SEC не отступает от Илона Маска. В новом юридическом ответе, поданном сегодня, регулятор просит федерального судью вынести решение по существу и признать генерального директора Tesla виновным в нарушении законодательства о ценных бумагах во время его приобретения Twitter (ныне X) в 2022 году.
Как мы ранее сообщали, покупка платформы социальных сетей Маском с самого начала была юридическим минным полем. Теперь SEC утверждает, что факты настолько ясны, что для доказательства нарушения Маском правил раскрытия информации о акциях не требуется даже судебное разбирательство.
Аргумент «строгой ответственности»
В основе нового заявления лежит утверждение SEC о том, что не имеет значения, *почему* Маск опоздал с подачей декларации по форме Schedule 13D, а только то, что он опоздал.
Защита Маска пыталась утверждать, что он действовал добросовестно и полагался на консультантов, таких как Morgan Stanley. Однако SEC решительно возражает, заявляя в своем заявлении:
«Маск выдвигает три аргумента, но ни один из них не имеет под собой оснований. Во-первых, он ошибочно утверждает, что Раздел 13(d) требует от SEC доказывания умысла. Но ни текст закона, ни какие-либо юридические прецеденты не подтверждают этот аргумент».
Агентство опирается на концепцию «строгой ответственности», утверждая, что как только Маск пересек порог владения в 5% 14 марта 2022 года, у него был обязательный 10-дневный срок, чтобы сообщить об этом миру. Он не сделал раскрытия до 4 апреля, и SEC утверждает, что это неоспоримый случай.
За период между тем, когда Маск должен был раскрыть свою долю более 5%, и тем, когда он это сделал, генеральный директор Tesla приобрел акции Twitter на сумму 500 миллионов долларов за счет продажи акций Tesla.
«Недоплата» на 150 миллионов долларов
Финансовые ставки здесь огромны. SEC ищет не просто штраф «шлепком по запястью», подобный тому, который Маск получил в своем печально известном урегулировании 2018 года «финансирование обеспечено».
Вместо этого агентство требует «конфискации прибыли», по сути, заставляя Маска вернуть деньги, которые, по их утверждению, он сэкономил, держа рынок в неведении. Поскольку цена акций Twitter выросла более чем на 27% после того, как раскрытие информации было наконец сделано, SEC утверждает, что Маск смог купить акции по дешевке более недели. Они оценивают, что это «позволило ему недоплатить как минимум 150 миллионов долларов за акции, которые он приобрел после того, как должен был подать отчет о бенефициарном владении».
Помимо «возврата» 150 миллионов долларов, SEC добивается гражданских денежных штрафов и постоянного судебного запрета. В то время как конфискация прибыли покрывает деньги, которые, по их мнению, он сэкономил, гражданские штрафы будут действовать как отдельный карательный штраф за само нарушение. Еще более значительным является запрашиваемый судебный запрет, который юридически запретил бы Маску когда-либо снова нарушать правила отчетности по Разделу 13(d). SEC фактически использует историю урегулирования Маска 2018 года, чтобы утверждать, что он является «рецидивистом», которому требуется судебный надзор для обеспечения будущего соблюдения.
Что будет дальше?
Поскольку SEC подала ходатайство о вынесении решения по существу, мяч теперь на стороне судьи. Если судья согласится с тем, что «нет существенных спорных фактов», он может немедленно вынести решение об ответственности Маска, полностью минуя судебное разбирательство. Это приведет непосредственно к «фазе возмещения ущерба», где суд решит, сколько нулей будет на чеке Маска правительству. Однако, если судья установит, что «психическое состояние» Маска или конституционные доводы требуют дальнейшего расследования, дело может перейти к полномасштабному судебному разбирательству, вероятно, сопровождаемому более «огненными юридическими баталиями», которые мы привыкли ожидать от генерального директора Tesla.
Мнение Electrek
Мы уже видели такое. У Маска долгая и богатая история борьбы с SEC, часто называя их именами и обвиняя в преследовании. В этом новом заявлении SEC даже высмеивает заявления Маска о «избирательном применении», отмечая, что он не указал ни одного человека «в аналогичном положении, против которого SEC не применяла бы Раздел 13(d)».
Это означает, что Маск жалуется, что его несправедливо преследуют, но он не может указать на кого-то другого, кто нарушил правило и избежал наказания.
Хотя Маск часто добивался успеха в суде, SEC делает ставку на то, что «объективный» характер крайнего срока подачи документов труднее опровергнуть, чем «психическое состояние» в деле о мошенничестве. Если судья удовлетворит это ходатайство о вынесении решения по существу, мы можем столкнуться с одним из крупнейших штрафов, когда-либо наложенных на физическое лицо за нарушение правил раскрытия информации, что имеет смысл, учитывая, что это одно из крупнейших нарушений правил раскрытия информации.
Как обычно, Маск борется до конца. Он поклялся никогда не отступать от SEC после того, как заявил, что его вынудили пойти на урегулирование из-за твитов «финансирование обеспечено», но SEC, похоже, уверена, что загнала его в угол по закону.
Честно говоря, похоже, у них есть шанс, что было бы приятным глотком свежего воздуха в то время, когда мошенничество с ценными бумагами в США практически легально, а правоприменение SEC практически отсутствует.
Хотя стоит отметить, что это конкретное дело началось до того, как Трамп вступил в должность и значительно сократил правоприменение.