Беспилотный грузовой корабль SpaceX Dragon CRS-22, запущенный на ракете Falcon 9 с Космического центра имени Кеннеди НАСА 3 июня, прибыл на Международную космическую станцию (МКС) два дня спустя. Среди прочих грузов он доставил два новых солнечных массива, которые будут питать МКС.
Компания Redwire Space из Джексонвилла является производителем аэрокосмической техники и поставщиком технологий космической инфраструктуры. Redwire имеет контракт с Boeing, главным подрядчиком НАСА по эксплуатации космической станции, на поставку шести разворачиваемых солнечных батарей для Международной космической станции (iROSA).
Dragon доставил два из шести iROSA в этой миссии. Они были свернуты и хранились в компактном цилиндре (изображен выше). Остальные четыре солнечных массива будут доставлены на Международную космическую станцию к 2023 году.
Redwire отвечает за проектирование, анализ, производство, тестирование и доставку iROSA. Каждый iROSA использует усовершенствованные солнечные элементы от Spectrolab компании Boeing и обеспечивает мощность 28 киловатт. Шесть массивов в совокупности будут производить более 120 киловатт, что увеличит выработку энергии станции на 20-30%. Технология ROSA была успешно продемонстрирована на МКС в июне 2017 года. Вот подробный обзор технологии солнечных батарей Redwire для МКС в этом видео:
Redwire объясняет, как это работает:
Запатентованная конструкция ROSA использует композитные стрелы, которые служат как основными конструктивными элементами, так и исполнительными механизмами развертывания вместе с модульным блоком фотоэлектрического покрытия, который может быть сконфигурирован в различные архитектуры солнечных батарей. Вместо использования сложных механизмов и двигателей для развертывания, ROSA использует накопленную энергию углепластиковых стрел, которые сгибаются и сворачиваются против их естественной формы для хранения. В назначенный момент миссии накопленная в стрелах упругая энергия обеспечивает развертывание. После полного развертывания жесткие теперь стрелы обеспечивают конструктивную жесткость и прочность солнечных батарей.
Астронавт НАСА Шейн Кимбро сказал (через Space.com):
С нетерпением ждем всех научных экспериментов и других полезных вещей, которые он привез вместе с нашими солнечными батареями для внекорабельной деятельности. Нас ждут отличные несколько недель, когда мы разберем Dragon и достанем все.
Астронавты установят два iROSA во время выходов в открытый космос 16 и 20 июня.