Исследователи, тестирующие передовые беспилотные летательные аппараты, отправились в Гренландию, где царит 24-часовой солнечный свет, чтобы обеспечить «беспрерывные» полеты на солнечной энергии.
С точки зрения производителя, основной целью проекта было найти практическое применение солнечного дрона, способного летать бесконечно, поскольку реальных применений было мало. С частичным успехом группа провела 20 июня испытание «Первого в истории полета на солнечной энергии в Арктике».
Лаборатория автономных систем (ASL), разработчик дрона, и гляциологи из ETH Zurich объединились, чтобы протестировать новейшую модель дрона на солнечной энергии – AtlantikSolar – и для мониторинга ледников в Гренландии.
20 июня началось первое 24-часовое испытание дрона на солнечной энергии в Арктике. Через шесть часов полета, около 1 часа ночи 21 июня, поднялся туман. В итоге это вынудило команду прервать миссию – через 13 часов полета. Инженеры заявили, что дрон показал себя хорошо, несмотря на многочасовые облачные и ветреные условия во время этого полета. Аккумулятор остался заряженным более чем на 60% при посадке – разработчики ASL считают, что этого достаточно для 24-часового полета.
Дрон также продемонстрировал свой потенциал для коммерческого применения. 3 июля AtlantikSolar, теперь под руководством группы гляциологов, полетел в зону исследований и начал фотограмметрическое сканирование. При самых сильных ветрах, в которых когда-либо летал AtlantikSolar (6 м/с) – «до 6 м/с вертикальных порывов и постоянного попутного ветра 15 м/с» – дрон пролетел 5 часов и 230 км. И приземлился почти с полностью заряженным аккумулятором.
Во время этой поездки было получено прямое практическое сведение:
Что наиболее интересно, при картировании, проведенном AtlantikSolar, был обнаружен большой ледниковый разлом вверх по течению, у фронта. Через несколько дней некоторые коллеги-гляциологи отправились на Боудин и продолжали наблюдать за распространением трещины, пока она внезапно не разрушилась.
Дрон, казалось, соответствовал всем поставленным производителем целям.
Вид вдоль крыла дрона – солнечные батареи видны полностью:
Мнение Electrek
Цель ASL – обеспечить многодневный полет этого устройства. Одним из главных стимулов для этого исследования было найти области применения. Автор даже заявил: «Летающие платформы на солнечной энергии еще должны доказать свою применимость в реальном мире за пределами целенаправленных демонстраций» – и да, это может быть правдой сегодня…
Мы уже видели, как Solar Impulse демонстрирует серьезные показатели. Представлять себе применение дрона «непрерывного полета» захватывающе: дешевые и повсеместные сети связи, эффективные операции по поиску и спасению, и более продвинутые возможности мониторинга погоды. Эта технология соответствует тому, как Африка строит солнечную энергетику и мобильную связь без дорогостоящей электросети. Google отправляет воздушные шары с Wi-Fi в районы, пострадавшие от ураганов. Этот продукт будет в том же каталоге продаж для экстренных операций, что и оборудование Google.
Рассматриваете установку солнечных батарей для дома? Understand Solar свяжет вас с местными подрядчиками. Напишите мне в Твиттере, чтобы обсудить предложения.
Чтобы узнать больше новостей об электромобилях, автономном транспорте и чистых технологиях, обязательно подписывайтесь на нас в Twitter, рассылке, RSS или Facebook, чтобы получать наши последние статьи.