Для тех, кто еще не имел удовольствия (или несчастья) узнать, я еженедельно пишу колонку, в которой рассказываю о самых странных и удивительных электромобилях, которые я могу найти на эклектичном китайском торговом сайте Alibaba. Я действительно покупал некоторые из странных электромобилей, которые находил, как и некоторые из моих более заблуждающихся читателей, которые пренебрегли моим советом не делать глупостей, как я, и отдавать реальные деньги за то, что иногда выглядит как несуществующие транспортные средства.
Но на этот раз один из моих восторженных читателей превзошел меня, найдя нечто потрясающе странное, чего я даже еще не публиковал, а затем рискнув своими несколькими тысячами долларов. Итак, без дальнейших предисловий, взгляните на его дико выглядящий электрический квадроцикл стоячего типа мощностью 6000 Вт…
Лестер (чье настоящее имя на самом деле не Лестер, так как он мудро попросил сохранить анонимность) нашел этот причудливый автомобиль так же, как и я каждую неделю нахожу свои жемчужины — просматривая обширные страницы электромобилей Alibaba.
Он наткнулся на четырехколесный, полноприводный электрический скутер стоячего типа с заявленной мощностью 6000 Вт. И, по его собственным словам: «Я просто знал, что он мне нужен». Эй, я тоже через это проходил.
Это положило начало трехмесячному путешествию неопределенности.
И, как и все путешествия, оно началось с первого шага. Или, в случае путешествий с Alibaba, с первого платежа. Лестер выложил 3500 долларов США за электрический квадроцикл Франкенштейна, плюс еще 200 долларов за доставку. Это довольно низкая цена доставки для 10 000-километрового турне по миру, и это должно было бы меня насторожить, но мы действительно видели такие низкие затраты на доставку даже для более крупных электрических транспортных средств с Alibaba, которые оказались вполне законными.
Цена в 3500 долларов может показаться высокой сама по себе, но учтите, что этот причудливый квадроцикл смоделирован по образцу израильского военного электрического транспортного средства, известного как EZRaider. Это вездеход стоит более чем в 5-6 раз дороже этой китайской версии, которая, по крайней мере, предлагает схожие характеристики и производительность с оригиналом. За эту цену вы получаете что-то, что может взлетать по лестницам почти так же быстро, как и скатываться по ним.
Оплата электрического четырехколесного средства оказалась самой простой частью. Что было дальше, оказалось несколько более туманным.
Как объяснил мне Лестер, около месяца после оплаты от компании не было никакой информации. Затем однажды они связались с ним, сказав, что его электрический скейтборд на стероидах погружен на контейнеровоз, и ему нужно немедленно подать таможенные декларации.
«Какие таможенные декларации?» Именно.
Если вы никогда раньше не импортировали транспортное средство с другого конца света, то поздравляю — вы в той же лодке (буквально), что и около 99,999% населения. И это означает, что вы понятия не имеете, что такое ISF-формы, какие гарантии вам нужно обеспечить, или что такое HTS-код. И тем не менее, все это необходимо для фактического получения вашего импорта и избежания огромных штрафов, когда он наконец прибудет.
Именно для этого существуют таможенные брокеры. Онигинают вас как тузик грелку и берут сколько хотят, но они берут на себя огромную головную боль со всем тем, чего мы, простые смертные, просто не понимаем. И поэтому в отчаянном поиске Лестеру удалось найти службу таможенного брокера онлайн и найти кого-то, кто быстро приведет все в порядок.
В итоге оказалось около 1300 долларов дополнительных расходов, в основном импортные пошлины и гарантия импортера, плюс относительно скромный сбор в 100 долларов за услуги таможенного брокера.
Но магические заклинания были произнесены (что было сделано еще более впечатляюще, поскольку продавец Alibaba просто перестал отвечать на запросы важной информации, такой как упаковочные листы и другие критические документы на полпути, возможно, из-за нескольких китайских национальных праздников или недавних блокировок), и электрический квадроцикл Лестера в стиле «Безумного Макса» был официально оформлен и отправлен.
Судно шло к западному побережью США, хотя прошли недели между тем, как судно наконец прибыло к побережью Калифорнии, и тем, когда скутер стал доступен для получения. В конце концов, он добрался до распределительного центра, откуда Лестеру пришлось самому везти его домой. Он арендовал прицеп U-Haul с грузовой зоной 5×8 футов, чего, по его расчетам, должно было хватить.
В распределительном центре его грузовик не был достаточно высоким, чтобы использовать погрузочную платформу, поэтому ему пришлось заплатить еще 50 долларов за то, чтобы кто-то спустил его по рампе на вилочном погрузчике. Мудрый совет: когда со мной такое случается, я выяснил, что 20-долларовые чаевые тому, кто кажется ближе всего к вилочному погрузчику, обычно помогают отменить любые официальные «сборы», которые могли быть озвучены ранее.
Когда клетка, в которой находился электрический квадроцикл, оказалась в прицепе, оказалось, что по бокам проема оставалось около дюйма. Хорошо, что было не холодно, иначе этот 5×8-футовый прицеп мог бы оказаться маловатым.
Но Лестер доставил свою новую «тележку для вечеринок» домой, и с этого момента все пошло как по маслу. Почти. Последним испытанием было вытащить ящик весом 400 фунтов из прицепа. Но как только его выгрузили, началось самое интересное!
Скутер работал как часы и разгонялся пугающе быстро до своей электронно-ограниченной скорости в 25 миль в час (40 км/ч). Лестер объяснил мне, что мощность 6000 Вт, распределенная по четырем колесам, обеспечивает ему невероятный крутящий момент, а полностью амортизированная конструкция делает его очень приятным в езде.
На странице продаж продавца показано, как он поднимается по уклону, похожему на почти 45-градусный уклон — 100% градиент — а также поднимается по лестнице. Исходя из этого, у Лестера, похоже, все по-настоящему. Смотрите видео выше для режиссерской версии продавца.
Центр тяжести находится практически в нескольких дюймах над землей, что означает, что он может сильно наклоняться и чувствует себя устойчивым в поворотах. Есть также вариант сиденья, но Лестер говорит, что он ездил только в положении стоя.
Он также в основном использовал его на дороге, где, по словам Лестера, большие колеса и полная подвеска идеально подходят для преодоления бордюров. Поворотники и зеркала также кажутся удобными для дороги.
Но также похоже, что он будет зверским, когда он выедет на бездорожье. Плюс, на задней части даже есть буксировочный шар, так что он мог бы прицепить прицеп и перевозить камни или делать все остальное, для чего люди используют прицепы на бездорожье.
Для тех, кто следит за счетом, оказалось, что общая цена составила около 5000 долларов, когда он добрался до подъездной дорожки Лестера. Это немало (и, по сути, лишь немного дешевле моего мини-электропикапа, который я тоже купил на Alibaba), но это лишь малая доля от 20-тысячной цены настоящего электрического квадроцикла стоячего типа, который эта штука украла.
Резюме Лестера, написанное им самим, рисует интересную картину для всех, кто, возможно, подумывает последовать его примеру:
В целом, я впечатлен тем, что получил, и я бы определенно снова купил какой-нибудь причудливый гаджет на Alibaba. Теперь я знаю больше, чем когда начинал. Однако это большая работа — это не обычная онлайн-покупка, и никакого руководства от продавца на этом пути не было. Я также понял, что многие из этих сложностей в основном связаны с тем, что товар перевозился морем, а не по воздуху, поэтому опыт людей может варьироваться.
Как обычно, я советую людям, которые колеблются, избегать риска чего-то большого, как это, с Alibaba. Легко увлечься забавными (и странными) транспортными средствами с привлекательными характеристиками и ценами. Но это дикая поездка, полная неожиданных поворотов, когда вы действительно начинаете тратить свои кровно заработанные деньги. И это почти всегда требует больше денег, чем вы изначально ожидаете.
Для тех мудрых людей, которые просто хотят жить, переживая приключения безрассудных смелых искателей острых ощущений, таких как Лестер и я, оставайтесь с нами для следующей записи в еженедельной серии диких автомобилей с Alibaba, которые вам понравятся или вы захотите их иметь.