В то время как растущий сегмент населения с нетерпением ожидает появления доступного электромобиля с большим запасом хода, существует параллельная вселенная. Беспокойное, низовое движение энтузиастов-самодельщиков, которым надоело ждать, пока истеблишмент предоставит им устойчивые альтернативы. Десятилетия назад. Те, кто видел документальный фильм «Кто убил электромобиль?», понимают, что не все причины этой задержки были естественными или даже рыночными.
Уже почти сорок пять лет многие люди обнаруживают, что с небольшим руководством они уже обладают навыками и ресурсами, чтобы превратить свои бензиновые автомобили в пригодные для эксплуатации электромобили. И взамен они могут рассчитывать на поразительное увеличение эффективности в четыре-пять раз, обычно сопровождающееся значительным увеличением ускорения, с этими экономными мастерами крутящего момента.
В наши дни электрические силовые агрегаты появляются практически в любой движущейся машине: автомобилях, пикапах, мотоциклах, велосипедах, лодках, паромах, райдер-газонокосилках, автобусах, тракторах, тягачах, драгстерах, спортивных автомобилях, допущенных на дороги общего пользования… по сути, если что-то движется, вы, скорее всего, найдете электрический силовой агрегат для его замены.
Периферийный мир конверсии электромобилей в значительной степени способствовал своему росту, и количество проектов теперь исчисляется десятками тысяч, отчасти благодаря существованию бесплатного и открытого Интернета. Преданные блогеры охотно делились своим реальным опытом и полученными с трудом уроками в подробных отчетах и видео, коллективно создавая огромное количество общедоступных данных. Когда я начал исследовать эту тему, подавляющее большинство тех, с кем я связывался, быстро и охотно отвечали на запросы о дополнительной информации.
Вдохновленный и воодушевленный такими видео, я запустил веб-сайт ampREVOLT.com. Движимый глубоким презрением к внешней политике США, основанной на нефти, и долгосрочными экологическими проблемами, я был намерен отказаться от бензина и внести свой вклад в «базу данных» своими собственными действиями по конверсии. Ключевую роль в выполнении этой монументальной задачи сыграло привлечение 30-летнего эксперта по конверсии Боба Бэтсона из Electric Vehicles of America (EVA) и нескольких местных талантливых ремесленников, которых я впоследствии узнал.
Судьба привела меня к моему первому кандидату на переоборудование — Saab 96 1968 года, буквально гнившему в зарослях на свалке моего автомеханика. В конечном итоге я приобрел два этих классных классических автомобиля по очень низкой цене из-за неисправных двигателей. Работая в двухместном гараже в переулке за моим домом, с бюджетом музыканта, я начал с генетической «склейки» донорских автомобилей в один здоровый экземпляр. Качества, которые сделали эту модель привлекательной для электрической конверсии: малый вес, механическая коробка передач, приличная аэродинамика и вневременное очарование.
Ажиотаж был реальным. Три месяца лихорадочной работы в глухую зимнюю пору принесли желаемый результат. С помощью одного из тщательно спланированных комплектов для конверсии от EVA и полутонны свинцово-кислотных аккумуляторов глубокого разряда я создал электромобиль, который мог проехать 50 или 60 миль на одном заряде, или около 35 миль на скорости шоссе.
Двухцветный eSAAB оказался чрезвычайно веселым и полезным в течение трех лет и 8000 миль, даже с ограниченным запасом хода, и заслужил себе стильную покраску и новый салон. Последствия были необратимы: я был полностью убежден в электрическом приводе как жизнеспособной, доступной и устойчивой форме движения.
Теперь, будучи владельцем модернизируемого автомобиля, я заменил свинцово-кислотные аккумуляторы литий-ионными элементами. Установка системы с более высоким напряжением и других более мощных компонентов позволила мне в полной мере использовать преимущества литий-ионной химии — превосходную плотность энергии и мощности, лучший в своем классе срок службы цикла и едва заметный саморазряд.
Эта глубокая модернизация эффективно переопределила автомобиль, обеспечив ему двойную производительность и тройной запас хода на одном заряде.
Тем временем внимание со стороны СМИ и общественности было обнадеживающим. Мне всегда нравится разговаривать с людьми о преимуществах электропривода: от минимального обслуживания и умопомрачительного крутящего момента до экономичности вождения за 2-3 цента за милю на отечественном, все более устойчиво производимом электричестве. Это неизбежное транспортное решение на обозримое будущее, и с помощью переоборудования оно может принять практически любую форму, какую вы пожелаете.
В ближайшие недели я расскажу о некоторых из этих автомобилей, и мне было бы интересно услышать ваши рекомендации и информацию от читателей Electrek в комментариях.