили нам иной вид Starman и его Tesla Roadster – крошечную точку, несущуюся среди звезд по своему пути к поясу астероидов.
На веб-сайте Virtual Telescope Project есть короткая анимация, показывающая движение Roadster, плывущего в космосе. Высококачественный GIF доступен здесь. Заслуги принадлежат Джанлуке Мази из Virtual Telescope Project в Италии и Майклу Шварцу из обсерватории Tenegra в Нью-Мексико за их изображения.
По словам Мази, Roadster было легко заметить, его видимая звездная величина составляла 15,5 – сравнимо с максимальной видимой яркостью спутника Плутона Харона. Это не очень яркий объект по сравнению со всем остальным на небе, но когда объект движется быстро относительно остальных звезд на заднем плане, его гораздо легче отслеживать.
На момент съемки фотографий Roadster находился примерно в 470 000 км (290 000 миль) от Земли, уже за орбитой Луны. Это довольно большое расстояние, учитывая, что автомобиль находился в движении всего около 33 часов, когда были сделаны снимки. Это означает, что средняя скорость Roadster составляла чуть менее 9 000 миль в час, или около 14 000 км/ч. Кстати, это более чем в 30 раз быстрее максимальной скорости Bugatti Veyron.
Хотя в данный момент его нельзя увидеть невооруженным глазом, Мази утверждает, что для его наблюдения достаточно телескопа с апертурой 16″/400 мм (или больше). Хотя это находится за пределами возможностей обычных любителей астрономии с телескопами начального уровня, более серьезные энтузиасты или клубы любителей астрономии все же смогут увидеть его с помощью больших домашних установок стоимостью более тысячи долларов, подобных тем, что представлены по ссылкам выше.
Конечно, если у вас есть телескоп, вам все равно нужно знать, куда его направить. К счастью, NASA и JPL отслеживают подобные вещи, и данные траектории «Tesla Roadster (также известного как: Starman, 2018-017A)» общедоступны в веб-интерфейсе HORIZONS от JPL для отслеживания эфемерид (движущихся объектов) в Солнечной системе. Чтобы найти его самостоятельно, нажмите «change» рядом с «target body» и найдите «Tesla», затем выберите «SpaceX Roadster» и нажмите «generate ephemeris».