Штатный сотрудник индустрии Скотт Прюитт, выдающий себя за администратора Агентства по охране окружающей среды, объявил вчера, что он прекратит выполнение Плана чистой энергетики. Этот шаг, по собственным оценкам его агентства, приведет к дополнительным 3600 смертям, 90 000 приступам астмы и 300 000 пропущенным рабочим дням или дням учебы в год. Согласно собственным оценкам его агентства. Прюитт также предложил сократить субсидии на солнечную и ветровую энергию, но не стал предлагать прекратить какую-либо часть $5,3 трлн ежегодных глобальных субсидий, получаемых крупной загрязняющей ископаемым топливом индустрией, которая финансировала его политическую карьеру.
«Обоснование» Прюитта для этих изменений заключается в том, что он не хочет, чтобы правительство «выбирало победителей и проигравших». Но, очевидно, он не против того, чтобы правительство выбирало победителей, если это будет та же исторически выигрывающая ископаемая индустрия (с 4 из 10 ведущих компаний по доходам в мире), которая десятилетиями подкупала его, чтобы он выполнял их работу. И он не против выбора проигравших, если это будет индустрия, против которой он продолжает донкихотски бороться в своем стремлении искоренить зеленую энергетику и ухудшить общественное здравоохранение. Однако единственным проигравшим в этой борьбе будете именно он.
В классическом романе Дон Кихот главный герой — заблудившийся старик, застрявший не в свое время, ведущий бесконечные битвы с воображаемыми врагами, основанные на устаревшем кодексе чести, который не отражает текущее социальное или технологическое понимание окружающего мира. Из этой истории произошло слово «донкихотский» — описывающее выполнение задачи, которая нереалистична и вряд ли увенчается успехом. Самый яркий образ Дон Кихота — это старик на коне, нацеливающий свое копье и атакующий группу ветряных мельниц на холме, которые он ошибочно принимает за отряд злых великанов.
И это слово здесь применимо так же точно, как и всегда. Скотт Прюитт, заблудившийся человек, который провел свою жизнь, сражаясь в проигрышных битвах с воображаемыми врагами, который не понимает мир и технологии в их нынешнем состоянии, буквально «борется с ветряными мельницами». С теми устройствами, которые обеспечивают чистую и дешевую энергию, обильную, устойчивую, естественную и возобновляемую. С теми устройствами, которые улавливают ветер, который мы, люди, веками использовали для развития промышленности, транспорта и сельского хозяйства.
В этой битве он едет на коне, оплаченном десятками тысяч долларов, украденных у налогоплательщиков за частные перелеты, как недавно уволенный министр здравоохранения и социальных служб Том Прайс. Его копье и доспехи — это дополнительные сотни тысяч долларов взяток от индустрии ископаемого топлива, которые он получал на протяжении всей своей политической жизни, и 25 000 долларов, которые он недавно присвоил для постройки звуконепроницаемой кабины для тайных переговоров со своими отраслевыми боссами.
Но, как и трагический герой Дон Кихот, время ушло от Прюитта. Уголь мертв. Новые угольные электростанции не строятся, а старые угольные электростанции закрываются. Солнечные проекты строятся по рекордно низким ценам. Электромобили, о которых мы здесь пишем, имеют более высокие показатели удовлетворенности клиентов, чем бензиновые автомобили от традиционных автопроизводителей, и превосходят другие автомобили в своем классе как на новом, так и на подержанном рынке.
Какими бы ни были мотивы Прюитта, его стремление потерпит неудачу. Он может желать власти, и если так, то он получит некоторую мимолетную политическую «власть» в той мере, в какой она позволит ему совершать несколько частных перелетов за счет налогоплательщиков. Он может желать славы, и если так, то он может обрести некоторую славу, хотя его имя будет связано с бесчестием, коррупцией и бессилием, и в конечном итоге, вероятно, не будет вообще вспоминаться. Он может желать денег, но его деньги придут временно, от той же индустрии, которая все это время его подкупала, только до тех пор, пока нефть не иссякнет, а уголь не перестанет добываться, что произойдет раньше, чем он ожидает.
Даже союзники Прюитта в борьбе против общественного здравоохранения, крупные автопроизводители, похоже, признают, что борьба лишь откладывает неизбежное. Они делают крупные (хотя и запоздалые) инвестиции в технологии электромобилей, они анонсируют новые модели электромобилей, и, предположительно, скоро выведут эти модели электромобилей на дороги. Эти компании, возможно, все еще лоббируют сохранение статус-кво, но они наконец-то видят перемены. Несмотря на объявленный выход США из Парижского соглашения, остальной мир, от Китая до Европы и даже штатов США и промышленности, будет продолжать двигаться вперед, независимо от провального «руководства» нынешнего занимающего пост администратора EPA.
А дряхлый старый рыцарь будет сидеть на гребне холма, на своем развалившемся коне с ржавым копьем и доспехами, пока солнце садится, а ветряные мельницы продолжают тихо вращаться, мягко унося нас вперед в будущее зеленой энергетики.
Обновление: Предлагаемый отказ выставлен на общественное обсуждение. Смело высказывайте свое мнение.