Apple, по сообщениям, ведет переговоры о прямых закупках кобальта у горнодобывающих компаний в рамках долгосрочного контракта, рассчитанного на пять лет или более. Отчет подкрепляется подтверждением генерального директора одной из горнодобывающих компаний о том, что Apple проводила обсуждения по поводу кобальта, который используется в литий-ионных аккумуляторах, питающих устройства Apple…
Такая сделка принесла бы Apple две выгоды. Во-первых, как отмечает отчет Bloomberg, она позволила бы компании обеспечить поставки ключевого компонента в условиях опасений по поводу дефицита. Примерно четверть мирового производства кобальта используется в смартфонах.
Переговоры показывают, что технологический гигант стремится обеспечить достаточные поставки кобальта для аккумуляторов своих iPhone и iPad, поскольку быстрый рост спроса на аккумуляторы для электромобилей угрожает создать дефицит этого сырья.
Ожидается, что мировой спрос на кобальт, особенно со стороны электромобилей, более чем удвоится к 2025 году и более чем учетверится к 2030 году.
Прямая работа с рудниками обеспечила бы гарантированные поставки кобальта для аккумуляторов Apple. Apple уже обладает покупательной способностью, чтобы обеспечить приоритетные поставки компонентов, как это было видно с датчиками камеры Sony, но компания не застрахована от дефицита.
Вторая выгода от прямого контроля над цепочкой поставок кобальта, начиная с рудников, заключается в том, что Apple сможет гарантировать соблюдение своих стандартов для поставщиков. В прошлом компания, по сообщениям, неосознанно закупала аккумуляторы с кобальтом, добытым с использованием детского труда. Хотя Apple прилагает большие усилия для аудита поставщиков, текущее количество звеньев в цепочке затрудняет этот процесс, как мы отмечали ранее.
Сначала трейдеры закупают добытый кобальт у мелких производителей, затем продают его Congo Dongfang Mining, которая является дочерней компанией Zhejiang Huayou Cobalt Ltd, китайского ритейлера минералов. Далее кобальт приобретают производители аккумуляторов, используя его для производства литий-ионных аккумуляторов, используемых в смартфонах, таких как iPhone.
Прямая сделка устранила бы этот риск.
Bloomberg сообщает, что переговоры начались более года назад, и Apple стремится заключить долгосрочную сделку, хотя пока ничего не определено.
Apple стремится заключить контракты на поставку нескольких тысяч метрических тонн кобальта в год в течение пяти лет или дольше, по словам одного из источников, который пожелал остаться неназванным, поскольку обсуждения конфиденциальны. Первые обсуждения Apple с горнодобывающими компаниями по сделкам с кобальтом начались более года назад, и компания может в итоге принять решение не заключать никакой сделки, сказал другой источник […]
Генеральный директор Glencore Plc Айвен Глазенберг в конце прошлого года назвал Apple среди нескольких компаний, с которыми горнодобывающая компания вела переговоры о кобальте, не вдаваясь в подробности.
Apple — не единственная компания, стремящаяся к долгосрочным поставкам кобальта: BMW добивается собственной 10-летней сделки для своей программы электромобилей.
Фото: Кобальтовый рудник в Демократической Республике Конго (AP/Schalk van Zuydam)