Вокруг термина «мопед» уже давно ведется удивительно бурная дискуссия. Для слова, которое началось как простое слияние «мотор» и «педаль», мопед вызвало непропорционально много споров. Теперь, с появлением нового поколения легких электрических двухколесных транспортных средств, эта дискуссия только усилилась.
То, что начиналось как буквальное описание мотоцикла с педалями, за десятилетия превратилось во что-то более широкое — от юридических определений до общеупотребительного значения. Эта эволюция понравилась не всем. Так давайте поговорим о том, чем был мопед, чем он стал и почему настаивание на том, чтобы язык оставался застывшим во времени, может упускать из виду более широкую картину.
Я работаю и профессионально освещаю сферу легких электрических двухколесных транспортных средств более полутора десятилетий — почти столько же, сколько существует эта сфера. И поэтому мне пришлось разбираться с некоторыми из этих вопросов дольше, чем большинству.
Когда я недавно назвал новый интересный электрический двухколесный транспорт ICON e: от Honda «мопедом», некоторым показалось, что я совершил тяжкое преступление против этимологии. Раздел комментариев быстро заполнился напоминаниями о том, что «мопед» — это сокращение от «мотор» + «педаль». Следовательно, транспортное средство без педалей не может быть мопедом. Дело закрыто. Принесите словарь.
Но затем лавина дизлайков под такими комментариями могла бы рассказать другую историю, что, возможно, времена не такие простые, как раньше, и что, возможно, мудрость толпы изменилась.
Теперь, справедливости ради, тем, кто так категорически возражает против очевидно произвольного использования термина «мопед», исторически они правы. Но язык не замер в 1972 году. Так давайте немного отмотаем назад.
Первые мопеды, ставшие популярными в Европе в 1950-х и 1960-х годах, действительно были ступенькой выше примитивных моторизованных велосипедов. У них были небольшие бензиновые двигатели, рамы велосипедного типа и настоящие педали. Эти педали часто использовались для запуска двигателя или для того, чтобы добраться домой, если двигатель отказывал. Название имело идеальный смысл: мотор + педаль.
Это были маломощные, тихоходные машины, разработанные для того, чтобы обойти более строгие законы о лицензировании мотоциклов. Во многих странах мопеды были ограничены скоростью около 30 миль в час (48 км/ч) или даже меньше, требовали минимальной регистрации и позиционировались как шаг выше велосипеда, но шаг ниже мотоцикла.
Но перенесемся на несколько десятилетий вперед и посмотрим, что большинство американцев имеют в виду, когда говорят «мопед».
Они обычно имеют в виду небольшой, тихоходный мотоцикл с низким профилем. Что-то около 30-40 миль в час (48-64 км/ч). Что-то, что не совсем похоже на «настоящий мотоцикл». Что-то, что может требовать или не требовать полноценных водительских прав для мотоцикла, в зависимости от штата. Что-то, на чем ваш друг мог ездить в старшую школу в начале 2000-х.
Многие из этих бензиновых «мопедов» также не имели рабочих педалей. На самом деле, к 1990-м и 2000-м годам множество так называемых мопедов, продаваемых в США, полностью отказались от педалей, используя двигатели малого объема и автоматические трансмиссии в корпусах скутеров. Термин прижился, даже когда педали тихо исчезли.
И поэтому это было не столько невежество, сколько классическое лингвистическое смещение. На самом деле мы делаем это постоянно. Мы по-прежнему говорим, что «перематываем» видео, хотя ни одна пленка физически не мотается. Мы «вешаем трубку» телефона, хотя трубку не кладут на рычаг десятилетиями. Мы «набираем» номер на сенсорном стеклянном экране, на котором никогда не было дискового номеронабирателя. Мы измеряем мощность двигателя в «лошадиных силах», но я никогда не кормил машину морковкой.
Настоящая проблема — английский язык
Язык часто описывает использование, а не только первоначальную конструкцию. И в обычном американском употреблении «мопед» стало означать небольшой, тихоходный мотоцикл — педали по желанию. Вы не можете даже отмахнуться от этого как от неосведомленного коллоквиального использования, поскольку термин «мопед» для двухколесного транспортного средства без педалей был закреплен в законах по всей территории США, от Орегона до Каролин и многих мест между ними.
Это похоже на другой разочаровывающий пример плохо определенного альтернативного двухколесного транспортного средства: скутера.
На английском языке «скутер» может быть одним из самых перегруженных терминов для транспортных средств.
Самокат Razor — это скутер. Мотоцикл Vespa-style с низким профилем — это скутер. Средство передвижения для пожилых людей, чтобы передвигаться по окрестностям — это скутер. Мы объединили совершенно разные машины под одним словом, и это ужасно расстраивает, но, как ни странно, все выживают.
Так что, когда я называю низкоскоростной электрический двухколесный велосипед мопедом, это не потому, что я не знаю происхождения слова. Это потому, что я использую термин так, как его интуитивно понимают большинство читателей: маленький, доступный, городской мотоцикл.
Здесь есть и практический аспект.
Писатели, освещающие увлекательную и постоянно расширяющуюся индустрию микромобильности, находятся на пересечении нормативных определений и повседневного языка. Юридически транспортное средство может подпадать под очень конкретную классификацию в зависимости от мощности двигателя, максимальной скорости или наличия педалей. Но читатели не думают в кодексах CFR и подразделах DMV. Они думают в категориях, которые им знакомы.
Если я опишу что-то как «маленький электрический мотоцикл», многие читатели представят себе машину, способную развивать скорость 70 миль в час. Если я скажу «скутер», одни представят себе Lime-аренду, другие — Vespa, а третьи — средство передвижения.
Если я скажу «мопед», большинство читателей представят себе тихоходный мотоцикл с низким профилем, предназначенный для городских улиц. Этот мысленный образ выполняет коммуникативную функцию. А коммуникация — это, по сути, и есть главная цель.
Означает ли это, что определения не имеют значения? Конечно, нет.
Регуляторам, безусловно, нужен точный язык. Законодателям, определяющим требования к лицензированию или правила ношения шлемов, нужна ясность. Инженерам нужна техническая точность.
Но повседневный язык развивается на основе того, как его используют люди, а не на том, как он начинался.
Никто не вторгается в комментарии, чтобы поправить кого-то за «перемотку» шоу Netflix. Никто не возражает, когда вы «вешаете трубку» после звонка FaceTime. Никто не настаивает, чтобы мы перестали говорить «лошадиные силы», потому что лошадей там нет. Мы все понимаем, что слова несут в себе историю, но они также несут и современное значение.
То же самое произошло и со словом «мопед».
Во многих частях мира, особенно в США, слово ушло от своих буквальных корней «мотор + педаль» к более широкой категории. Теперь оно часто относится к небольшим, ограниченным по скорости мотоциклам, независимо от того, есть у них педали, подножки или только пол.
Эта эволюция — просто то, как работает язык.
И если мы посмотрим еще шире, эта дискуссия подчеркивает более серьезную проблему: у микромобильности нет четкой лексики на английском языке. Мы пытаемся описать все: от велосипедов с поддержкой педалей до электровелосипедов только с дросселем, от легких электрических мотоциклов типа Sur Ron до городских моделей с сиденьем и низким профилем. Наши слова не успевают за технологиями.
Дискуссия о Sur Ron, пожалуй, является последним примером того, как ограниченный словарный запас английского языка для транспортных средств влияет — а иногда и искажает — наш дискурс. Функционально маленькие, компактные электрические мотоциклы, такие как Sur Rons, часто относят к «электровелосипедам», не потому, что они имеют много общего с велосипедами с поддержкой педалей, а потому, что у нас нет общепринятого повседневного термина для этой относительно новой категории двухколесных транспортных средств. Некоторые политики и общественные группы начали объединяться вокруг термина «e-moto» для описания этих небольших электрических машин, ориентированных на бездорожье. Это не идеально, но, возможно, это лучшее сокращение, которое у нас есть. И этот компромисс сам по себе доказывает: когда технологии развиваются быстрее языка, люди не перестают изобретать новые машины — они растягивают старые слова, пока они не подойдут.
Так что да, исторически мопед имел педали. *Пятьдесят* *лет* назад.
Но сегодня, в обычном американском употреблении, у мопеда не обязательно должны быть педали. Слово расширилось, чтобы охватить категорию, а не конкретный список характеристик.
Я бы назвал это не столько преступлением против языка, сколько доказательством того, что язык жив.
Вы по-прежнему можете предпочитать оригинальное определение. Вы также можете признать, что значения со временем меняются. Эти две идеи не исключают друг друга.
Просто не удивляйтесь, когда остальной мир будет продолжать перематывать видео, вешать трубки и ездить на мопедах без педалей.
Потому что язык не замер в 1972 году, как и мобильность.
