Получив одобрение от Управления гражданской авиации США (FAA) в понедельник, Guardian Agriculture стала первым коммерчески разрешенным eVTOL для эксплуатации на всей территории США. Электрические автономные дроны Guardian будут использоваться для опрыскивания посевов, открывая путь к устойчивому сельскому хозяйству в США.
Основанная в 2017 году, Guardian Agriculture считала, что достижения в области электромобилей, искусственного интеллекта и динамики полета могут служить более важной цели.
Возглавляемая группой бывших руководителей Apple, BAE, Tesla и Uber, компания нашла первую возможность в защите сельскохозяйственных полей с меньшими потерями и вредными выбросами, отсюда и название Guardian Agriculture.
К 2019 году Guardian проводила полевые испытания своего второго прототипа для оценки надежности, схем опрыскивания и точности на ряде различных культур в разных местах. А к концу 2020 года команда получила свой первый SAC-EC (сертификат специальной летной годности) через FAA.
В понедельник компания достигла еще одной важной вехи, получив одобрение FAA на работу по всей стране, став первым коммерчески сертифицированным eVTOL в США.
Электрический дрон создает основу для устойчивого сельского хозяйства
Хотя дроны для сельского хозяйства — не новая идея, Guardian — первая в США, получившая одобрение FAA на эксплуатацию коммерческой системы электрического вертикального взлета и посадки (eVTOL).
Разрешение открывает путь к устойчивому сельскому хозяйству с использованием автономного электрического дрона для опыления и опрыскивания посевов.
Многие коммерческие фермеры уже отказываются от бензиновой авиации для защиты своих урожаев. Однако до сих пор многие системы были слишком малы и не могли обеспечить полный охват.
Guardian утверждает, что теперь это единственная американская компания с жизнеспособным решением. Ее eVTOL обеспечивает такой же охват, как традиционное авиационное оборудование для опыления и наземное опрыскивание, с цифровой точностью по той же или более низкой цене.
Генеральный директор Guardian Agriculture и бывший чемпион BattleBots Адам Берку говорит, что они разработали электрический дрон для удовлетворения потребностей коммерческого сельского хозяйства, объяснив:
Защита посевов с помощью eVTOL лучше для посевов, лучше для окружающей среды и лучше для прибыли фермеров.
С емкостью аккумулятора 9,1 кВт⋅ч и четырьмя пропеллерами диаметром шесть футов, приводимыми в движение трансмиссией мощностью 40 л.с., Guardian SC1 eVTOL может эффективно обеспечивать полную защиту посевов для фермеров на площади 40 акров в час.
Более того, благодаря полностью автономным возможностям, станции быстрой зарядки на земле и программному обеспечению для хранения данных, электрический дрон разработан для точного достижения цели, где бы она ни находилась.
Guardian ожидает стать первым производителем eVTOL, работающим в крупном масштабе после получения разрешения, как объясняет операционный директор Guardian Джефф Спаркс:
Это только начало. Реальный опыт, который мы накопим, позволит нам продемонстрировать безопасность и надежность нашей системы, которые мы сможем использовать в других сценариях использования и продуктах за пределами сельского хозяйства.
Компания сообщает, что уже имеет заказов от клиентов на свой электрический дрон на сумму более 100 миллионов долларов. Системы начинаются от 119 000 долларов, а поставки начнутся позже в этом году.
Guardian планирует начать операции в ближайшие несколько месяцев для своих клиентов к северу от Сан-Хосе, Калифорния.
Мнение Electrek
Хотя опылители посевов могут составлять лишь незначительную часть общих выбросов авиации, традиционные бензиновые модели все же могут выделять выхлопные газы при полете над посевами.
Кроме того, небольшие самолеты с бензиновым двигателем также являются крупнейшим источником свинца в США, поскольку другие основные источники выбросов, такие как транспортные средства, уже решили эту проблему.
Эти типы самолетов являются идеальными кандидатами для перехода на электричество, и Guardian Agriculture ведет путь к устойчивому развитию в сельском хозяйстве со своим автономным электрическим дроном.