Администрация Байдена и министр внутренних дел Деб Холланд отменили семь концессий на добычу нефти и газа в Национальном арктическом заказнике (ANWR) на Аляске, а также защитили 13 миллионов акров Национального резерва нефти.
ANWR — одна из крупнейших территорий нетронутых мест обитания диких животных в Америке, являющаяся домом для коренных народов. Но она также содержит около десяти миллиардов баррелей нефти, и поэтому на протяжении десятилетий республиканцы и нефтяные компании пытались вести там бурение.
По большей части эти попытки отвергались до 2017 года. В то время республиканский Конгресс принял — и г-н Трамп подписал — законопроект о предоставлении огромных налоговых льгот богатым, увеличении дефицита на 1,5 триллиона долларов и повышении налогов для среднего класса. Однако этот налоговый законопроект *также* открыл 1,5 миллиона акров в ANWR для нефтедобычи.
6 января 2021 года (да, *того самого* 6 января) правительство США провело торопливую продажу нефтяных и газовых концессий и выдало 10-летние концессии на 430 000 акров. Но через 15 дней, в первый день пребывания президента Байдена на посту, он издал указ о приостановке этих концессий, заявив, что они не прошли надлежащую экологическую экспертизу.
Сегодняшние действия окончательно отменяют эти приостановленные концессии, установив, что они не прошли надлежащую проверку в соответствии с Национальным законом о политике в области окружающей среды. Однако двое из трех покупателей уже попросили аннулировать и вернуть им средства за их концессии, а единственным оставшимся владельцем этих концессий было само государство Аляска.
В дополнение к отмене концессий Департамент внутренних дел теперь обеспечит максимальную защиту 13 миллионов акров в пределах Национального резерва нефти — Аляска (NPRA) площадью 23,6 миллиона акров, расположенного к западу от ANWR. И он запретит любые новые концессии на 10,6 миллионах акров, что составляет более 40% общей площади NPRA.
Недавно защищенные территории перечислены как «Особые зоны» — обозначение, присваиваемое «зонам со значительной ценностью поверхности» в пределах NPRA. Вот карта, показывающая их на Северо-Западе Аляски:
Эта новость появилась через несколько месяцев после того, как Байден одобрил «проект Уиллоу» — крупный нефтяной проект в NPRA, против которого выступили люди, которые предпочли бы, чтобы планета оставалась пригодной для жизни, а не превращалась в пылающий ад ради прибыли нефтяной промышленности. Сегодняшнее действие не отменяет это одобрение — «Уиллоу» будет продолжен в соответствии с планом.
Мнение Electrek
Байден подвергся резкой критике со стороны защитников окружающей среды за разрешение на продажу нефтяных и газовых концессий, и эта критика заслужена. Если мы хотим избежать изменения климата, у нас нет абсолютно никаких других вариантов, кроме как оставлять нефть в земле, где ей и место. Если бы мы позволили добыть и сжечь все имеющиеся и разведанные запасы нефти, мы бы превысили необходимые углеродные показатели примерно в 4 раза (см. превосходную статью Билла МакКиббена «Ужасающая новая математика глобального потепления» об этом).
Тем не менее — и это не популярная точка зрения среди защитников окружающей среды (к которым я принадлежу) — я никогда не считал эти нефтяные концессии чем-то особенно тревожным. Потому что я думал, что они будут (или, по крайней мере, *должны*) в конечном итоге отменены, скорее всего, до того, как они дойдут до стадии строительства. И они были. Так что это хорошо.
Правительство в последнее время проводит множество продаж нефтяных и газовых концессий, даже при том, что пропагандирует исторические климатические действия. Это глупо, и им не следует проводить эти продажи концессий. Однако мы также видели случаи, когда компании не утруждались приходить для покупки этих концессий, и все крупные банки США отказались финансировать арктические нефтяные концессии. Всем известно, что у нефтяных компаний уже есть более чем достаточно концессий, и они, вероятно, никогда не смогут использовать их все — по крайней мере, если здоровье планеты кому-то не безразлично (хотя в этом пока нет полной уверенности).
Так что эти продажи концессий — пустая трата времени для всех участников, на мой взгляд. Вместо того чтобы тратить время на выдачу и отмену концессий на землю, нам следует активнее работать над защитой большей ее части. Это хорошее начало, но я бы хотел видеть больше отмененных концессий — даже на земле, которая уже используется для добычи, как того хочет Лос-Анджелес.