Разработчик твердотельных аккумуляторов QuantumScape поделился своим последним достижением: поставкой образцов прототипов OEM-производителям на пути к коммерциализации и внедрению в электромобили. Поставив ячейки Alpha-2, компания уже выполнила одну из своих целей на 2024 год, а на дворе только март.
Сегодняшнее достижение — лишь очередной шаг вперед в десятилетнем пути QuantumScape ($QS) по разработке масштабируемых, энергоемких твердотельных аккумуляторных ячеек, которые однажды смогут достичь паритета затрат с традиционными литий-ионными ячейками, популярными в современных моделях электромобилей.
Последние четыре года прогресса QuantumScape были особенно захватывающими: компания разработала собственный керамический сепаратор, который позволил тестировать однослойные прототипы ячеек, затем 10-слойные ячейки, а затем 16-слойные прототипы.
К II кварталу 2022 года твердотельная технология QuantumScape расширилась до 24 слоев в ячейке A0 — части трехэтапного пути прототипов ячеек A, B и C для прохождения внутреннего тестирования и тестирования заказчиками перед началом коммерческого производства.
К концу 2022 года QuantumScape начала поставлять первые 24-слойные прототипы ячеек A0 автомобильным партнерам, а к I кварталу 2023 года тестирование было завершено по крайней мере одним неназванным производителем электромобилей.
Эти образцы показали лучшие, чем ожидалось, результаты, что открыло путь для следующей волны прототипов твердотельных ячеек под названием Alpha-2, прежде чем полностью эволюционировать в первый коммерческий продукт QuantumScape — QSE-5 (см. ниже), который, по-видимому, предназначен для платформ электромобилей. По сегодняшним новостям, эти прототипы Alpha-2 теперь достигают клиентов для тестирования.
Ячейки QuantumScape для электромобилей переходят на следующую фазу тестирования
Согласно сегодняшнему обновлению от QuantumScape, отгрузка прототипов ячеек Alpha-2 заказчикам в настоящее время ведется, предоставляя этим OEM-производителям возможность протестировать значительную часть прогресса, достигнутого разработчиком твердотельных аккумуляторов за последний год с момента поставки ячеек A0.
Даже при шести слоях Alpha-2 более энергоемка, чем 24-слойный прототип A0, что обеспечивается катодами с более высокой загрузкой (больше активного материала) и более эффективной упаковкой, по данным QuantumScape.
Разработчик аккумуляторов сообщил, что его новейшие ячейки Alpha-2 обладают основной функциональностью конечного продукта QSE-5 и были разработаны как еще одна возможность для клиентов (предположительно, некоторых из сферы электромобилей) «протестировать ключевые параметры производительности и надежность на уровне прототипа». Президент и генеральный директор QS доктор Сива Сиварам подробно рассказал о процессе:
Поставка Alpha-2 является важной вехой на нашем пути к коммерциализации. Отзывы клиентов — это важнейший элемент в цикле разработки продукта, поскольку они дают представление об областях, требующих улучшения, и укрепляют сотрудничество. Чем быстрее мы сможем передать новые итерации продукта в руки клиентов, тем быстрее мы достигнем производства. Мы очень воодушевлены первоначальными результатами работы Alpha-2 и с нетерпением ждем первых ячеек QSE-5, которые, как ожидается, мы произведем позднее в этом году.
QuantumScape пояснил, что прототипы ячеек Alpha-2 служат мостом между прототипами A0 и QSE-5 B0, упомянутыми Сиварамом. Пока автопроизводители тестируют эти новые прототипы твердотельных ячеек, QuantumScape заявляет, что продолжит разработку и интеграцию улучшений на уровне компонентов в следующую итерацию, используя электролитные сепараторы, произведенные с помощью гораздо более быстрого оборудования и процесса компании под названием «Raptor».
Если и когда это осуществится, масштабированное производство QuantumScape твердотельных ячеек QSE-5 может стать революционным событием в области мобильности электромобилей. Соучредитель и технический директор компании Тим Холме выразил энтузиазм по поводу потенциала технологии:
Улучшения в энергоемкости и удельной мощности, продемонстрированные прототипами Alpha-2, указывают на то, что QSE-5 может расширить границы производительности твердотельных аккумуляторов. Мы продолжаем совершенствовать нашу твердотельную батарею без анода с точки зрения производительности и зрелости, методично достигая наших целей.
Выполнив свою первоначальную цель поставки на 2024 год, QuantumScape заявляет, что начнет наращивать производственный процесс Raptor, начиная с небольших образцов прототипов QSE-5. Одновременно компания начнет подготовку к крупномасштабному производству своего твердотельного электролитного сепаратора с использованием своего оборудования и процесса «Cobra». Эта фаза, как ожидается, начнется в 2025 году.