Разработчик eVTOL Joby Aviation завершил сборку первого самолета на своей опытной производственной линии в Калифорнии. Ожидается, что самолет Joby станет «первым в истории eVTOL, поставленным заказчику» в следующем году, но перед этим ему предстоит пройти летные испытания. К счастью, FAA уже выдало сертификат.
Joby Aviation, Inc. ($JOBY) — компания, разрабатывающая электрические летательные аппараты с вертикальным взлетом и посадкой (eVTOL) с целью создания быстрой, бесшумной и экологически чистой пассажирской транспортной системы для городов по всему миру — например, для района залива возле своей опытной производственной линии в Марина, Калифорния.
Стартап впервые привлек наше внимание в 2018 году, когда привлек 100 миллионов долларов финансирования под руководством венчурных подразделений Intel, JetBlue и Toyota. В 2020 году Toyota возглавила раунд финансирования серии C Joby, инвестировав внушительные 394 миллиона долларов из обещанных 590 миллионов.
В рамках этих инвестиций Toyota приобрела миноритарный пакет акций Joby, заявив, что поделится своим опытом в области производства, контроля качества и управления затратами для поддержки разработки и производства eVTOL.
В апреле этого года Toyota и Joby дальнейше расширили свое сотрудничество новым соглашением о поставках, которое позволит масштабировать реальное производство eVTOL. Эти средства и производственный опыт уже принесли свои плоды, поскольку Joby наладила работу своей опытной линии и только что выпустила с нее свой первый серийный прототип eVTOL.
Прототип eVTOL Joby получил разрешение на (вертикальный) взлет
Серийный прототип eVTOL Joby демонстрирует неуклонный прогресс компании в поставке своего первого коммерческого самолета заказчику перед выходом на желанное масштабируемое производство. Предшественником последнего прототипа стал предсерийный eVTOL Joby, который налетал более 30 000 миль с момента постройки в 2019 году.
Губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом посетил предприятие Joby в воскресенье, чтобы осмотреть его, прежде чем компания проведет церемонию, посвященную запуску опытного производства сегодня. На ней будут присутствовать президент и генеральный директор Toyota Motor North America Тэцуо «Тэд» Огава и более 1000 других гостей. Огава также планирует войти в состав совета директоров Joby 1 июля 2023 года. Основатель и генеральный директор Joby ДжоБен Бевирт рассказал о прогрессе компании:
Сегодняшнее достижение — это кульминация многолетних инвестиций в наши процессы и технологии, и оно знаменует собой важный шаг на нашем пути к масштабируемому производству. Мы гордимся тем, что запустили производство в нашем родном штате Калифорния. Я невероятно благодарен команде Joby за их приверженность обеспечению того, чтобы Joby оставалась явным лидером в этом новом секторе, и Toyota за то, что они делились с нами своими знаниями и опытом на протяжении многих лет. Их поддержка была незаменимой, помогая нам достичь этого момента.
Joby заявляет, что серийный прототип eVTOL был спроектирован и изготовлен в соответствии с требованиями Федерального управления гражданской авиации к качеству и управлению для начала коммерческой эксплуатации. Этот день еще не наступил, но FAA сертифицировало новейший eVTOL Joby для начала летных испытаний.
Компания сообщает, что испытания продолжатся до конца 2023 года, после чего прототип будет доставлен на авиабазу Эдвардс в Калифорнии для дополнительных демонстраций и испытаний вариантов использования в рамках контракта с ВВС на сумму до 131 миллиона долларов.
После первой поставки заказчику Joby планирует получить сертификат коммерческого полета, который позволит масштабировать производство eVTOL в Калифорнии. Ожидается, что коммерческие пассажирские перевозки начнутся в 2025 году с такими компаниями, как последний партнер Joby — Delta Airlines.
Компания пообещала поделиться «ожидаемыми характеристиками» своего eVTOL во время сегодняшней церемонии, поэтому мы обязательно обновим эту статью с некоторыми спецификациями, если получим их. Мы также надеемся, что Joby в конечном итоге опубликует кадры летных испытаний, как только серийный прототип поднимется в воздух.
А пока предлагаем вам взглянуть поближе на eVTOL, недавно заснятый Joby.