Роботы не собираются захватывать мир, но они определенно могут сделать жизнь людей намного проще. И именно этим занималась BladeBUG, британский стартап, разработавший роботов, похожих на насекомых, для инспекции, обслуживания и ремонта лопастей морских ветряных турбин без необходимости использования канатного доступа.
Основатель и генеральный директор BladeBUG, Крис Цислак, имеет опыт в проектировании лопастей ветряных турбин. Его компания обнаружила пробел на рынке: как морская ветроэнергетика будет обслуживать и ремонтировать гигантские лопасти турбин, когда они будут вращаться в воздухе, высоко над водой, без необходимости того, чтобы работники ветряных турбин опасно раскачивались над морем? (Кто захочет висеть на гигантских 14-мегаваттных лопастях Haliade-X Dogger Bank? Жуть.) Робот не только делает работу более безопасной для техников, использующих канатный доступ; он также экономит деньги компаниям, занимающимся ветряными турбинами, поскольку людям дорого залезать на лопасти турбин.
Таким образом, ныне семи человек, базирующийся в Лондоне стартап, изобрел BladeBUG, шестиногого робота с присосками на лапках, которые могут менять форму, пока он ползает по лопастям ветряных турбин. У робота есть камеры, чтобы оператор мог видеть, что происходит, и он управляется игровым контроллером с вершины турбины. Он использует датчики для обнаружения повреждений или всего, что мешает эффективности ветряных турбин. Он даже может производить мелкий ремонт.
А для дополнительного эффекта крутости дроны могут доставлять роботов BladeBUG к морским ветряным электростанциям.
Молодая компания была профинансирована Industrial Strategy Challenge Fund, программой промышленных инноваций правительства Великобритании. В результате BladeBUG смог наладить партнерство с Offshore Renewable Energy Catapult, ведущим центром технологических инноваций Великобритании в области морской ветровой, волновой и приливной энергетики.
В октябре 2020 года робот BladeBUG успешно прошелся по лопасти морской ветряной турбины в Шотландии (на фото выше слева). BladeBUG пройдет коммерческие испытания в 2021 году и, как ожидается, выйдет на рынок в 2022 году. Вот короткое видео об этих маленьких роботах, которые сыграют большую роль в росте морской ветроэнергетики:
Фото: BladeBug