Электрическая внедорожная гоночная серия Extreme E проведет гонку на леднике Рассела в рамках Arctic X Prix недалеко от Кангерлуссуака в Гренландии на этих выходных. Это первое автоспортивное мероприятие, когда-либо проводившееся в Гренландии.
Каждая трасса Extreme E выбирается для привлечения внимания к одному из аспектов экологического ущерба, который человечество наносит Земле. В случае Arctic X Prix акцент делается на таянии льдов, ведущем к глобальному повышению уровня моря.
Это будет третья гонка Extreme E после Desert X Prix в Саудовской Аравии и Ocean X Prix в Сенегале. Эти гонки осветили проблемы опустынивания, повышения уровня моря и деградации морских экосистем, все из которых вызваны деятельностью человека.
В Сенегале мы увидели значительно улучшенную гонку по сравнению с первой Desert X Prix. В первой гонке в пустыне видимость была очень низкой, что мешало машинам, идущим следом, догонять после первых нескольких поворотов. Песок в Сенегале был грубее, чем пыль пустыни Саудовской Аравии, что позволило проводить более захватывающие гонки, поскольку преследующие машины не застревали в облаке пыли.
В этот раз нас ждет более влажная и даже более грубая местность: гонки по песку, камням, грязи и слякоти рядом с ледником, который тает. Дождь также прогнозируется на воскресенье, так что условия могут быть весьма интересными.
Трасса имеет значительные перепады высот вверх и вниз по большим дюнам, а также несколько пересечений большого русла реки и относительно открытые участки с широким выбором потенциальных траекторий, что должно предоставить возможности для обгона. Наконец, есть участок «каменного сада» со средними и крупными камнями, который потребует более медленного прохождения, чем остальная часть трассы.
Гонка не проходит по самому леднику, чтобы не нанести еще больший ущерб и без того тающему льду.
Extreme E продолжает дорабатывать формат гонок, включая сложный формат квалификации из нескольких этапов, который я не буду объяснять, потому что, честно говоря, он запутанный и, вероятно, изменится снова перед следующей гонкой. Суть в том, что пять из девяти команд примут участие в «финальной гонке», в отличие от трех- и четырехмашинных гонок на предыдущих Desert и Ocean X Prix, что должно обеспечить более захватывающую борьбу колесо в колесо в финалах.
Как и многие ледники, ледник Рассела сокращается с течением времени из-за изменения климата. Хотя трасса для гонки на этих выходных не проходит по самому леднику, она проходит по земле, которая когда-то была покрыта ледником, но теперь уже нет из-за повышения глобальных температур.
Кроме того, в летние месяцы все чаще встречается незамерзшая вода на поверхности ледника, и это таяние высвобождает захваченный метан (из древних бактерий), что приводит к циклической обратной связи изменения климата. На прошлой неделе впервые в истории на вершине гренландского ледяного щита выпал дождь, что является еще одним признаком климатической чрезвычайной ситуации, с которой мы сталкиваемся.
По оценкам, гренландский ледяной щит, частью которого является ледник Рассела, ежегодно теряет 200 гигатонн льда. Этого достаточно, чтобы заполнить 80 миллионов плавательных бассейнов олимпийского размера или все озера Онтарио, Тахо и Мертвое море вместе взятые. И это таяние ускоряется до уровней, соответствующих худшим моделям изменения климата.
Если бы гренландский ледяной щит полностью растаял, он содержал бы достаточно воды, чтобы вызвать повышение уровня мирового океана на 24 фута. Только это таяние Гренландии было бы достаточно, чтобы переместить несколько сотен миллионов человек по всему миру и уничтожить многие прибрежные города. И эти проблемы таяния не ограничиваются Гренландией, а происходят в полярных регионах по всему миру.
Это также первая гонка, проводимая после публикации отчета МГЭИК в этом месяце, который рисует еще более мрачную картину изменения климата, чем когда-либо прежде. Из-за продолжающейся безответственности человечества определенное количество таяния ледников уже «зафиксировано», хотя мы все еще можем что-то с этим сделать.
Как и в случае каждой гонки, Extreme E реализует местную «программу наследия» для стимулирования позитивных изменений в решении проблем, с которыми сталкивается регион гонки. На этот раз они объединились с ЮНИСЕФ для разработки образовательных ресурсов, чтобы обучить детей Гренландии изменению климата во время Недели климата в сентябре этого года.
Со времени последнего этапа у нас также появилась небольшая новость от Extreme E: McLaren выразила заинтересованность в присоединении к серии в 2022 году, а две запланированные гонки, Amazon и Glacier X Prix в Бразилии и Аргентине соответственно, были отменены из-за ситуации с COVID-19 в Южной Америке. Island X Prix на Сардинии заменит одну из этих гонок в октябре, а замена второй гонки в декабре еще не определена.
После двух побед в двух гонках Rosberg X Racing имеет уверенное преимущество в чемпионате, а их команда пилотов Йохан Кристофферссон и Молли Тейлор оказались очень способными. Их будет трудно догнать, хотя мы бы не стали списывать со счетов команду X44, которая выиграла обе квалификационные сессии на данный момент (вы действительно не можете сбрасывать со счетов Себастьяна Лёба в любой раллийной гонке). На каждом этапе доступно много очков, так что это все еще игра для всех.
В целом, после несколько разочаровывающей Desert X Prix, Ocean X Prix действительно доказала, что Extreme E станет интересной серией для наблюдения. Гонки на пляже были довольно дикими, и с добавлением еще одной машины в финальную гонку мы надеемся увидеть еще больше безумия в Арктике. Присоединяйтесь к нам на этих выходных, чтобы увидеть, что произойдет.
Финальная гонка будет транслироваться в воскресенье с 14:00 до 16:00 UTC (7:00 PDT, 10:00 EDT, 16:00 CEST) и будет транслироваться в некоторых, но не во всех регионах. Вы можете узнать, как ее посмотреть, на веб-сайте Extreme E. В США Fox Sports 2 покажет квалификацию, а Fox Sports 1 — финальную гонку, обе с задержкой (проверьте расписание, когда сессии будут транслироваться). Предварительная сессия перед гонкой будет транслироваться в социальных сетях Extreme E и ее можно посмотреть здесь.