В прошлом году Илон Маск объявил, что его новый стартап The Boring Company подаст заявку на участие в чикагском транспортном проекте, связывающем аэропорт с центром города, с помощью «высокоскоростной петли».
Теперь стало известно, что заявка входит в число двух последних претендентов на проект, который вскоре может стать третьим инфраструктурным проектом стартапа.
Две другие заявки на проект были отклонены после первого этапа рассмотрения предложений.
Помимо предложения The Boring Company, была также выбрана компания O’Hare Xpress LLC, созданная компаниями Meridiam, Antarctica Capital, JLC Infrastructure, Mott MacDonald и First Transit.
Заместитель мэра Боб Ривкин во вторник заявил (со ссылкой на Chicago Sun-Times):
«Один из них предлагает более традиционное скоростное железнодорожное сообщение. Другой — туннельное. Составляющие затрат будут разными. Но город не будет нести никаких расходов».
К пятнице для обеих компаний будет выпущен новый «запрос предложений» (RFP), который им предстоит завершить к 18 мая. После этого город выберет победителя проекта.
Следует уточнить, что победитель фактически не получает никаких государственных средств для реализации проекта. Он просто выигрывает права на разработку проекта, который должен будет финансировать сам за счет доходов от тарифов на проезд.
Что касается самой системы под названием «Loop», которую The Boring Company планирует развернуть в Чикаго, она фактически отличается от двух других проектов компании в Лос-Анджелесе и между Вашингтоном и Нью-Йорком.
После объявления я попросил Маска уточнить:
A Loop is like a Hyperloop, but without drawing a vacuum inside the tube. Don’t need to get rid of air friction for short routes.
— Elon Musk (@elonmusk) November 30, 2017
Так что, похоже, это будет что-то отличное от гиперлупа или концепции электрического скейта The Boring Company.
Маск даже добавил, что для этого могут не понадобиться рельсы:
Electric pods for sure. Rails maybe, maybe not.
— Elon Musk (@elonmusk) November 30, 2017
Позже компания разъяснила концепцию «Loop» на своем веб-сайте:
Loop — это высокоскоростная подземная система общественного транспорта, в которой пассажиры перевозятся на автономных электрических скейтах, движущихся со скоростью 125–150 миль в час. Электрические скейты будут перевозить от 8 до 16 пассажиров (общественный транспорт) или одно транспортное средство для одного пассажира.
Это соответствует недавнему заявлению Маска о том, что The Boring Company сосредоточится на гиперлупах и туннелях для пешеходов и велосипедистов, а не на системах для перевозки автомобилей.