Compass Mineral International, ведущий поставщик необходимых минералов, таких как соль и сульфат калия (используемый в удобрениях для растений), переориентируется на «золотую лихорадку» — литий. Горнодобывающая компания, имеющая контракты на поставку лития для лидеров электромобильной индустрии, таких как Ford и LG Energy, удвоит свои усилия, используя новую технологию добычи для получения минерала с минимальным воздействием на окружающую среду.
Являясь крупнейшим производителем соли в Северной Америке и Великобритании, Compass Minerals играет жизненно важную роль в нескольких отраслях. Однако, учитывая, что автомобильная промышленность переходит на электромобили, Compass осознает, что потребность в критически важных аккумуляторных минералах, таких как литий, будет только расти.
Компания работает более 175 лет и генерирует годовой доход в размере 1,2 миллиарда долларов, однако Compass стремится уменьшить свою зависимость от минералов, зависящих от погоды, чтобы сосредоточиться на рынках с высоким потенциалом роста, таких как индустрия электромобилей.
Кроме того, после принятия 16 августа 2022 года Закона о снижении инфляции ожидается еще более высокий спрос на электромобили с налоговым кредитом до 7500 долларов на новые и 4000 долларов на подержанные электромобили.
Однако, чтобы электромобиль соответствовал требованиям, 40% его аккумуляторных минералов должны быть получены из США или их торговых партнеров, что увеличится до 80% после 2026 года.
Это положение открывает значительные возможности для поставщиков минералов, таких как Compass Minerals, для увеличения поставок и заполнения растущего дефицита. Тем не менее, спрос на литий аккумуляторного качества в Северной Америке, по прогнозам, вырастет на 700% в ближайшие три года и более чем на 1000% к 2030 году.
Новые государственные стимулы и стремительный рост цен делают добычу лития еще более привлекательной. По этой причине Compass Minerals продвигает свой литиевый проект в Огдене, штат Юта (рядом с Большим Соленым озером), с арендованной площадью 177 000 акров.
Compass Minerals объявила о еще одной важной вехе в развитии проекта. Компания заявляет, что будет использовать технологию прямой добычи лития (DLE) от EnergySource Minerals для извлечения минерала с минимальным воздействием на окружающую среду. Compass будет использовать добытый минерал для выполнения соглашений о поставках с лидерами электромобильной индустрии, включая Ford и LG Energy.
Compass Minerals будет использовать метод добычи лития с минимальным воздействием на окружающую среду
После трех лет «обширных испытаний» Compass Minerals выбрала технологию EnergyMinerals DTC из-за ее превосходного поглощения и минимального воздействия на окружающую среду.
Крис Йенделл, руководитель отдела лития в Compass Minerals, говорит:
Наш выбор ESM является результатом всеобъемлющего, конкурентного процесса, и мы рады двигаться вперед в разработке нашего литиевого проекта с их командой в качестве доверенного поставщика. Наша многолетняя оценка была сосредоточена на подборе правильной технологии для нашего конкретного ресурса рассола лития — и мы уверены, что сделали это правильно, выбрав этого поставщика.
Compass Minerals сообщает, что проект имеет потенциал около 2,4 миллиона метрических тонн эквивалента карбоната лития (LCE) и полностью финансируется на следующие два года. Компания также подтверждает, что остается на пути к тому, чтобы стать низкозатратным производителем лития аккумуляторного качества к 2025 году.
Самое главное, поскольку Compass Minerals использует процесс солнечного выпаривания, прогнозируется значительно меньшее количество выбросов парниковых газов. Рик Аксхелм, директор по устойчивому развитию, говорит:
Минимизация воздействия на окружающую среду наших планов по добыче и переработке лития является ключевым приоритетом этого проекта с момента начала оценки наших вариантов развития. Мы продолжим уделять приоритетное внимание устойчивой деятельности по мере продвижения к коммерческому производству.
Мнение Electrek
Поскольку все больше ресурсов (от правительств и частного бизнеса) выделяется на продвижение устойчивого будущего, разрабатываются лучшие технологии и другие ресурсы для еще большего снижения воздействия электромобилей, чем это уже происходит.
Технология устойчивой добычи находится на очень ранних стадиях. Поскольку спрос на электромобили, как ожидается, будет только ускоряться в обозримом будущем, литий будет пользоваться высоким спросом.
В частности, новые климатические инициативы в Северной Америке разработаны для того, чтобы сделать устойчивые варианты доступными для всех и вернуть производство на американскую землю. Для этого устойчивые методы добычи будут иметь решающее значение.