Позиция BMW в отношении электромобилей за последний год была довольно сложной для отслеживания. Руководство немецкого автопроизводителя по электромобилям под брендом «BMW i» ушло, чтобы присоединиться к новообразованному китайскому стартапу электромобилей, и они объявили, что планы по электромобилям были «отложены на задний план».
Теперь комментарии Стефана Юрашека, вице-президента по разработке электрических силовых установок BMW, дают нам лучшее понимание причин, по которым компания сдерживается в отношении электромобилей.
BMW ожидает многолетних трудностей с электромобилями из-за аккумуляторных технологий.
На брифинге на испытательном полигоне BMW в Мюнхене Юрашек заявил репортерам (через Bloomberg), что автопроизводитель не ожидает удвоения емкости аккумуляторов в ближайшие «~7 лет», и тем временем, по словам руководителя, им придется «пройти долину слез», чтобы производить электромобили по цене, конкурентоспособной с автомобилями, потребляющими много бензина.
Фридрих Айхинер, финансовый директор BMW, добавил:
«Мы узнали, что люди не готовы платить более высокую цену за электромобиль. Я не вижу какого-либо прорывного элемента со стороны электромобилей, который мог бы привести к быстрому росту продаж в ближайшие пять-шесть лет».
В отличие от некоторых конкурентов, BMW не инвестирует значительные средства в аккумуляторные технологии и поэтому полагается на поставщиков для совершенствования технологий. В версии 2017 года своего BMW i3 компания представила новые аккумуляторные ячейки от Samsung, которые увеличили емкость до 33 кВт⋅ч — по сравнению с 22 кВт⋅ч, которые были стандартом с 2014 модельного года.
Немецкие конкуренты, такие как Daimler и Volkswagen, объявили о своих намерениях инвестировать в собственное производство аккумуляторов, чтобы оставаться конкурентоспособными во время перехода автоиндустрии на электрическую тягу.
Tesla проложила путь для производителей электромобилей к инвестициям в производство аккумуляторов. Компания объявила о своих планах инвестировать в производство аккумуляторов еще в 2013 году, а завод начал производство аккумуляторных блоков в 2015 году. Производство аккумуляторных ячеек ожидается в ближайшее время.
Хотя BMW не выглядит столь оптимистичной, как некоторые из ее конкурентов в отношении электромобилей, компания недавно одобрила производство новых электромобилей, включая внедорожник X3 и Mini на аккумуляторах, и, по сообщениям, работает над i3 следующего поколения, который должен появиться в 2017 году с обновленным дизайном и увеличенным запасом хода до 50%.