В прошлом году мы писали о Lilium Aviation, когда они привлекли €10 миллионов инвестиций от Atomico, важной глобальной венчурной фирмы, базирующейся в Лондоне. Основанный в 2015 году немецкий стартап, созданный четырьмя инженерами-авиастроителями и дизайнерами, разрабатывает Lilium Jet — электрический летательный аппарат с вертикальным взлетом и посадкой (VTOL).
Сегодня Lilium объявила, что полномасштабный прототип компании совершил первый полет, и они опубликовали впечатляющее видео этого достижения.
Прототип двухместный и успешно выполнил «ряд сложных маневров, включая характерный переход из режима висения в горизонтальный полет с использованием крыла».
Соучредитель и генеральный директор Lilium Даниэль Виганд сказал:
«Видеть, как Lilium Jet поднимается в небо и с кажущейся легкостью выполняет сложные маневры, — это свидетельство мастерства и упорства нашей потрясающей команды. Мы преодолели одни из самых сложных инженерных задач в авиации, чтобы достичь этого. Успешная программа испытательных полетов показывает, что наша новаторская техническая разработка работает именно так, как мы ее задумали. Теперь мы можем сосредоточиться на проектировании пятиместного серийного самолета».
Изображения полета весьма впечатляющи:
https://youtu.be/ohig71bwRUE
Компания утверждает, что Lilium Jet может достигать дальности «более 300 км (186 миль) при максимальной крейсерской скорости 300 км/ч (186 миль в час)».
В современном воздушном сообщении много времени и энергии тратится на доставку пассажиров в аэропорт и от самолета, набор высоты и последующий спуск. Летательные аппараты VTOL позволят пассажирам сэкономить значительное количество времени на этих этапах воздушного путешествия, а электрическая силовая установка имеет потенциал снизить затраты на топливо и обслуживание, а также сделать воздушный транспорт более доступным для большего числа людей и услуг.
Lilium заявляет, что в полете эффективность их прототипа сопоставима с электромобилем.
Вот еще несколько фотографий первого полета:
Вот Lilium Jet в виде списка:
- Lilium Jet — это легкий летательный аппарат, оснащенный 36 реактивными электродвигателями, установленными на крыльях с помощью 12 подвижных закрылков.
- Он уникален тем, что сочетает преимущества VTOL, предлагаемые вертолетами и дронами, со скоростью и дальностью действия реактивного самолета.
- При взлете закрылки Lilium Jet направлены вниз для обеспечения вертикальной тяги.
- После набора высоты закрылки постепенно поворачиваются в горизонтальное положение, обеспечивая горизонтальную тягу.
- Когда закрылки крыла находятся в горизонтальном положении, вся подъемная сила, необходимая для удержания Lilium Jet в воздухе, создается за счет потока воздуха над крыльями — как у обычного самолета.
- Безопасность — главный приоритет Lilium, и Jet разработан по принципу сверхнадежности:
- Двигатели самолета индивидуально защищены, поэтому отказ одного агрегата не может повлиять на соседние двигатели.
- Силовые элементы Lilium Jet спроектированы таким образом, чтобы продолжать обеспечивать достаточную мощность для продолжения полета и безопасной посадки в маловероятном случае отказа части аккумуляторной системы.
- Система защиты летного режима Lilium не позволяет пилоту выполнять маневры, которые вывели бы летательный аппарат за безопасные параметры полета.
Компания также раскрывает планы по созданию пятиместной версии самолета для организации службы воздушного такси по запросу.
Благодаря низкой стоимости эксплуатации Lilium Jet планирует обслуживать маршруты, обычно используемые автомобилями, но в 5 раз быстрее. В качестве примера приводится полет из Манхэттена в аэропорт JFK в Нью-Йорке примерно за 5 минут по сравнению с 55 минутами на машине.
Пока нет информации о том, когда он будет доступен, но сейчас над доведением самолета до производства работает команда из более чем 40 инженеров.
У них будет немало конкурентов. Соучредитель Google и генеральный директор Alphabet Ларри Пейдж запустил два стартапа, работающих над электрическими летательными аппаратами VTOL.
Прототип, предположительно из одного из двух его стартапов, Zee.Aero, был замечен на испытаниях в прошлом году:
Kitty Hawk, еще один стартап, поддерживаемый основателем Google, также продвигается вперед со своим проектом летательного аппарата VTOL.
С последним достижением Lilium эта область начинает становиться по-настоящему интересной.