Вчера федеральный апелляционный суд постановил, что коммунальная компания Аризоны Salt River Project, обслуживающая большую часть столичного региона Феникса, может быть привлечена к ответственности за нарушение антимонопольного законодательства, поскольку она взимала более высокие тарифы на электроэнергию с клиентов, владеющих солнечными панелями на крышах.
UnderstandSolar — это бесплатный сервис, который связывает вас с лучшими установщиками солнечных батарей в вашем регионе для получения персонализированных расчетов. Tesla теперь предлагает сопоставление цен, поэтому важно сравнивать предложения. Нажмите здесь, чтобы узнать больше и получить свои расчеты. — *реклама*.
Коллегия из трех судей 9-го Окружного апелляционного суда единогласно постановила, что, по данным Tucson.com, «существуют достаточные доказательства, которые могут свидетельствовать о том, что структура ценообразования была разработана для сдерживания конкурентной угрозы солнечных энергетических систем и принуждения потребителей исключительно покупать электроэнергию» у Salt River Project.
Дело будет возвращено судье первой инстанции, который определит размер ущерба, нанесенного клиентам Salt River Project, владеющим солнечными батареями на крышах.
Ранее Salt River Project предлагала систему учета по принципу «чистой энергии» (net metering), которая предоставляла владельцам солнечных батарей на крышах кредит за избыточную энергию, которую они генерировали. Но в 2014 году компания ввела новый план ценообразования, согласно которому «клиенты, использующие солнечную энергию, которым по-прежнему необходимо быть подключенными к сети на случай, если солнечная энергия недоступна, могут платить до 65% больше по сравнению с предыдущими планами. В то же время тарифы для клиентов, не использующих солнечную энергию, выросли примерно на 3,9%».
Судья Эрик Миллер из апелляционной коллегии написал в деле «Эллис против Salt River Project»:
В феврале 2015 года совет директоров [Salt River Project] одобрил новую схему ценообразования. В то же время он одобрил повышение тарифов для своих клиентов, не использующих солнечную энергию, всего примерно на 3,9%. После принятия новой схемы ценообразования SRP провела рекламную кампанию стоимостью 1,7 миллиона долларов для продвижения повышенных тарифов для клиентов, использующих солнечную энергию. Неудивительно, что заявки на системы солнечной энергетики на территории [Salt River Project] сократились на 50–96%.
«Принудительные действия, которые мешают жертвам делать свободный выбор между рыночными альтернативами», дают основание для антимонопольного ущерба.
Истец должен лишь доказать, что снижение потребительского выбора и повышение цен являются результатом менее конкурентного рынка из-за искусственных ограничений или хищнического и исключающего поведения.
Джин Су, директор программы энергетической справедливости Центра биологического разнообразия, заявила:
Это меняет правила игры в борьбе за защиту солнечной энергии на крышах от тотальной войны энергетических компаний против чистой, доступной и устойчивой к изменению климата энергии.
Впервые федеральный суд заявил, что энергетические компании могут нести ответственность по антимонопольным законам, если они атакуют солнечную энергию на крышах.
Будущее возобновляемой энергетики стало немного светлее.
Мнение Electrek
Как сказала Джин Су, это решение меняет правила игры, и не только для Аризоны. Американцы обычно не имеют выбора в отношении того, какую компанию они используют для электроснабжения, и то, что Salt River Project сделала со своими клиентами, использующими солнечные батареи на крышах, было совершенно несправедливо.
На главной странице Salt River Project размещен баннер с надписью: «Мы строим устойчивое будущее в Аризоне». Вы действительно это делаете, Salt River Project? Или это просто еще один пример «зеленого камуфляжа», который стал так распространен среди коммунальных компаний и крупных корпораций?
Клиенты, использующие солнечные батареи на крышах, устали от необходимости бороться за право использовать чистую энергию, не подвергаясь за это наказанию. Очень глупый ход со стороны этой аризонской коммунальной компании, учитывая, что вся электроэнергия в Аризоне должна быть углеродно-нейтральной к 2050 году. Респект «Эллису» за борьбу с этой компанией в суде — это большая победа.
Читайте также: Электроэнергия коммунальных компаний Аризоны станет на 100 % углеродно-нейтральной к 2050 году
Фото: «Aqua Science» от Aqua Science Arizona используется по лицензии Creative Commons