Похоже, на рынке общих электровелосипедов Лондона разгорается война, и она становится грязной из-за новых обвинений в саботаже.
Точнее, это война за территорию, и одна компания теперь утверждает, что ее подставляют операторы конкурирующих компаний по прокату электровелосипедов, что приводит к изъятию ее велосипедов с улиц и крупным штрафам.
По сообщениям The Times, оператор такси и микромобильности Bolt обвинил конкурирующие компании электровелосипедов в преднамеренном перемещении его правильно припаркованных велосипедов в незаконные позиции, чтобы спровоцировать конфискацию и штрафы со стороны совета.
Bolt утверждает, что предполагаемый саботаж происходит в Королевском районе Кенсингтон и Челси, где такие операторы, как Lime, Forest и Voi, конкурируют за ограниченное парковочное пространство в специально отведенных местах для общих электровелосипедов, размеченных вдоль улиц.
Компания предоставила The Times досье с доказательствами, включая фотографии «до и после», которые якобы показывают, как велосипеды Bolt правильно припаркованы в специально отведенных местах в конце поездки, но затем появляются вне этих мест, когда их фотографируют инспекторы совета. После того, как велосипеды признаны неправильно припаркованными, их могут конфисковать по цене 84,45 фунта стерлингов за инцидент (примерно 115 долларов США) плюс ежедневная плата за хранение, что выводит их из оборота и быстро увеличивает расходы.
Хотя доказательства часто косвенны, во многих случаях видно, что не только электровелосипеды Bolt перемещаются в незаконные парковочные места, но и это происходит одновременно с тем, как несколько велосипедов конкурентов оказываются правильно припаркованными на местах, ранее занятых велосипедами Bolt.
Исполнительный директор Bolt Джон Бакли сообщил The Times, что компания зафиксировала «многократные случаи» перемещения велосипедов вскоре после окончания поездок, часто окруженных большим количеством велосипедов конкурентов. Он предположил, что «избыточное развертывание» со стороны других операторов — переполнение общих парковочных мест сверх допустимого — может приводить к нарушению правил.
Только в прошлом году Кенсингтон и Челси конфисковали более 1000 прокатных электровелосипедов от четырех операторов, взыскав более 81 000 фунтов стерлингов. В районе имеется 246 специально отведенных парковочных мест, обычно вмещающих около 10 велосипедов каждое, однако, по сообщениям, численность флотов исчисляется тысячами. The Times ранее сообщала, что у Lime было 1440 велосипедов, доступных в районе, что более чем вдвое превышает разрешенные 600.
Конкурирующие операторы отрицают нарушения. Forest и Voi заявили, что их сотрудникам категорически запрещено перемещать велосипеды конкурентов. Lime аналогичным образом отрицала, что давала указания командам на избыточное развертывание или вмешательство в деятельность других операторов.
Со своей стороны, совет Кенсингтона и Челси заявляет, что продолжит конфисковывать любые велосипеды, припаркованные опасно или мешающие тротуарам, независимо от того, как они там оказались. Но обвинения высвечивают более глубокую проблему: в условиях строго ограниченной парковочной системы с высоким спросом конкуренция может быстро перерасти в хаос.
Чистый транспорт может быть целью, поскольку общие электровелосипеды и электросамокаты продолжают обеспечивать удобное городское передвижение – но на улицах Лондона борьба за парковочное место далеко не чистая. Теперь кажется, что эта борьба может стать откровенно грязной.