«Мы нашли полуразрушенный поезд, отреставрировали его и питаем от источника энергии возрастом 4,6 миллиарда лет» — так Джереми Холмс, директор по развитию Byron Bay Railroad Company, кратко резюмировал миссию первого в мире проекта по созданию поезда на солнечной энергии. Поезд, разработанный для полного питания от солнечных панелей и электродвигателей, начнет эксплуатироваться в эти выходные на коротком маршруте длиной 3 км недалеко от курорта в Байрон-Бэй, Новый Южный Уэльс, Австралия.
Железнодорожная компания была создана как некоммерческая организация и сотрудничала с несколькими местными компаниями, включая ELMOFO, производителя высокопроизводительных электромобилей, который создал этот потрясающий электрический Radical SR8.
Поезд был переоборудован из классического пассажирского поезда, который ранее имел два дизельных двигателя. Один двигатель был заменен электродвигателями и аккумуляторами, а второй двигатель был сохранен для баланса и в качестве аварийного резерва. Он может и будет работать полностью на солнечной энергии, даже в условиях длительной облачности, но один дизельный двигатель был оставлен на всякий случай, если произойдет сбой.
Он оснащен аккумулятором емкостью 77 кВт⋅ч, которого хватает на целый день поездок туда и обратно. Аккумулятор будет заряжаться как от панелей на крыше поезда, так и от солнечной установки мощностью 30 кВт на станции.
Мы уже видели поезда, работающие на возобновляемых источниках энергии, но большинство из них — это электропоезда, подключенные к чистым сетям, а не те, которые напрямую генерируют собственную энергию. Ранее в этом году Нидерланды объявили, что их электропоезда на 100% работают на ветровой энергии, выполнив свою цель на год раньше запланированного. А в Индии есть «солнечный поезд», за исключением того, что в этом случае его по-прежнему тянет дизельный локомотив, а солнечные панели питают только системы комфорта, такие как кондиционирование воздуха и освещение. Это первый поезд, насколько нам известно, который фактически полностью работает на солнечной энергии, вплоть до колес.
Мнение Electrek
Сейчас 2017 год. Это будущее. Разве у нас до сих пор не должно быть транспорта на солнечной энергии? Люди давно говорят о солнечных автомобилях, но по разным причинам они нецелесообразны. Автомобили большие, тяжелые, часто ездят или припаркованы в тени, часто стартуют и останавливаются, имеют крыши странной формы и в остальном являются неидеальными местами для установки солнечных панелей. Можно ездить на солнечной энергии, если подключить свой электромобиль к дому с солнечными панелями, но мы еще далеки от прямой солнечной тяги на небольших пассажирских транспортных средствах, если вообще когда-либо достигнем этого. Солнечный свет, падающий на каждый квадратный метр земли, ограничен, и изменить это невозможно.
Но у поездов нет многих из этих проблем, что упрощает решение для создания солнечного поезда, работающего в рамках физики и текущих технологий. Поезда также останавливаются на станциях, где можно установить большие солнечные панели и ненадолго заряжать аккумуляторы на каждой остановке — как это будет делать этот поезд.
И этот поезд, в частности, имеет довольно короткий маршрут — 3 км, или чуть менее 2 миль — и будет двигаться на низких скоростях, а также ходить только раз в час при первом запуске (с возможностью добавления большего количества рейсов, если все пройдет хорошо). При таких темпах это скорее новинка или демонстрационный проект, чем что-то серьезное для пассажирских перевозок, но опять же, этого следует ожидать от «первого в мире».
А для небольшого прибрежного сообщества маршрут длиной 2 мили все еще может быть полезен. Похоже, что этот маршрут будет обслуживать в основном модный пляжный курорт, поэтому новизна аттракциона привлечет посетителей, и он может послужить для уменьшения пробок, времени в пути или выбросов от посетителей курорта, которые самостоятельно перемещаются туда и обратно на пляж. И это забавная идея, так почему бы и нет?