Компания из штата Мэн объявила о коммерческом запуске возобновляемой энергетической системы, приводимой в действие рекой, которая, как она надеется, будет использоваться для обеспечения энергией удаленных поселений по всему миру — поселений, которые часто полагаются на дизельное топливо для производства электроэнергии по чрезвычайно высокой цене.
Ocean Renewable Power Company (ORPC) в среду запустила свою систему RivGen Power System — подводную турбинную систему, которая генерирует электричество от речных течений. Система предназначена для прямого подключения к электросети удаленного поселения.
Система RivGen Power System от ORPC не нова — на самом деле, некоторые версии системы использовались для обеспечения электроэнергией поселения Игиугиг, Аляска (население 50 человек) в течение нескольких лет. Игиугиг используется как испытательный полигон для RivGen, а обновленная система, установленная в 2015 году, смогла генерировать почти треть потребностей небольшого поселения в электроэнергии, сообщает ORPC.
В отличие от более традиционной гидроэнергетики, система RivGen не перекрывает всю реку плотиной, а занимает прямоугольное пространство под водой. По сравнению с другими системами, ее также относительно легко развернуть.
Национальная гидроэнергетическая ассоциация (National Hydropower Association) отметила в 2016 году, что производство электроэнергии в Игиугиге стоило почти 0,80 доллара за кВт/ч по сравнению со средним показателем по стране в 0,10 доллара за кВт/ч. Зависимость от дизельного топлива для производства электроэнергии является дорогостоящей и вредной для окружающей среды — система RivGen от ORPC нацелена на снижение затрат и обеспечение электроэнергией без выбросов.
ORPC объявила, что ее новейшая система RivGen будет доставлена в Игиугиг с надеждой сократить использование дизельного топлива в поселении до 50 процентов, а в конечном итоге — перейти к тому, чтобы дизельное топливо использовалось только в качестве резервного.
С мероприятием, посвященным коммерческому запуску RivGen, компания явно имеет большие планы по предоставлению аналогичных преимуществ многим другим поселениям. Соучредитель и генеральный директор ORPC Крис Зауэр сказал:
«Система RivGen Power System от ORPC — это будущее устойчивого развития для 2 миллиардов человек, в основном коренных народов, по всему миру, 700 миллионов из которых в настоящее время полагаются на дизельное топливо для питания своих домов. ORPC предлагает решение в области морской возобновляемой энергетики, которое сочетает наши запатентованные системы питания с электроникой интеллектуальных сетей и системами накопления энергии для создания безуглеродных микросетей будущего».
Компания также производит систему TidGen Power System, которая работает аналогично, но генерирует электричество от приливных течений, а не от речных.
Мнение Electrek
Что действительно интересно, так это то, как ORPC ориентируется на небольшие, удаленные поселения с помощью своей системы, что имеет большой смысл. Люди использовали небольшие гидроэнергетические установки (то есть водяные колеса) в удаленных поселениях на протяжении тысячелетий, так что эта концепция скорее эволюционная, чем революционная. Ценообразование по-прежнему является очевидным первоначальным препятствием, поскольку этим населенным пунктам потребуется какое-либо внешнее финансирование, чтобы получить выгоду от этой технологии. (Министерство энергетики США предоставило $2,3 миллиона финансирования в июне прошлого года для продолжения использования Игиугига в качестве испытательного полигона.) Могут возникнуть вопросы относительно долгосрочного обслуживания, а также типичные экологические проблемы.
Но Игиугиг доказал свою эффективность — настолько, что ORPC достаточно уверена, чтобы объявить о коммерческом запуске. И это наносит еще один небольшой удар по дизельному топливу.